Як підключити комп’ютер до лазерного верстата на відстані
Завдяки своїй універсальності, високій точності та швидкості роботи лазерні верстати з ЧПУ все ширше застосовуються для виробництва різних виробів. Простота використання, низька вартість обробки та доступна ціна самих верстатів робить їх особливо привабливими для малих підприємств та приватних майстерень. Відповідно до цього, лазерне обладнання може встановлюватися не лише у спеціалізованих «промислових» приміщеннях, а й у офісах, торгових центрах, гаражах і навіть житлових квартирах! Зрозуміло, без правильного заземлення організації досить потужної витяжної системи (для видалення продуктів обробки) та дотримання інших вимог техніки безпеки експлуатація лазерних верстатів неприпустима. У ряді випадків виконати подібні вимоги поза спеціально обладнаним приміщенням дуже важко. Зокрема, для малого підприємства (а тим більше приватної майстерні) дуже поширений дефіцит робочого простору. Тому лазерні верстати розміщуються не як правильно, а як поміститися.
Завжди слід враховувати, що лазерне обладнання з ЧПУ — це не просто «коробка» верстата, а цілий комплекс, що включає компоненти системи охолодження, систему витяжки та/або очищення повітря, а також персональний комп'ютер. Саме підключення віддаленого персонального комп'ютера до лазерного верстата з ЧПУ часто є непростим завданням.
"Неблизький шлях" для цифрового сигналу
Причин віддаленості комп'ютера від лазерного верстата, яким він керує, може бути кілька. По-перше, складнощі з розміщенням обладнання усередині приміщення. Не завжди верстат і робочий стіл (з комп'ютером) можуть розташовуватися поряд. А по-друге, комп'ютер (а заразом і оператор, що працює на ньому) можуть навмисно бути видалені в сусіднє приміщення (відшуму або неприємного запаху – через низьку ефективність системи витяжки). У всіх цих випадках віддалений комп'ютер необхідно підключити до лазерного верстата.
Для вирішення цього завдання насамперед напрошується думка про «подовжувача». Адже лазерний верстат з ЧПУ і комп'ютер, що управляє, пов'язує один-єдиний кабель, по якому передається інформаційний сигнал. Цей кабель (типу USB або LPT-інтерфейсу) стандартно має дуже обмежену довжину і напевно не вистачить для з'єднання віддалених на 5-10 метрів машин.
Таким чином, кабелі бажано "наростити". Проте «подовжувачі» для інформаційних кабелів — річ дуже «примхлива». Справа в тому, що кабель не повинен вносити перешкоди до інформаційного сигналу. Лазерний верстат з ЧПУ дуже чутливий до перешкод. Ситуація ускладнюється тим, що наявність перешкод не призводить до «відмови» верстата працювати. Навпаки, він «як ні в чому не бувало» виконуватиме керуючу програму (наприклад, гравірувати заготівлю), але якість готового виробу буде огидним. В результаті - псування матеріалів, втрата часу та марна витрата електрики!
Виходить, що будь-які «подовжувачі», «скрутки», «спайки», «вставки» та інші кустарні рішення не несуть нічого, крім втрати прибутку.
Як правильно з'єднувати?
Для надійного з'єднання комп'ютера та лазерного верстата з ЧПУ необхідно використовувати лише цільний кабель заводського виробництва. Якщо довжини готового кабелю достатньо - проблема вирішується дуже легко.
А якщо верстат значно віддалений від комп'ютера? Тоді доведеться підшукувати хороший кабель потрібної довжини. В даний час ряд професійних комп'ютерних фірм надає послуги з виготовлення кабелів на замовлення - потрібної довжини та необхідної якості. При цьому можна замовитивиріб суворо під свої умови, не переплачуючи за зайві метри (і відповідну ймовірність появи перешкод).
Як показує практика, інтерфейс LPT більш надійний у плані стійкості до перешкод (для довгих з'єднувальних кабелів). Однак у разі використання USB-інтерфейсу можна обійтися без виготовлення ексклюзивних шнурів. Адже для стандарту USB максимальна довжина кабелю обмежена лише на рівні 4,8 метрів. З'єднавши два таких кабелі (через розгалужувач з автономним живленням) можна з легкістю підключити верстат до віддаленого більш ніж на 9 метрів комп'ютера!
Верстатів багато, а комп'ютер один.
Часто значну відстань від верстата до комп'ютера, що управляє, обумовлено тим, що ПК працює відразу на групу верстатів (а значить, не може бути поруч з ними всіма одночасно). Для такої ситуації підключення віддалених агрегатів зручно робити через принт-сервер. Це обладнання легко придбати і просто впровадити в наявну виробничу мережу.
Як принт-сервер може бути окремий комп'ютер. Однак у цьому випадку будуть потрібні спеціальні знання для налаштування та забезпечення правильного обміну даними між усіма пристроями імпровізованої локальної мережі.
Останнім часом для підключення пристроїв все частіше використовується бездротовий доступ. Цією ж технологією можна скористатися для підключення принт-сервера до групи обробних верстатів та ПК. Таке рішення не тільки позбавить приміщення від павутиння проводів, але й підвищить надійність передачі даних та якість обробки лазерного верстата. А також забезпечить високу мобільність обладнання (можливість переміщати окремі пристрої – для обслуговування чи прибирання – без страху порушення контактів, випадання штекерів тощо).
Кожному верстату –свій комп'ютер!
З одного боку, використовувати єдиний комп'ютер на групу верстатів зручно та вигідно. Але з іншого боку, ускладнюється підключення обладнання (особливо при використанні кабелів). Важко керувати верстатами (виникає плутанина «які дані куди відправляти»). Також знижується загальна надійність обробного комплексу (всі верстати «зав'язані» на один ПК!). І підвищується навантаження на сам ПК (потрібний комп'ютер солідної продуктивності та вартості).
У ряді випадків раціональнішим рішенням буде підключати до кожного лазерного верстата окремий персональний комп'ютер (наприклад, невеликий мобільний ноутбук). Такий ПК не обов'язково має бути потужним — адже в його завдання не входить створення програм, що управляють, і робота з «важкими» графічними додатками для 3D-моделювання. Ноутбуку лише потрібна наявність ОС та програми контролю лазерного верстата – щоб відправляти в пам'ять ЧПУ готові файли та налаштовувати параметри обробки. Не обтяжений додатковим навантаженням на системні ресурси, комп'ютер відмінно справлятиметься, забезпечуючи надійність роботи і простоту управління лазерним верстатом.