IV. НЕОКЛАСИЧНИЙ НАПРЯМ ЕКОНОМІЧНОЇ ТЕОРІЇ
В останній третині XIX ст. на противагу школі англійських класиків виник неокласичний (грец. neos - новий) напрямок, що просунув економічну теорію вперед. Воно мало ряд відмінних рис.
По-перше, неокласики подолали обмеженість класичного вчення про товар та ринкову ціну.
Англійські класики вважали вирішальною сферою економіки виробництво. Відповідно до цього вважали, що ринкові ціни визначаються пропозицією благ із боку товаровиробників. Австрійські економісти, навпаки, головну роль господарському розвитку приписували ринку й першість у встановленні цін відводили попиту покупців. Вивчаючи цей попит, вони вперше сформулювали психологічні закони масової поведінки споживачів ринкових благ.
По-друге, переглядом класичної спадщини зайнявся і основоположник американської політичної економії Джон Бейтс Кларк. Концепцію граничної корисності споживчих благ він доповнив теорією граничної продуктивність праці та капіталу. І прямо протиставив свою теорію класичному вченню про додаткову вартість та експлуатацію робітничого класу при капіталізмі.
Як вважав Дж. Б. Кларк, центральне місце у економічній теорії займає проблема розподілу суспільного продукту.
По-третє, концепції граничної корисності і граничної продуктивності факторів виробництва дозволили поставити на чільне місце неокласичної теорії проблему ефективності ринкової економіки. Така ефективність означає досягнення максимуму задоволення потреб людей (або максимуму доходу підприємця) за мінімум витрат виробничих ресурсів.
Введення у теорію граничних величин призвело до виникнення математичної школи економіки (англійський учений У. Джевонс,
швейцарський економіст М.Е.Л. Вальрас, італійський дослідник В. Парето). Саме граничні величини дозволили застосовувати найвищу математику, що оперує з такими величинами. За допомогою математичних методів вдалося відкрити багато функціональних (кількісних) математичних залежностей у виробництві, споживанні та ринку. Такі методи дозволили знайти оптимальні варіанти продуктивного використання виробничих можливостей при обмежених ресурсах. В силу цього неокласичний переворот в економічній теорії пов'язаний із маржиналістською (фр. marginal – граничний) революцією.