Як готують пельмені у різних країнах світу
в українському місті Іжевську стоїть пам'ятник, присвячений сибірському пельменю. Виглядає він так: значний пельмень у діаметрі близько метра насаджений на гігантську вилку. Висота всієї конструкції, разом із вилкою становить три метри. Пам'ятник поставили недарма. Пельмені є своєрідною візитною карткою української кухні.
Найголовніша властивість пельменів – дуже тонка оболонка із тіста. Історично це пояснюється тим, що в місцях, де пельмені були популярними, м'ясо добути було набагато простіше, ніж придбати муку. Тому начинки було у кілька разів більше, ніж оболонки. Традиційно тісто для пельменів готують із борошна, яйця та води. Начинка класичних українських пельменів виготовляється з 45 % яловичини, 35 % баранини та 20 % свинини з додаванням різних спецій, цибулі, іноді часнику, можливе також використання м'яса ведмедя, оленя, лося, гусака, риби, свинячого сала, картоплі, капусти. Слово пельмень похідне від "пельнянь" з мови мансі або родинних народів перекладається як від пель - "вухо" та нянь - "хліб". Але Батьківщиною пельменів Україна не є.
Імовірно, Батьківщина пельменів – Китай, де вони спочатку називалися цзяо цзи. Звідти вони поширилися в Україну – пельмені та Середню Азію – тушпара, чучвараї, Кавказ дюшбара. Це дозволяє стверджувати, що кордони Китаю пельмені покинули разом із монгольськими завоюваннями у XIII столітті. У кухнях багатьох народів є схожі страви. Зокрема, в Італії є равіолі та тортелліні, у Китаї — цзяо цзи, баоцзи, вонтони та шуй яо (відоме слово дим сам, яким на Заході часто називають китайські пельмені, насправді позначає південнокитайські закуски загалом), у західних областях України - чаклуни, в єврейській кухні - міцних, вкухнях народів Середньої Азії, Кавказу, Тибету та Кореї також є аналоги пельменів (пози, манти, хінкалі, момо, манду). І ось тепер питання - чи насправді Китай є прабатьківщиною всіх цих виробів або вони були винайдені самостійно різними народами? На жаль, досі немає відповіді у всій історії кулінарії.
До наших днів збереглися лише традиції та способи приготування. Так, наприклад, азербайджанські пельмені – дюшбари ліплять величиною з нігтик і подають з бульйоном. Сибірські пельмені трохи більші, але, відрізняє від дюшбари - подають їх без бульйону. Вважалося, що гість образиться, якщо подадуть пельмені із рідиною. Буузи, хінкалі, пози, манти ліплять великими. Вони схожі в одному, м'ясо для виробів рубали ножем. Не було в ті часи м'ясорубок, м'ясо сікли по-простому – у кориті. Вважалося, що м'ясо зберігало сік, відповідно, і всі поживні речовини. До сьогодні цю традицію намагаються зберегти, щоправда, мало хто.
Китайські цзяозці також роблять з тіста на воді і борошні, але в начинку кладуть крім рубаного м'яса овочі і морепродукти. Розміром цзяоцзи різні, від дитячого кулака до невеликої перлини. Приготування та поїдання цзяозці обставлено різними ритуалами. Так, два найменших у Китаї пельмені, розміром із перлину "імператриця-мати" означає подвійну радість, три, шість і дев'ять - щастя, п'ять - великий урожай, сім - благополуччя, вісім - успіх у справі, а десять - абсолютне щастя і благополуччя. Але десятком таких "перлин" наїстися може хіба що китайська імператриця, і багато інших народів вважають за краще їжу набагато менш символічну.
Пельмені "дійшли" і до Європи. В Італії готують равіолі та тортеліні з різною начинкою. Італійці завели моду харчуватися равіолями після повернення з Китаю Марко Поло,Равіолі як сибірські пельмені поштучно не вважають, накладаючи собі повну тарілку. На відміну від сибірських пельменів італійські тортелині та равіолі готують із сиром, шпинатом, рикотою та курячим м'ясом.
Українські вареники також вважають прообразом пельменів. Кардинально вареники від пельменів відрізняються начинкою. Загортають у вареники картопля, варене м'ясо, фрукти чи ягоди.
У північній Швеції, куди пельмені потрапили ще пізніше, із сусідньої Фінляндії країни, де пельмені людям дарували боги, готують точкакор. Використовують для цього шведи тісто з картоплі, борошна та жовтків, а всередину кладуть обсмажену цибулю, сало та шинку. Тісто картопляне розкотити в тонкий коржик не вдається, тому шведи не мудруючи лукаво, катають тісто в ковбаску, ділять її на кілька частин, формують кульки, продавлюють великим пальцем середину і кладуть начинку всередину. А потім, заклавши точкакори, варять у підсоленій воді і подають на стіл, полив гарячою олією. Таким чином готують у Білорусі картопляні галушки.
Щось схоже на пельмені готують у далекому Ізраїлі. Називається страва - креплах. Тісто для крепла роблять з борошна, яйця і тріски солі. З отриманого тіста відщипують шматочки і розкочують якомога тонше. Начинку беруть найрізноманітнішу - від м'ясної та курячої до сухих фруктів на Пурім та сиру на Шавуот.