Історія марки Pontiac
Пані та Господа, якщо Вам подобається та робота, яку ми робимо, зареєструйтесь будь ласка на НАШОМУ ФОРУМІ, адже кількість користувачів – найкращий показник того, що наша діяльність затребувана!
У 1926 році була зареєстрована американська автомобільна компанія Pontiac, що спеціалізується на випуску автомобілів середнього класу. Марка була задумана як один із підрозділів концерну «Дженерал Моторс», який прагнув зайняти всі можливі класи на автомобільному ринку Сполучених Штатів Америки, пропонуючи для кожного класу свій власний бренд. Проте історія марки «Понтіак» розпочалася набагато раніше.
1915 року автомобільна громадськість знову почула ім'я марки «Понтіак», коли було представлено кілька прототипів нових автомобілів. Втім, проект зупинився, а новими власниками марки «Окленд» стали акціонери «Дженерал Моторс», і в 1926 фірма змінила назву на «Понтіак Дивіжн», увійшовши до складу одного з найбільших автоконцернів Сполучених Штатів Америки.
Автомобілі компанії «Понтіак» мали зайняти вакантне місце у модельному ряді марки «Дженерал Моторс», яка виробляла бюджетні моделі під маркою «Б'юїк» та розкішні авто під брендом «Шевроле». Всього через кілька місяців роботи, наприкінці 1926 року була представлена така модель – дводверний автомобіль Pontiac Coach, оснащений дахом, що знімається, і 2,9-літровим шестициліндровим силовим агрегатом, потужністю 40 кінських сил. У 1927 році була представлена версія Коач у кузові чотиридверного седана. У тому ж році, до складу фірми Pontiac увійшла марка GMC, що спеціалізується на випуску вантажних автомобілів. У 1928році силовий агрегат моделі Понтіак Коач був замінений на нову версію, потужністю в 48 кінських сил, але продаж морально застарілої моделі на тлі Великої Депресії, що ознаменувала занепад автомобільного ринку США, поступово стали знижуватися.
У 1948 році, коли концерн «Дженерал Моторс» зумів виділити необхідну суму для відновлення роботи марки «Понтіак», розпочалося виробництво довоєнних моделей, які набули незначних змін у дизайні. Абсолютно новий та перший післявоєнний автомобіль компанії був представлений лише у 1950 році. Модель отримала назву Каталіна, але найголовнішим її успіхом стала установка першої на території США автоматичної коробки перемикання передач, доступної пересічному покупцю. У 1953 році були представлені модифікації моделей Понтіак з гідропідсилювачем керма і кузовом хардтоп, що набирає популярності. Завдяки мінімальним вкладенням та максимальній ефективності від них, компанія знову стала поступово займати свою колишню частку на ринку, склавши серйозну конкуренцію моделям компанії «Форд».
В 1955 був представлений середньорозмірний універсал Pontiac Star Chief, побудований на базі Шевроле Номад. Однак модель мала жорсткішу підвіску і дві модифікації трансмісії - механічну коробку передач з силовим агрегатом потужністю 173 кінських сили і автоматичну з силовим агрегатом потужністю 180 кінських сил. Невисока ціна та порівняно економічні двигуни забезпечили «Понтіак» таким попитом, що в 1956 році постало питання про створення другого заводу, який би дозволив позбавити дилерів черг на модель Star Chief, що розтяглися на два роки вперед. Крім того, 1957 року уряд Сполучених Штатів Америки уклав угоду з концерном «Дженерал Моторс», згідно з якою почалися постачання PontiacStar Chief для всіх медичних закладів великих міст країни у модифікації карети швидкої допомоги.
1960-ті роки ознаменувалися для компанії «Понтіак» золотим віком, коли конструкторське бюро очолив інженер Джон Делоріан, який пізніше став головою компанії. Його ідея полягала у створенні максимально потужного і недорого автомобіля, який припав би до вподоби молоді. Так і був представлений перший у світі м'яз-кар Понтіак GTO, що був пакетом опцій, встановлених на стандартну модель Понтіак Темпест. Під капотом среднеразрменого дводверного хардтоп седана був розташований восьмициліндровий 6,5-літровий силовий агрегат потужністю 325 кінських сил. Далі були модифікації аеродинмацького обважування для моделі GTO, зробивши її конструкцію класичною для всіх майбутніх спортивних автомобілів, випущених у Сполучених Штатах Америки.
Однак наступне десятиліття занурило компанію «Понтіак» у справжню економічну кризу, після того, як почалися проблеми з постачанням близькосхідної нафти по всьому світу. Покупці на американському автомобільному ринку перестали вибирати важкі і потужні моделі марок «Форд», «Крайслер» і «Дженерал Моторс», віддавши перевагу компактним, недорогим і економічним автомобілям японських автовиробників, що призвело до закриття цілого ряду заводів американських компаній. Намагаючись виправити становище, концерн «Дженерал Моторс» уклав угоду з японською маркою «Міцубісі», в результаті чого інженери компанії «Понтіак» змогли розробити та представити власний компактний економічний автомобіль – модель Pontiac Fiero, що зовні нагадує автомобілі італійської марки Феррарі та оснащений 1, 8-літровим силовим агрегатом.
Подальша доля марки описується істориками автомобілебудування США, як затяжне піке,що закінчилося загибеллю. З 1979 року, коли до межі загострилася конкуренція на автомобільному ринку Сполучених Штатів Америки, а бюджетні автомобілі марки «Б'юїк» зайняли сегмент середнього класу, компанія «Понтіак» була переведена на випуск розкішних автомобілів, що являв собою модернізовані зовні моделі марки «Шевроле». Аж до 2008 року весь модельний ряд компанії повністю повторював лінійку автомобілів «Шевроле» для американського ринку, після чого настала економічна криза, і концерн «Дженерал Моторс» був змушений визнати себе банкрутом.