Як кажани обробляють інформацію
Відомо, що кажани "бачать" за допомогою звуку, який вони посилають у різні напрями і слухають, коли цей звук відобразиться від комахи або дерева. Таким чином, кажан здатний маневрувати серед дерев та ловити комах. Локатор кажанів високоточний, надійний та ультрамініатюрний. Він завжди знаходиться в робочому стані і набагато ефективніше всіх локаційних систем, створених людиною. За допомогою такого ультразвукового "бачення" кажани виявляють у темряві натягнутий дріт діаметром 0,12-0,05 мм, вловлюють відлуння, яке в 2000 разів слабше від посиленого сигналу, на тлі безлічі звукових перешкод можуть виділяти корисний звук, тобто тільки той діапазон , який їм потрібний.
Не глухнуть кажани тому, що вони мають м'язи, що закривають вуха в момент випромінювання розвідувальних ультразвуків. Безпека вух гарантується досконалістю їх конструкції: при максимальній частоті проходження зондувальних імпульсів - 250 за секунду - заслінка у вусі кажана встигає відкриватися і закриватися 500 разів на секунду.
Вченим було не зрозуміло лише одне – чи здійснює миша всі рухи автоматично після уловлювання звуків, адже ця "звукова операція" настільки швидка, що неможливо простежити поведінку цих тварин у реальному часі.
Професор Cynthia Moss, університет Maryland, та Kaushik Ghose, студент-аспірант, за допомогою інфрачервоної камери та надзвукових мікрофонів змогли досить ретельно простежити, як рухається кажан у відповідь на звук. Вони з'ясували, що існує сильний і передбачуваний зв'язок між "акустичним" поглядом миші та її польотом.
Відомо, як люди та тварини рухаються до наміченої мети. Наприклад, люди рухаються не обов'язково у той бік, куди вони дивляться. Під час походу помагазинам, людина одночасно йде прямо і дивиться на вітрини, але, побачивши потрібний магазин, обов'язково буде дивитися і рухатися в певному напрямку.
Дослідники не були впевнені, чи трапляється те саме з кажанами, тому що в темряві, поклавшись повністю на ехолокатор, миші по-іншому отримують уявлення про навколишні предмети.