Як євреї втекли з СРСР
Операція «Весілля»
Аж до 1973 добровільно емігрувати з Країни Рад було практично неможливо. Втім, треба сказати, що й прагнули цього небагато – про жахіття життя у світі капіталізму з дитячих років чув кожен радянський громадянин. Перспектива змін не лякала лише радянських євреїв, яких був готовий привітно прийняти Ізраїль.
«Вирішили два євреї викрасти літак…»
«Спочатку вирішив спорудити повітряну кулю, потім подумав, що краще б побудувати літак, – розповідав він пізніше «Радіо Свобода». - Нарешті, прийшов до думки викрасти літак. Коли я вперше про це подумав, то спершу злякався, а потім зрозумів, що одному з цим не впоратися і почав шукати однодумців».
Головним із них став Едуард Кузнєцов, який на той час уже встиг відсидіти сім років у таборах за самвидав та антирадянську діяльність. Ковалів був налаштований ще радикальніше. Принаймні, як зізнавався через багато років, ще на зорі молодості він серйозно планував вбивство Хрущова. Звільнившись, Кузнєцов добре розумів, що колишнього зека за кордон влада не випустить ніколи в житті, а тому «рвати пазурі» потрібно самостійно.
У результаті народився план захопити лайнер Ту-124, що летить маршрутом Ленінград - Мурманськ. Після захоплення літак мав сісти на території Швеції чи Фінляндії, де викрадачі мали виступити перед пресою з промовою про важке становище радянських євреїв, а потім тріумфально вирушити на Землю обітовану.
Керівництво підпільної групи таємно зв'язалося з ізраїльською владою, прозондувавши їхню думку щодо такого демаршу. Однак у Тель-Авіві жахнулися – у Голди Меїр і без того вистачало проблем на міжнародному рівні, щоб щепідключатися до скандалу із викраденням радянського літака. Проте Димшиця та Кузнєцова було вже не зупинити. Змовники погодилися лише видозмінити план: захопити не великий пасажирський лайнер, а маленький «кукурудзяний» – з тих, що пихкають на місцевих авіалініях поблизу кордону. Тоді не доведеться лякати випадкових пасажирів – у літаку будуть лише свої. Яким чином? Наприклад, можна заздалегідь скупити усі квитки. А щоби в аеропорту не дивувалися тотальної семітської зовнішності пасажирів, пустити качку, ніби всі вони летять на запрошення на весілля. Заодно вони допоможуть під час польоту скрутити пілота, на його місце сяде Димшиць і – прощай, Країна Рад!
Дослідники зі Сполучених Штатів розповіли про випадки отримання західними країнами радянських зразків озброєнь та використання їх для модернізації власної зброї.
До зустрічі в Єрусалимі!
У принципі, продуманий план був досить добре. Чого не можна сказати про його виконання. Насамперед змовники почали шукати тих, хто готовий вирушити з ними в політ. Навряд чи варто уточнювати, що фактично йшлося про співучасть у скоєнні кримінального злочину, чому елементарна логіка нагадувала діяти зі скрупульозною обережністю. Однак насправді пошук «пасажирів» звівся до того, що про бажання вирушити за найкращою часткою запитували чи не всіх знайомих євреїв. Ті, хто погодився, теж не відрізнялися обережністю: у школах діти відлітаючих відкрито прощалися з однолітками. Нема чого й казати, що про спробу захоплення літака миттєво дізналися у КДБ.
Здавалося, справа закінчена. Але зненацька процес отримав продовження.
Як багато років потому згадував адвокат Семен Арія, наступного дня йому зателефонували: у понеділок справа викрадачів буде вкасаційному порядку слухатись у Верховному суді СРСР, для цього йому потрібно підготувати скаргу на вирок. Все настільки терміново, що документи вирушатимуть до Москви літаком – розпорядження прийшло з самого верху.
Як з'ясувалося, за повітряних піратів, історія яких розлетілася по світу, заступився президент США Річард Ніксон, який особисто зателефонував Брежнєву і попросив скасувати смертні вироки. Генсек, який не бажав псувати свій міжнародний імідж, поступився. Димшиця з Кузнєцовим відправили на 15 років до таборів. Однак і цей термін відсидіти їм не судилося.
КДБ пішов на угоду з американцями
20 травня 1978 року в штаті Нью-Джерсі співробітниками ФБР під час спроби вилучення повідомлення зі схованки було заарештовано трьох співробітників КДБ, які працювали під егідою ООН. Їхнє затримання стало фіналом операції, в рамках якої чекістам був підставлений для вербування офіцер ВМС Артур Ліндберг. Завдяки дипломатичній недоторканності один із розвідників залишився на волі, натомість за двох інших – Вальдика Енгера та Рудольфа Черняєва – американці взялися всерйоз. Після слів президента Картера про те, що Радам слід «врізати всерйоз», суд Ньюарка засудив Енгера та Черняєва до безпрецедентного терміну покарання, давши кожному по 50 років позбавлення волі. Щоправда, до в'язниці вони так і не потрапили, втікши на території радянського представництва при ООН. У результаті виникла патова ситуація: американці сіли в калюжу, розтрубивши про затримання шпигунів і залишившись у підсумку з носом, а Москва виявилася змушена тримати своїх розвідників у чотирьох стінах до кінця їхнього життя. Подумавши, сторони вирішили дійти консенсусу: США дозволяють Енгеру та Черняєву виїхати додому, а СРСР замість випускає п'ятьох дисидентів. Вибір упав на Кузнєцова, Димшиця, а також українськогонаціоналіста Мороза, баптіста Вінса та правозахисника Гінзбурга.
Наскільки суворим слід вважати вирок, винесений Кузнєцову та Димшицю? Ще в радянські роки юристи між собою зазначали, що рішення суду виявилося неадекватним скоєному ними - як відомо, викрадачів затримали до моменту захоплення літака, тому вони не встигли нічого наробити. І тому смертний вирок слід вважати спробою політичного тиску інших бажаючих змінити місце проживання. Таку думку багато в чому можна вважати вірною. Однак, відправляючи Кузнєцова і Димшиця на страту, суд, зважаючи на все, давав сигнал не стільки євреям, скільки всім потенційним загарбникам літаків. Адже всупереч думці про те, що в СРСР панував закон і не відбувалося жодних терактів, насправді спроби захоплення повітряних суден траплялися регулярно. Тільки 1969 року бандити намагалися захопити в Естонії Іл-14, вбивши одного з льотчиків, а 1970-го сталися три повітряні захоплення, в ході яких загинула бортпровідниця і постраждали троє пілотів. У зв'язку з цим трагікомічна ескапада Димшиця і Кузнєцова постає дещо в іншому світлі.