Італійські казки - Що важливіше
Посперечалися одного разу двоє друзів: від чого залежить щастя.
— І думати тут нема чого! — вигукнув один. — Щастя приносять гроші. Адже ти знаєш, як я став поетом. Ніхто не хотів друкувати мої вірші. А ось померла моя тітонька, залишила мені спадок, я сам їх надрукував. З того часу від видавців відбою немає. Якби не тітоньчині гроші, ніхто й зараз не знав би, що я поет.
— Дурниця, — перебив його другий. - Все вирішує доля. Я тепер вважаюся найкращим співаком Італії. А чи давно мене слухати ніхто не хотів. Ось я співав тільки рибам на березі моря. Долі було завгодно, щоб сам граф Луїджі катався цієї години на човні. Граф почув мене і запросив співати на балу на честь його нареченої. Із цього все й пішло. До чого ж тут гроші? Доля, друже мій, доля!
Сперечалися, сперечалися поет і співак, ні до чого не доспорили і пішли гуляти.
Вийшли вони з дому, і побрели, куди очі дивляться. На самій околиці міста вони побачили хатину, що напіврозвалилася.
На порозі хатини сидів юнак, весь у лахмітті, і грав на гітарі.
— Слухай, друже, ти, я бачу, весело живеш! — гукнув юнака поет.
— Які тут веселощі,— відповів той,— коли людина другого дня нічого не їла.
— То навіщо ти граєш на гітарі? — спитав співак.
- Та бачте, гітара - це все, що мені залишив у спадок батько!
Друзі переглянулися, бо обидва подумали: «Це, мабуть, те, що нам треба! Отут ми й дізнаємося, що важливіше».
Кожен витяг із кишені по п'ятдесят золотих монет і віддав їх гітаристові.
— Цілих сто бідно! — вигукнув юнак. — Дякую вам, добрі синьйори.
— Прибережи свою подяку. Рівно через рік ми прийдемо дізнатися, чи тобі допомогли ці гроші, — сказали друзі і пішли назад.
Тільки-но вони зникли за поворотом дороги, Альчиді — так звали юнака — сказав сам собі:
— Спочатку я куплю стільки сосисок, скільки поміститься в моєму животі. А потім уже подумаю, як розпорядитись несподіваним багатством.
Він поклав гроші за підкладку свого берета і подався до крамниці.
Не встиг Альчиді пройти десяти кроків, як раптом — нечувана справа! — з гілки оливкового дерева злетіла велика кудлата ворона, вчепилася кігтями в берет Альчиде і разом з беретом злетіла вгору.
- Злодійка! Віддай гроші! — закричав бідолаха Альчиді.
Але ворона тільки швидше заплескала крилами і незабаром зникла з очей.
Минув рік. Поет і співак знову прийшли до хатини Альчіди. Їм і стукатися не довелося, бо Альчиде, як і вперше, сидів біля порога та грав на гітарі.
- Як, - вигукнули друзі, - ти все ще бринькаєш на гітарі?
— А що мені залишається робити, — похмуро відповів Альчиді, — якщо кудлата ворона забрала моє щастя разом із старим беретом.
І він розповів коротку, але сумну історію.
— Ну, — обернувся до поета співак, — хіба я не казав, що щастя та нещастя посилає доля? Нехай якийсь там ворони захотілося спати в гнізді не на голих сучках, а на м'якій ганчірці. Але поясни мені, чому їй знадобився бере Альчіді саме в ту хвилину, коли той поклав у нього гроші.
— Дурниця! — перебив співака поет. — Якби ворона не потягла гроші, Альчиді зажив би приспівуючи. Ні, друже, гроші - це все.
З такими словами поет поліз у кишеню, витяг ще сто скудо й простяг Альчіді.
Альчиді почав гаряче дякувати друзям, але ті махнули рукою, пообіцяли прийти рівно через рік і пішли.
Цього разу Альчіде вирішив бути розумнішим. Вирушаючи в лаву за сосисками, незабувайте, що рік тому йому так і не вдалося поласувати сосисками, він засунув за щіку одну монету, а решту дев'яносто дев'ять добре приховав. Куди б ви думали — у старий черевик, що валявся в кутку.
— Тепер ніяка ворона не дістанеться, — сказав він, дуже задоволений своєю хитрістю. — Та й злодій на таке старе не втішиться.
А тим часом, поки Альчиді ходив до крамниці, сталося ось що: у хатину забрела сусідська кішка, яку господарі годували тільки тоді, коли самі були ситі, а такого ніколи не траплялося. Кішка обнишпорила всю кімнату, але, зрозуміло, нічого їстівного не знайшла. Тут раптом з нірки вискочила мишка. Кішка за нею. Мишка заметушилась і шмигнула в старий черевик. У той самий, де Альчіде приховав гроші. Кішка миттю перевернула черевик, монетки розкотилися по підлозі, а мишка втекла в нірку. Тоді кішка почала грати монетами. Вона катала їх лапою доти, доки не закотила все до останньої в ту ж нірку, в яку сховалася мишка.
Коли Альчиді повернувся з лави, виявилося, що він не багатший, ніж був учора, — пропали гроші, та й годі! Добре, що він встиг купити сосиски.
Тому немає нічого дивного, що співак та його друг, з'явившись через рік, застали Альчиді на порозі старої хатини за старим заняттям.