Як предки - мочили - вампірів
Найбільший у Чехії цвинтар вампірів виявлено одним з археологів у невеликому містечку, розташованому всього за кілька кілометрів від Праги. Поховання на цьому цвинтарі проводилися з давніх часів, а в Х-ХІ ст. тут було поховано особливо багато людей, підозрюваних у вампіризмі. По суті, це єдиний у країні некрополь, призначений виключно для нічних кровопивців.
Виявляється, у цих страхах є й еротичний елемент. За слов'янським повір'ям, вампір після смерті міг вступати в інтимні стосунки з жінкою і виробляти нащадків, які народжувалися б, на загальний жах, без кісток. У Словаччинівампіри вселяли людям страх навіть у нашому столітті. У 1930-х роках. преса писала про те, що знайдено труну, перетягнуту ланцюгами, — таким чином, очевидно, намагалися запобігти виходу похованого вампіра назовні. У 1991 р. етнологи виявили у Словаччині гробницю, посипану насінням опіумного маку. Вампір повинен був порахувати макові зернятка, що, природно, забрало б у нього дуже багато часу. Іноді для цього використовували і зернятка проса.
Нинішні голлівудські байки про Дракулу суттєво відрізняються від похмурих цвинтарних історій, які з покоління в покоління передавали один одному наші предки. У сучасній інтерпретаціївампіри найчастіше бояться сонячного світла, вонидовгі нігті-кігті і ікла, що стирчать. Згідно з іншою ознакою, вампір блідий доти, доки не вип'є чиєїсь крові. Що може вбити вампіра? Сонячне світло, чиста джерельна вода або дерев'яний кілок, устромлений у серце. Угорці та румуни клали на шию трупа серп. На їхню думку, він сам би зрізав собі голову, якби надумав вийти! Свята вода може спалити вампіра, а хрест, срібло чи запах часнику відлякують.
Описи вампірів у різних народів напрочуд схожі. Різниця є, але вона незначна. В одних легендах вампір зображується як жахлива істота, що наводить жах, в інших — як звичайна людина, яка чомусь не померла в належний термін, а причаїлася у своєму затишному притулку, щоб під покровом ночі виходити на полювання за черговою порцією живої крові. Але хто ж він, вампір, — чудовисько чи звичайна людина? Відповідь, як водиться, лежить десь посередині.
Оскільки доморослий лікар знав не так багато, все незвичайне і дивне, що відбувалося навколо, мало мати якесь надприродне, містичне пояснення. Церква ж навчала, що всі підступи — від диявола, бо дивні події траплялися зазвичай ночами. На цьому тлі і народжувалися легенди про вампірів. Як це відбувалося?
Припустимо, в селі несподівано вмирали один за одним кілька селян, причому, на перший погляд, без причини. Місцевий знахар нічого зрозумілого сказати не може. Люди замикаються у своїх хатинах і зі страхом чекають, яку ще каверзу вчинить сатана. Несподівано одна з жінок, прокинувшись ранком, виявляє в себе дивну блідість. Потім інша в тому ж селі бачить криваві сліди укусів, що спалахують, на своєму тілі. Через кілька днів знову похорон, і тут народ помічає, що труна в одному зі склепів начебто трохи змістилася, а це якраз труну чоловіка, який помер минулого тижня. Кришку труни знімають, і що ж? Всі бачать, що на обличчі небіжчика гримаса передсмертного борошна, оскал рота оголив непомірно великі зуби, а на губах сліди крові. Хтось вказує на волосся і нігті мерця — воно явно виросло, і на нігтях теж сліди крові! І вже зовсім дивно, що шкіра трупа замість гробової блідості виглядає червоною. Тіло аж ніяк не закостеніло - воно податливе, навіть занадто. Ну, все ясно! Скоріше за священиком! Потрібні свята вода та кіл у серці. І тут померлий (чи не померлий?), у якого встромили дерев'яний кілок, раптом оживає, згинається і звивається, поки, прибитий колом, не затихає навіки.
Так і з'являється живуча легенда. А якщо подивитися на цю подію з точки зору медицини?
У середньовічній Європі люди часто помирали несподівано й у масовому порядку. Чи то чума, чи то холера, то інші епідемії. У ті часи, коли жодних холодильних пристроїв ще не винайшли, померлих намагалися ховати якнайшвидше, особливо якщо було тепло. Каталептичний стан, кома, транс або параліч означали тоді одне: бути похованим живцем. При каталепсії до того ж виникає такий руховий розлад, що людина застигає в прийнятій чи наданій йому позі, а тіло набуває «воскову гнучкість». І хоча людина усвідомлює все, що відбувається довкола, вона не може ні ворушитися, ні говорити. Дихання та серцебиття сповільнюються настільки, що оточуючі їх взагалі не помічають. І такий стан може тривати кілька днів. Напівграмотний сільський лікар у таких ситуаціях кликав священика, а якщо це траплялося в період епідемій, запрошували трунаря.
А потім «небіжчик» несподівано прокидався в труні, але труна вже була забита цвяхами. Зрозуміло, людина впадає впаніку, кидається, відчайдушно шкребе нігтями кришку труни, але все марно. Приречений помирає болісною смертю - від задухи, спраги, зневоднення організму. І не виключено, що в останні хвилини страждань він кусає свої губи чи язик.
Тепер беруться до справи сили руйнування — тіло починає розкладатися. Воно усихає, скорочується обсягом через зневоднення. Шкіра натягується, внаслідок чого плоть відступає, оголюючи основу волосся і нігтів (вони стають довшими). Відкриваються ясна, які теж стискаються, складається враження, ніби в людини виросли довгі ікла. Клітини крові розпадаються на хімічні компоненти. Один з них – білірубін, оранжево-коричневий пігмент – є продуктом розпаду гемоглобіну. Він осідає в поверхневих кровоносних судинах, надаючи шкірі червонувато-іржавий відтінок. Через кілька діб процес окостеніння тіла завершується, і воно знову стає гнучким. Гази, що утворюються через розкладання тканин, накопичуються в грудній та черевній порожнині. Коли труну відкривають, люди бачать результат усіх цих природних руйнівних процесів. Дерев'яний кілок, що протикає тіло, вивільняє повітря, тіло починає скорочуватися і рухатися.
Є, однак, і деякі інші медичні причини, які могли спричинити такі легенди. Наприклад, шкірне захворювання, при якому навколо рота з'являється бузковий відтінок, таких хворих теж могли прийняти за кровопивців. При деяких дерматологічних порушеннях виникають локальні шкірні виразки. Одне з таких порушень - Pemphigus / ulgaris - може навіть призвести до появи плям, що нагадують сліди укусів, на обличчі та шиї. І, нарешті, деякі вроджені деформації породжують надмірне зростання зубів, що створюють враження звірячих ікол.
Письменники, журналісти та кінематографістизробили вампіризм популярною темою, але слід визнати, що зовнішність вампірів списана з натури: у людей, які страждають на порфірію або ангідратичну ектодермальну дисплазію, порушується формула крові — в ній не вистачає еритроцитів і заліза. У таких хворих сонячне світло може викликати опік шкіри, тому вони переходять на нічний спосіб життя, бліднуть, у них змінюються волосся та нігті, а під шкірою накопичується особливий пігмент – порфірин. Внаслідок порушень у роботі ендокринних органів ці самітники обростають жорстким волоссям, схожим на звірину шерсть. Незвичайний вид таких хворих та незрозумілість їхньої поведінки особливо вражають уяву обивателя. Достатньо статися декільком таким випадкам, щоб про них потім розповідали століттями.
Проблема, проте, й справді існує.Вампіри (або уявили себе такими) зустрічаються і в наші дні. Якщо це не жертви описаних вище захворювань, то, швидше за все, люди, які, начитавшись історій про вампірів, збожеволіли. У середньовічній книзі «Чорний туман» описані особливі вампіричні ритуали, зокрема, стверджувалося, що чоловік, який п'є кров незаймана, міг стати безсмертною двостатевою істотою. У 1911 р. у Франції судили якогось Самуеля Мазерса за те, що він «робив акти вампіризму з метою продовження життя». Адепти певних таємних товариств вірили (а інші вірять і донині), що свіжа кров, яка споживається регулярно, може зробити людину якщо не безсмертною, то довгожителем. У деяких народів, наприклад, у північноамериканських індіанців, існувало повір'я, що в крові розчинена душа, а отже, можна запозичити деякі якості іншої живої істоти, якщо випити її кров. Цим пояснюються відповідні магічні ритуали. Не випадкововампіри воліють пити кров молодих, гарнихта сильних людей. Кажуть, у секті хлистів існував колись ритуал, під час якого вони «причащалися» тілом і кров'ю немовляти — першого хлопчика, народженого обраною «богородицею» жінкою. Найчастіше зустрічаютьсявампіри -одиначки. Італійський бандит Гаетано Маммоне мав звичку припадати губами до ран своїх нещасних бранців, а 1949 р. став відомим лондонський вампір Джон Хейг, який убив 10 жінок з єдиною метою — випити їхню кров.
В останні десятиліття досліди вчених з пептидами як носіями інформації та стимуляторами імунітету навели декого на маячні думки, що за допомогою цих «коротких» білків можна передавати якості, властивості і навіть здібності однієї людини іншій, точніше, безлічі інших. Отже, ґрунт для психогенного вампіризму існує і сьогодні. Не дивно, що новоявлений вампір (за описом високий чоловік у плащі з величезними іклами) виявився нещодавно в США: у його 17 жертв була прокушена шия і випита кров. ФБР оголосило у розшук 42-річного Пола Мерріота: з 1994 р. він здійснив напади на молодих дівчат у 11 різних штатах США. Широко відома історія теаської жінки-вампіра Кейн Преслі. Вона, на відміну від інших вампірів, не ховається і не приховує, що їй щодня потрібна склянка-інша свіжа кров. Її вампірський «стаж» — майже 30 років. Як добровільні донори Преслі використовує своїх сексуальних партнерів — надрізає їм руку і обережно смокче кров. Іноді їй приносить коров'ю кров місцева молочниця.
Все це зовсім не означає, що жива кров вилікувала б цих нещасних, скоріше навпаки: вона погано розщеплюється і дуже шкідлива для нирок. Медики запевняють, що, випивши понад півтори склянки, можна взагалі важко отруїтися. Вилікувати таких вампірів може не кров, а добрий психіатр, алежертві від цього не легше.
І що нам тепер робити? Берегти своє психічне здоров'я і рідше дивитися ужастики на тему вампіризму.