Як розбагатіти розробнику ігор
Пропонуємо до вашої уваги статтю Емерика Тоа (Emeric Thoa) – креативного директора та співзасновника компанії The Game Bakers. Ця незалежна ігрова студія нещодавно випустила популярний продукт для iOS – покрокову РПГ під назвою SQUIDS. У цьому матеріалі Тоа поділиться своїми рекомендаціями про те, як можна заробити гроші, будучи незалежним виробником ігор.
Вісімнадцять місяців тому, коли я пішов із компанії Ubisoft, щоб відкрити незалежну ігрову студію та зосередитися на виробництві власних ігор, я намагався наводити довідки в інтернеті про те, якого доходу можуть очікувати від своєї діяльності незалежні розробники. У Ubisoft я працював над складними іграми для приставок класу AAA, і якісь цифри у мене в голові були, але я знав, що до мого нового життя вони вже не підходили: 20 мільйонів доларів бюджету, команда з 200 співробітників, продаж у розмірі 3 мільйони одиниць та ціна 70 доларів за кожний продукт. Я розумів, що робота «інді» буде іншою, але я не мав жодного уявлення про те, наскільки глибинні ці відмінності.
Гра Angry Birds мала феноменальний успіх, Plants vs. Zombies стала класикою, Doodle Jump стала хорошим прикладом відмінної гри, і після того як я почав своє «незалежне» життя, гра Cut the Rope вже продавалася по мільйону копій на тиждень. Але за винятком цих випадків, які я називаю «джекпотами», у мережі було дуже мало публічних матеріалів із конкретними цифрами. Тому коли ми взялися за створення SQUIDS, ми все ще блукали у пітьмі. З того часу я встиг уважно простежити за цифрами і тепер пишу цю статтю, щоб поділитися тим, що мені вдалося з'ясувати, з моїми колегами-інді, які сьогодні, можливо, знаходяться в тому ж положенні, щоі я півтора роки тому.
Міфи про App Store
У цій статті я викладу всі висновки та цифри, які я вважав цікавими, а також розповім, яке місце у цій картині займає SQUIDS. Але для початку я хотів би коротко висловити свою думку про кілька міфів про App Store, в які ви можете повірити, якщо ви не є досвідченим розробником під iOS. На App Store можна дивитися по-різному, але моя позиція полягає в наступному: ви будете дещо здивовані, коли дізнаєтеся, що насправді є App Store у фінансовому плані.
Міф перший: У світі так багато «Айфонів» і «Айпадів», що будь-яка більш-менш пристойна гра зробить вас багатим
Таку просту помилку часто припускаються розробники, які намагаються повправлятися в математиці під час кава-брейка. «Окей, в App Store зареєстровано 200 мільйонів користувачів. Треба змусити всього 0,1% від них купити доларову програму – і ми заробимо 200 000 доларів!»
Проблема тут полягає в тому, що база користувача може бути великою, але багато людей ніколи ні за що не платять в App Store. Тому раджу вам не переоцінювати потенціал цієї платформи та зберігати раціональність оцінок.
Міф другий: Створення гри для iPhone – швидкий та дешевий процес
Якщо порівнювати ігри для iOS з такими продуктами як Assassin Creed або Red Dead Redemption, то це твердження можна назвати правдою. Створення гри для iPhone не коштуватиме вам 50 мільйонів доларів і не займе п'ять років. Але якщо ви не збираєтеся подарувати світу лише черговий клон Doodle Jump, то вам доведеться попітніти. Якщо ви хочете заощадити, ви можете скористатися послугами дуже маленького колективу (скажімо, дві людини). При цьому на створення чого-небудь гідного піде ЯКМІНІМУМ шість місяців.
Простий підрахунок бюджету, необхідного для розробки гри під iOS:
Загалом можна сказати, що якщо у вас немає бюджету в розмірі хоча б 40 000 доларів, серйозно думати про розробку ігор і подальше отримання прибутку з них я вам навіть не радив би. До того ж запропонована цифра є дуже мінімальною. Поклавши руку на серце, скажу, що сьогодні для того, щоб бути конкурентоспроможним у App Store, я б рекомендував вам роздобути бюджет у 100 000 доларів.
Міф третій (також відомий як «Казка про сердиті пташки»): Випуск оновлень для вашої гри допоможе з часом збільшити обсяг продажів
Мабуть, цю історію, яку більшість людей уже чули, багато хто досі розповідає один одному на вечірках. Якщо ви скажете будь-кому, що вирішили стати незалежним розробником і почати розробляти для iOS, такі оповідачі зазвичай покладуть вам руку на плече і скажуть:
«Приятель, такий підхід серйозно відрізняється від того, що прийнято у традиційній ігровій індустрії. Навіть якщо старт буде провальним, продовжуй випускати оновлення, і одного разу гра вистрілить. Через шість місяців ти зароблятимеш більше, ніж протягом першого тижня після старту. Згадай Angry Birds, друже»
Що ж, можливо, кілька років тому це мало сенс, але сьогодні ця максима вже не актуальна. Якщо запуск гри в App Store дійсно обернеться провалом, але ви продовжите випускати її оновлення, то напевно згодом гра стане кращою. Але навряд чи будь-кому можна було побажати провального запуску. Сьогодні як ніколи в App Store дуже важливу роль відіграє саме перше враження від продукту.
Успішний старт, доповнений різними приємностями (такими як згадка компанією Apple,вдалі промокампанії, отримання нагород або просто гарне освітлення в пресі), - ось що змусить криву ваших завантажень спрямувати вгору. Навряд чи те саме можна сказати про випуск оновлень контенту (якщо не йдеться про виправлення помилок). Оновлення контенту (наприклад, поява нових рівнів гри) успішно сприяє збереженню бази користувача та формування спільноти гравців, проте навряд чи це допоможе розширити вашу аудиторію. Звичайно, це не означає, що вам не слід оновлювати. Але якщо ви очікуєте від них якихось додаткових дивідендів, то навряд це має сенс.
Просто змиріться з цим: за популярність доведеться довго і важко битися, і ця боротьба повинна продовжуватися як в момент початку написання коду, так і через рік після релізу.
Міф п'ятий: Поява в промо-матеріалах Apple має довільний характер
Якщо взяти сегмент незалежних розробників, то жодних відмінностей ми не побачимо. Ті ж правила застосовуються і до Jetpack Joyride від творців культової гри Fruit Ninja, і до Tiny Tower від розробників Pocket Frog і навіть до Bumpy Road від компанії, що свого часу створила продукт Cosmo Spin.
Підіб'ємо підсумок: якщо ви «інді» без будь-якої підтримки видавців, ваша гра є дебютом, і вона не демонструє ніяких нових функцій iPhone 5, на безкоштовний піар з бокуApple вам не можна розраховувати. Однак є і хороша новина, яка насправді дуже хороша! Вона полягає в тому, що згадка в App Store не є довільною. Це означає, що всі засоби досягнення бажаних цілей знаходяться у наших руках.