Які секрети приховує туманність Оріон
Туманність Оріона (також відома як Месьє 42, M 42 або NGC 1976) є емісійною туманністю, що світиться, і одночасно областю іонізованого водню. Вона розташована трохи нижче за Пояса Оріона.
Це по істині найяскравіша дифузна туманність, її поверхня простягається приблизно на 80 x 60 кутових хвилин, що більш ніж у 4 рази перевищує площу повного Місяця та блиску близько 4 зіркової величини, звідси хороша видимість на нічному небі та неозброєним оком, а її становище на Небесний екватор робить цю туманність видимою майже в будь-якій точці Землі. M 42 знаходиться на відстані близько 1344 світлових років від Землі і має 33 світлові роки в діаметрі.
Щодо відкриття цієї туманності, немає точних відомостей, проте виявлення туманності Оріона ряд джерел помилково приписує німецькому астроному І. Цизату, хоча, за іншими даними, вона була відкрита французьким астрономом Ніколя-Клодом Фабрі де Перейськом.
Туманність Оріона є приміщенням для кількох сотень молодих зірок. Знаходяться тут і протозвіди, і навіть протопланетні диски. Деяких із цих систем, що зароджуються, формуватимуть планети, тоді як інших викинуть із системи планетоутворюючі блоки, тобто газ і пил.
Цьому сприяють потужні потоки ультрафіолетової радіації, які продукуються масивними зірками типу О.
Як це не дивно, але астрономічна спільнота дізналася про існування Оріона лише в 1610 році, завдяки астроному на ім'я Ніколас-Клод Фабрі де Піреск (Nicolas-Claude Fabri de Peiresc), який зміг повторити подвиг древніх людей, знайшовши на небі найяскравішу.
Область, представлена на фотографії зверху, має назву «Трапеція»(Trapezium). У ній переважають переважно молоді зіркові освіти, серед яких 6 найяскравіших зірок Оріона, які можна побачити неозброєним поглядом у безхмарну ніч із Землі.
Чарівна краса далекої космічної туманності не йде в жодне порівняння з картинами художників-імпресіоністів, творчість яких можна лише з великою натяжкою назвати жалюгідною підробкою на все те, що створювалося Матерсю-Природою протягом сотень, тисяч і навіть мільярдів років.
По суті, Туманність Оріона – це гігантська міжзоряна хмара, подібна до тих, які огортають Чумацький шлях. Вони утворюються внаслідок взаємодії холодних потоків нейтрального водню з космічним пилом та іншими елементами.
Такі хмари можуть сягати в космічному просторі на сотні світлових років. І, найцікавіше, ці неймовірно красиві космічні області мають масу, яка може в сотні тисяч разів перевищувати масу Сонця.
Будь-яка міжзоряна хмара піддається слабкому впливу гравітаційних сил, які у прямому значенні розривають його на частини. У той же час, цьому руйнівному впливу перешкоджає тиск газів, що “наповнюють” хмару.
Нещодавно вчені за допомогою космічного телескопа Хаббл виявили 150 зіркових утворень, названих «протопланетними дисками» (protoplanetary disks). Астрономи переконані, що ці «диски» є мініатюрними копіями нашої Сонячної системи на ранніх етапах її еволюційного розвитку.
Якщо спостерігати за туманністю Оріона у темну безхмарну ніч за допомогою аматорського телескопа, то, швидше за все, Ви побачите дугу, схожу на тятиву натягнутої цибулі, з крихітним ущільненням у центрі – «засуві» (те6 яскравих зірок з області «Трапеція»), який є найяскравішою ділянкою космічної «тітиви». Яскравість дуги зменшується від центру до кінців, які називаються крилами. Темний провал, затиснутий між яскравою дугою «тітиви», отримав назву «Рибий рот».
Ця туманність має форму нерівного кола і складається з безлічі областей, що мають різні характеристики, н-р віком зіркових утворень, присутністю та концентрацією тих чи інших газів тощо.
Туманності не вічні і Оріон перестав бути винятком. Приблизно 100 000 років тому цей яскравий космічний маяк "виторг" із себе величезну кількість газу, подарувавши при цьому життя групі молодих зірок.