Яким був ідеал жіночої краси в Середні віки, Культура
На зміну «тілесної» античності прийшла аскетична та сувора епоха християнства. Нагота і взагалі тілесне заперечувалося як «земне» і «гріховне». Тіла жінок ховаються під просторим безформним одягом, голова покривається накидкою. Зображати нагими дозволяли тільки Адама та Єву, коли вони ще жили в раю і нагота їхня була безневинна.
Цінувалися також висока талія і злегка виступаючий живіт (як символ вагітності). У моді — блідість, повна відсутність косметики, чистота та невинність.
«Мою красуню мені шкода. Звичайно, ніякий кришталь З прозорою шкірою не зрівняється. Натура - Божа учениця.» (Кретьєн де Труа «Івейн, або Лицар зі Левом», XII ст.)
«Ти маєш привчити себе до непорочного кохання. Ось Та, чия жіночність — найвищого ладу. Тому про неї можна сказати, що вона прекрасна, як кохана Пісні Пісень. У її особі, — і обличчя Убертіна осяяло якимось внутрішнім тріумфуванням… — у її особі дивовижна краса тіла точно втілює її небесне пишнота. І цього заради скульптор представив її в повному тілесному розкоші, яким тільки може бути обдарована жінка». Він указав на маленькі груди Приснодіви, високо і туго затягнуті корсажем, зав'язками якого грали рученята Немовляти: «Бачиш? Ті ж соски пригожі, що випирають не сильно, сповнені, в міру пружності, але не колишуться зухвало, а височать ледве, піднесені, але не стиснуті… Що ти відчуваєш при спогляданні цього?». (У. Еко «Ім'я Троянди»)
Однак, коли у Високе Середньовіччя (XII-XIII ст.) життя людей покращало, а звичаї стали м'якшими, європейський світ знову згадав про жіночу красу. Прийшла вона зі світу мистецтва.
Саме серед провансальських трубадурів народився культ Прекрасної Жінки, що єземним продовженням культу Мадонни. Лицар мав вірно служити своїй обраній Пані, яка «не знає поблажливості». Ідучи в бій, воїни часто брали з собою якусь частину одягу своєї коханої, іноді навіть одягали поверх лат її сорочку. Прояви відданості Пані часом доходили до маразму: один кавалер гордо заявляв, що постійно п'є воду, в якій його Дама миє руки, інший перевдягався в шкуру і скакав перед «об'єктом бажання», подібно до вірного пса.
Зовнішність «Прекрасної Дами» повинна була мати такі переваги. По-перше, тонкий та гнучкий стан, бажано S-подібного силуету. Стегна повинні бути вузькими, груди - акуратними і невеликими. Як співали школярі-ваганти: «Дівчата персі свої туго бинтом сповиють, бо для погляду чоловіків повні груди не милі». Стройність підкреслювалася дуже вузькою і, природно, закритою сукнею.
Худоба і блідість продовжували залишатися «модними», проте на щоках ідеальної Дами обов'язково має горіти рум'янець, а погляд бути «ясним і веселим». Автора середньовічного «Романа про Розу» захоплює і прямий ніс, і маленький рот з пухкими червоними губами, і ямочки на щоках і підборідді його коханої.
Незважаючи на те, що архієпископ кентерберійський Анзельм публічно проголосив блондування волосся безбожним заняттям, волосся в Середні віки цінувалися знову-таки біляві і бажано кучеряві. Щоправда, розбещеними їх можна було побачити лише у незаміжніх дівчат. Заміжні жінки ховали свої локони під покривалами, головними уборами, або укладали в сітку. У зв'язку з цим особливу цінність набуває високого чола.
Середньовічна дівчина повинна, подібно до японки, бути стриманою, ходити дрібними кроками, опустивши очі.