Яким має бути іконописець
Таких іконописців цар шанує, а єпископи бережуть і шанують «більше простих людина». Навпаки, якщо іконописець не дотримується зазначених вимог, він зрікається своєї справи, а майбутньому житті засуджується на вічні муки. Але це обов'язкові вимоги; насправді ж іконописці самі собі ставили вимоги вищі, роблячи у сенсі подвижниками.
Не «для порядку», як кажуть, Церква вважає за необхідне вселити іконописцеві погляд на його справу, як на високе і священне служіння: вона намагається забезпечити ту саму зв'язність нитки свідчень, що йде від Самого Першосвідка Христа і до самої гущі церковного втілення. Артерія, яка живить тіло церковне небесною вологою, ніде не повинна засмічуватися, і церковні правила мають на увазі саме забезпечити вільну протоку благодаті від Глави Церкви до найменшого її органу. Щоправда, чим розгалужене розходиться потік крові свідків, тим менш небезпечним для життя тіла церковного стає засмічення деякого капіляра. Але тим не менш, і ікона - копія, одна з тих, які мільйонами відтворені іконописцями, кожна повинна свідчити можливо живо про справжню реальність іншого світу, і невиразність її посвідчення, а тим більше плутаність, може бути помилковість, має завдати непоправної шкоди одній або багатьом християнським душам, як навпаки, її духовна правдивість комусь допоможе, когось зміцнить.
. Але недостатньо заднім числом перевіряти ікони: якщо в них треба бачити наочне свідчення вічності, то як може йти таке свідчення через людину, значно чужу духовності? Ось причина, через яку в недотриманні іконописцем деякого статуту життя - Церква побоюється розрухи цілісності Культу. Так виникаютьвимоги, які пред'являються іконописцеві в його особистому житті. Особливо виразно вони були висловлені тоді, коли іконопис вже досяг своєї вищої точки. Це було зроблено у 43-му розділі постанов Стоглава.
Соборне визначення читається так:
«. Допоможе бути художнику смиренному, лагідному, благоговійному, несвятословцю, несміхотворцю, незварливому, незаздрісному, неп'яниці, неграбіжнику, неубиці, особливо ж зберігати чистоту душевну і тілесну з усяким побоюванням і не може до кінця так поєднуватися. отцем духовним начасті і в усьому сповіщатися і з їхнього покарання та вчення жити в пості та в молитві та помірності зі смиренномудрістю крім усякого зазору та безчинства. і з великою старанністю писати образ Господа нашого Ісуса Христа і Пречисті Його Богоматері і святих пророк і апостол і священномученик і святих мучениць і преподобних дружин і святителів і преподобних отець за образом і подобою по суті дивлячись на образ стародавніх живописців і знаменувати з добрих зразків. і якщо теперішні майстри живописці таке обіцяне учнуть жити і всякі заповіді творити і старання про діло Боже ім'я. і цареві таких живописців жаловати. а святителем їх бречі і шанувати більше простих людей. Також тим художником приймати учнів і їх розглядати в усьому і вчити про всяке благочестя і чистоту і приводити до отця духовного, батьки ж їх карають за відданим їм уставом від святителів як належить жити селянинові ».
Такою була атмосфера іконописної майстерності ще в першій половині XVIII століття, коли змирення всього життя, в тому числі і церковного, досягло особливої гостроти. Благоговійний дух і особлива налаштованість досі живе серед українських іконописців, які утворюють цілі села і з покоління в покоління, століттями,що передають один одному, від батька до сина, і духовну самосвідомість як працівників святої справи, так і напівсекретні прийоми іконопису та інших, пов'язаних з нею трудових процесів. Це замкнутий, особливий світ свідків. І якщо дотепер він такий, то важко навіть уявити одухотворене середовище, з якого розходилося по церковному тілу свідчення небесною красою, в давнину, коли все життя було влаштоване на початку духовності, обертаючись біля непорушної осі - Святих Тайн Христових.