Як загинули неандертальці - Історія в історіях
Розділи сайту
Реклама
Як загинули неандертальці
Немає числа наукових загадок, і питання: "Як загинули неандертальці?" - З того ж незліченного числа. Неандертальці, як відомо, це прямі попередники сучасних людей, Гомо сапієнс, на території Європи. Взагалі гомініди, як називаються в науці найближчі попередники людини, з'явилися на європейському континенті дуже давно. Іспанські палеоантропологи, наприклад, виявили їх сліди у піренейських печерах 800-тисячної давності, італійські — приблизно водночас під Римом.
Однак безперервну історію гомінідів у Європі поки що не вдається відновити. Виявлені зараз скам'янілості дозволяють намітити тільки пунктир. Так, відомо, що якісь гомініди існували в Європі 500-400 тисяч років тому. Але чи були вони нащадками тих, іспанських та італійських, чи уявляли якусь іншу лінію — це науці не відомо.
Тому вчені з обережності воліють виділяти в особливу групу. Одні називають їх "гейдельбергцями" (зрозуміло, не тому, що вони закінчували Гейдельберзький університет), інші називають "архаїчними Гомо сапієнс", треті називають "європейськими Гомо еректус". ("Гомо еректус", треба нагадати, - це та група гомінідів, яка, на одностайну думку всіх палеоантропологів, першою, близько 2 мільйонів років тому, покинула Східну Африку, де виникла, і заселила всю Азію і далі.)
Так ось, третю рису цього „європейського палеоантропологічного пунктиру“ становлять якраз згадані вище „європейські неандертальці“: стародавні істоти, племена яких населяли Європу, починаючи з 200 — 100 тисяч років тому, і зникли — тут думки розходяться — чи то 35 25 тисяч років тому.Втім, коли б вони не зникли, і нижня, і верхня дати подібні в тому відношенні, що свідчать про тривалий (близько десятка і більше тисяч років) період співіснування європейських неандертальців та сучасних Гомо сапієнс. Фахівці впевнені, що перші племена сучасних Гомо сапієнс - ті, кого вони називають загальним словом "оріньякці", - з'явилися в Європі приблизно 40 - 45 тисяч років тому. І це одразу і різко ставить питання: у якому відношенні були ці дві групи гомінідів?
Чи означає це, що неандертальці могли бути не просто хронологічними попередниками сучасних людей у Європі, а їхніми справжніми генетичними предками? Це спокуслива конструкція. Вона дозволяє разом накреслити довгий і безперервний генеалогічний ланцюг — від Гомо еректус через архаїчних європейців до неандертальців і від них — до сучасних Гомо сапієнс. Але тепер доведено, що неандертальці генетично відрізнялися від Гомо сапієнс.
Ці дві групи не перебували щодо „предки-нащадки“. Вони не були навіть двоюрідними братами. Судячи з усіх даних, вони навіть не могли спарюватись і давати гібриди, як вважали дехто з вчених. Факти свідчать, що неандертальці були окремою — і тупиковою — групою гомінідів. Не виключено, що вони насправді були нащадками Гомо еректус. Але й у такому разі вони скінчили так само, як усі інші Гомо еректус, чи в Азії, чи в Австралії, чи в Океанії, — вони вимерли незабаром після приходу племен Гомо сапієнс. Тут, однак, виникає інша спокуса. Хронологічне накладення подій: зникнення неандертальців на тлі появи Гомо сапієнс - мимоволі підштовхує думку на накатаний шлях: "після цього означає внаслідок цього". Можливо, Гомо сапієнс були вільними чи мимовільними винуватцями загибелі неандертальців?
Втім, у цій історії, як і належить будь-якому хорошому детективу, є також інші підозрювані. Головним із них є клімат. Не слід забувати, що справа відбувалася в розпал останньої льодовикової епохи. 30 тисяч років тому льодовики, що сповзали з півночі, покрили більше половини європейського континенту — до середини нинішніх Франції, Німеччини, Польщі. Пасовища скорочувалися, чисельність оленів та бізонів падала. Вижити за цих умов було важко. Можливо, неандертальці просто вимерли?
Отже? Отже, фахівці вирішили, що неандертальців убили не оріньякці. Чи не Гомо сапієнс. Неандертальців убили холоди. Більше того, ті ж холоди ледь не вбили самих оріньякців. У всякому разі, вони витіснили їх на найпівденніші околиці Європи і звели їхню загальну чисельність до лічених одиниць. Долю європейських Гомо сапієнс вирішила щаслива випадковість. Якби не вона, то 20 тисяч років тому Європа обезлюдніла б. Хто знає, яким би шляхом пішла історія. Можливо, Платон був би косооким, а Ейнштейн - монголідним. Однак розповімо краще по порядку.
Зведені карти, складені на цій науковій „зустрічі у верхах“ на підставі всіх зібраних даних та представлених моделей, дозволили вченим побачити, як змінювався з тисячоліття в тисячоліття клімат тодішньої Європи, де тоді розташовувалися льодовики і де залишалися ще клаптики зелених лук і пасовищ, куди і коли мігрували неандертальці і кроманьйонці, які знаряддя вони мали, скільки видобутку добували і як виживали.
Карти показали, що період між двома датами – 70 тисяч і 20 тисяч років тому – відрізнявся крайньою нестійкістю клімату. Моторошні морози змінювалися тимчасовими потепліннями, середні температури року могли змінитися на кілька градусів протягом одного десятиліття.Знайдені археологами залишки рослин та тварин тієї епохи розповідають драматичну історію поступової загибелі європейської фауни та флори під впливом цих холодів. У міру їхнього посилення та викликаного ними зледеніння неандертальці поступово відступали все далі на південь, до Альп та Піренеїв, а перші племена європейських Гомо сапієнс були відтіснені в нинішню Південну Францію та на береги Чорного моря. Це єдині місця, де знайдені стоянки первісних людей того часу, і ці стоянки показують, що чисельність сапієнсів, що вижили, Гомо була зовсім незначною.
Тут, на самому півдні Європи, ще зберігалася тоді зелень і ще бродили стада оленів і бізонів, але їх чисельність скорочувалася теж, і уцілілі сапієнс Гомо жорстоко конкурували з неандертальцями за ці мізерні ресурси. Тож гинули і ті, й інші, і наука гадала б зараз не про одну лише долю неандертальців, а й про долю перших європейських Гомо сапієнс теж, коли б не згаданий щасливий випадок. Вона полягала в тому, що приблизно в ту ж пору, 29-30 тисяч років тому (так кажуть - і переконливо кажуть - зведені карти), у Південно-Східну Європу ринула нова хвиля "переселенців" зі Східної Африки - племена культури "гравет" .
Це було наступне покоління Гомо сапієнс, що виникли в Східній Африці — покоління, яке встигло вже на старій батьківщині створити (придумати, винайти) нові типи знарядь праці та полювання. Зокрема, гравет'янці винайшли дротики та рибальські сіті — розумні знаряддя, що незмірно розширювали можливості полювання. Крім того, їхні жінки вже опанували мистецтво зшивати шкури та шити одяг із окремих ниток. Вони існувало більш точне і ефективне розподіл праці. Все це разом давало їм величезні переваги і насамперед можливість переносити досить сильні.холоду. Гравет'янці влили нову, свіжу кров у жили своїх уцілілих побратимів — європейських Гомо сапієнс, але вони не могли, навіть якби хотіли, нічим допомогти неандертальцям: вони мали різні гени.
Холоди в Європі тривали ще 5-10 тисяч років, досить довго, щоб прикінчити всіх неандертальців. Останні знайдені археологами скам'янілі їх останки відносяться до епохи, яка закінчилася 28 тисяч років тому, тобто в розпал європейської льодовикової ночі. Неандертальцям не судилося побачити зорю нової, теплішої епохи — тієї, що, на наше щастя, триває ще й зараз. Об'єднання „старих“ та „нових“ сапієнсів вивело їх на шлях, який вів до справжньої антропологічної революції — тієї, яку ми сьогодні називаємо „неолітичною“ і яка створила людську цивілізацію.