Як відрізнити марнославство від гордині, зневіра від смутку
Преподобний Макарій Великий говорить, що всі чесноти і всі погані справи пов'язані між собою і, подібно до ланок у ланцюгу, залежать один від одного: «усі чесноти між собою пов'язані, як ланки в духовному ланцюгу, одна від одної залежать: молитва від любові, любов від радості, радість від лагідності, лагідність від смирення, смирення від служіння, служіння від надії, надія від віри, віра від послуху, послух від простоти.
Так і з протилежного боку, погані справи залежать одна від одної: ненависть від дратівливості, дратівливість від гордості, гордість від марнославства, марнославство від невіри, невіра від жорстокосердя, жорстокосердя від недбальства, недбальство від розлінення, розлівання від зневіри, зневіра нетерплячість від сластолюбства» (Духовні бесіди. Бесіда 40.1).
Марнославний насолоджується своїми реальними чи уявними достоїнствами та успіхами, однак у його душі, незважаючи на брак любові до Бога і невдячність до Нього, ще може залишитися місце для віри. Горда ж людина виявляє пряму і свідому зневагу до Божественної слави. Про це пише преп. Іоан Лествичник: «Початок гордості - корінь марнославства; середина — приниження ближнього, безсоромне проповідування своєї праці, самохвалство в серці, ненависть викриття; а кінець - відкидання Божої допомоги, сподівання на свою ретельність, бісівський характер» (23:2).
Зневіра займає шосте місце у восьмичисельному списку пристрастей, які ведутьдо духовної смерті Початком його є маловір'я. Якщо воно опановує людину, то поступово згасає в ній віра в Бога, надія на Нього і любов до Нього, і людина впадає у відчай. Зневіра - вид важкої духовної хвороби. Сум і скорбота, якщо вони не вкоренилися в людину, хворобою не є. Вони неминучі на важкому земному шляху. «У світі матимете скорботу; але мужіться: Я переміг світ» (Ів. 16:33).