Історія собаки та перевал St-Bernard
Розповідь про небезпечний перевал, врятовані життя і дивовижну породу собак.
Порода сенбернар була відома задовго до появи на екранах знаменитого пса Бетховена, але не за свою чарівність, а з іншої причини: ці собаки рятували життя. На початку 18-го століття ченці, що жили в гірському притулку на небезпечному перевалі Сен-Бернар, серед засніжених Швейцарських Альп, тримали собак.
З їхньою допомогою вони рятували людей, які постраждали в лавинах. За 200 років відважні собаки, завдяки своєму унікальному нюху та товстій шкурі, що захищає їх від холоду, врятували життя понад 2000 людей, починаючи від дітей, що загубилися, до солдатів армії Наполеона. Пройшовши схрещування, вони перетворилися на добре відомих сенбернарів, яких сьогодні люди нерідко заводять як домашніх вихованців.
Собаки при монастирях
Висота перевалу Великий Сен-Бернар близько 2,500 метрів над рівнем моря, ще з давніх часів ним проходив шлях до Західних Альп. Тільки протягом двох літніх місяців він не вкритий снігом і вільний для подорожей. За всю історію цей небезпечний перевал забрав багато людських життів.
Приблизно в 1660-70-х роках монахи з монастиря на перевалі Сен-Бернар почали розводити сторожових собак і собак-компан'юнів перших сенбернарів – нащадків римських бойових мастифів. Вперше згадка про цю породу знайдено на двох картинах відомого італійського живописця Сальватор Роза, в 1695 році.
У порівнянні з сьогоднішніми сенбернарами, ті собаки були меншого розміру, з більш короткою рудувато-бурою та білою вовною та довгим хвостом.
Пізніше до мандрівників приставляли особливих слуг-провідників, які супроводжували їх шляхом від притулку до швейцарського міста Бург-Сен-П'єр. До 1750 поряд зі слугами були приставлені і собаки, чияширокі груди допомагали прокласти стежку людям.
Незабаром провідники виявили, що у їхніх собак відмінне чуття, завдяки якому ці тварини можуть знаходити людей глибоко під снігом. Таким чином, ченці брали одного-трьох сенбернарів на пошуки постраждалих від лавин або мандрівників, що заблукали.
Робота рятувальника
Протягом наступних 150 років відважні собаки рятували людей на перевалі Сен-Бернар, часто знаходячи їх під снігом. Розкопавши сніг, собака лягав зверху на потерпілого і зігрівав його своїм теплом.
Тим часом інші собаки поверталися до притулку та попереджали ченців. Їхня робота була настільки організованою, що під час переходу цієї стежки армією Наполеона в кількості 250,000 чоловік між 1790 і 1810 роками, жоден солдат не загинув. У військових хроніках йдеться про відвагу цих тварин, як багато життів врятували собаки під час походу через «Білу Смерть» (так солдати прозвали перевал Сен-Бернар).
Одна легенда свідчить, що до собак прив'язували барило з лікером, адже алкоголь зігрівав мандрівників під час їхньої подорожі, хоча цьому не було знайдено жодного підтвердження.
Існує ще одна легенда, більш реалістична:знаменитий сенбернар на прізвисько Баррі, який жив при монастирі в 1800-1812 роках, врятував життя понад 40 людей. У 1815 році опудало Баррі віддали до музею природознавства в Берні, де воно знаходиться й досі.
У 1816-18 роках на перевалі спостерігалися особливо потужні лавини та хуртовини, багато собак загинули під час своїх рятувальних місій. У результаті сенбернарів у притулку практично не залишилося. Незабаром їх кількість поповнили собаки тієї ж породи з найближчих долин.
Зрештою, собаки притулку Сен-Бернар врятували життя понад 2000 людей. Останній випадокбув зафіксований у 1897 році, коли сенбернар врятував майже замерзлого 12-річного хлопчика, виявивши його в ущелині.
Розведення породи
У 1830-х роках ченці почали схрещувати своїх собак із ньюфаундлендами, вважаючи, що довга шерсть водолазів краще захистить породу від холоду. Однак ідея дала зворотний результат – на такій вовні з'являлися льодяники. Оскільки гібриди не могли рятувати людей, ченці віддавали їх людям із довколишніх долин.
1855 року господар готелю Генріх Шумахер почав розводити собак. Використовуючи родовід, Шумахер забезпечував притулок своїми собаками, а також вивозив їх до Англії, України та США. Багато людей стали без розбору схрещувати їх з іншими собаками, наприклад, з англійськими мастифами.
Це схрещування помітне у сьогоднішніх сенбернарах. На той час у схрещених собак не було назви. Багато хто називав їх монастирськими, альпійськими мастифами, гірськими, швейцарськими мастифами або мастифами Сен-Бернара.
Швейцарці прозвали їх Баррі, на честь знаменитого сенбернара Баррі. Лише 1880 року швейцарський собачий клуб офіційно дав цій породі назву «сенбернар».