Як 25 розвідників розгромили фашистський гарнізон
В авангарді 3-го гвардійського мехкорпусу генерал-лейтенанта Обухова, що входить до її складу, діяла 9-а гвардійська Молодеченська механізована бригада гвардії підполковника Сергія Васильовича Стардубцева.
Опинившись у нашому полоні, ці німці не просто дружно кричали "Гітлер - капутт", а й заявили, що все своє свідоме життя були таємними антифашистами. Зваживши на це, наше командування замість того, щоб відправити полонених водив у табори, залишило їх на фронті на колишніх посадах механіків-водіїв зондеркрафтфарцугів.
Більшість наших розвідників переодяглася в німецьку форму, а на БА-64 і Т-80 були нанесені балкові балканські хрести, щоб німці приймали їх за трофейні машини на німецькій службі.
Розвідники вийшли з розташування бригади в Мешкучаї з настанням темряви і о пів на 12-у ночі рушили шосе Шауляй-Рига в напрямку Мітави. Йшли на граничних швидкостях. Ворожі автомобілі, що траплялися на шляху, розвідники таранили, скидали в кювет.
У місті знаходилася 15-а панцер-гренадерська бригада СС (3866 осіб) під командуванням штандартен-фюрера фон Бредова, 62-й піхотний батальйон Вермахта, 3-я рота 4-го саперного полку, дві артилерійські та три мінометні батареї. Чисельність цих сил становила близько п'яти тисяч людей. Загальне командування зібраними у місті військами здійснював генерал поліції Фрідріх Еккельн.
Дві колишні синагоги німці перетворили на танкові ангари. Нічну охорону несли литовські поліцаї із поліцейської команди Libau під командуванням латиського капітана Ельша. Серед цих поліцаїв був, кажуть, і місцевий уродженець Юозас Кіселюс — майбутній батько славетного радянського кіноактора. Самі ж німці здебільшого спали по домівках, виставивши на в'їзді доЯнішки лише невеликий блок-пост.
Німцям, здавалося, не було чого й побоюватися — фронт знаходився майже за 40 кілометрів від Янішок, а їхні частини перебували в резерві.
При підході до Янишків колону гукнули німецькі вартові. На запитання про пароль німецький водій трофейного SdKfz-251 відповів, що їхня група щойно вирвалася з українського оточення і жодних паролів не знає. Повіривши такій відповіді, черговий унтер-фельдфебель наказав відкрити шлагбаум, і наша розвідгрупа безперешкодно в'їхала до міста.
Безшумно перебивши холодною зброєю поліцаїв, що охороняли танки, розвідники завели сім Тигрів і обрушилися на противника прямо з центру міста. Ефект несподіванки зробив свою справу: частина німецьких солдатів та прибалтійських легіонерів, у тому числі й штандартенфюрер СС фон Бредов, відступила у Курземі. Більша ж частина солдатів противника потрапила в полон до групи підполковника Соколова, що прийшла через півгодини. Непошкодженим нам дістався міст на річці Презенції.
Залишивши Тигри основним силам 9-ї бригади, розвідгрупа і передовий загін продовжили рух. О 4.30 ранку розвідгрупу почав обстрілювати німецький бронепоїзд. Це сталося між залізничними станціями Дімзас та Платоне. Бронетранспортер під командуванням молодшого лейтенанта Мартьянова пішов уперед і не потрапив під вогонь, а бронетранспортера, в якому знаходився капітан Гріорій Галуза, розстріляли впритул і впали в глибокий кювет. Від прямого влучення загинули командир бронетранспортера старший сержант Погодін та водій-німець зі старопукраїнським прізвищем Krotoff.
Сержант Самодєєв та сам капітан Галуза отримали тяжкі поранення. Командування розвідгрупою прийняв він технік-лейтенант Іван Павлович Чечулін. Під його командуванням розвідгрупа, переслідуючи противника, що відступає,наздогнала колону машин з піхотою, обігнавши колону та влаштувавши засідку, розвідгрупа вогнем з кулеметів та гранатами знищила 17 автомобілів та до 60 німців та їх литовських та латиських посібників. Чечулін особисто знищив три автомобілі гранатами. Було захоплено три тягачі, гармату та п'ять мотоциклів.