Його величність рододендрон
Рід рододендронів великий і різноманітний - понад 1.300 видів. До нього входять вічнозелені, напіввічнозелені та листопадні чагарники та дерева. Але до троянди із сімейства розоцвітих рододендрон із сімейства вересових ніякого відношення не має. Їх ріднять лише краса та різноманітність видів та сортів.
У Білорусі перші колекційні посадки рододендронів з'явилися наприкінці ХIХ століття у ботанічному саду землеробського училища у Гірках. Але, на жаль, вони не збереглися. А в Центральному ботанічному саду початок колекції було покладено в середині 60-х років минулого століття відомим спеціалістом-інтродуктором, кандидатом сільськогосподарських наук Іваном Юхимовичем Ботяновським. З Таллінського ботанічного саду він привіз і висадив у розпліднику саджанці 10 видів. Завдяки його старанням та старанності було випробувано понад 90 видів рододендрону з різних країн.
Після колекцію рододендронів підтримували А.Злотніков і В.Грінкевич. А з 2005 року її займається заступник директора з науки Центрального ботанічного саду НАН кандидат біологічних наук Іван Володько.
Секрет популярності рододендронів цілком зрозумілий. По-перше, деякі з них – вічнозелені. Погодьтеся, дуже екзотично виглядають на снігу їх темно-зелене шкірясте листя. По-друге, сьогодні вже стало модно мати у себе в саду ці рослини. І найголовніше, їхнє цвітіння — дивовижне видовище.
Але перш ніж наважитися завести рожеві дерева, треба зрозуміти їхній характер.
При виборімісця для посадки майте на увазі, що воно має бути захищене від панівних вітрів та прямих сонячних променів. Більшість дикорослих рододендронів у природі ховаються під пологом дерев. Тому ділянки, що примикають до північних стін будівель, — те, що треба. Добре кущам також буде під соснами та не дуже густими ялинками.
На відкритих сонячних ділянках деякі види (зокрема, рододендрон короткоплідний) почуваються дискомфортно: листя по краях буріє, відстає в рості і втрачає декоративність. Важливий фактор та кислотність ґрунту. Ідеальний рівень рН - 4,5 - 5,5. Інакше доведеться шукати рудий торф та хвою. Соснова голка краще ялинової: вона швидше створює в грунті необхідний мікроклімат.
При посадці важливо переконатися, що вода не застоюється і рослина не страждатиме від перезволоження. Для цього залийте готову яму наполовину водою, а за кілька годин перевірте — чи пішла вона. Якщо ні, доведеться продумати дренаж. Це може бути 15 - 20-сантиметровий шар битої цегли, гравію, щебеню або піску.
Багато рекомендаціях дається вказівка не заглиблювати кореневу систему. При використанні верхового торфу, на думку вчених, цю умову можна проігнорувати. Після посадки навколо куща зробіть приствольну лунку з піднятими краями і рясно полийте.
Відстань між рослинами залежить від висоти та діаметра крони куща і становить у середньому від 0,7 до 2 м.
Оскільки у рододендронів неглибока коренева система івона розвивається головним чином гумусовому горизонті, то посадки обов'язково треба замульчувати тирсою хвойних порід, корою чи тріскою. Це не тільки дозволить підтримувати сприятливий водний режим, а й частково позбавить прополювання бур'янів. А взимку захистить коріння від морозу.
Після цвітіння підгодуйте кущі сумішшю з 2 частин фосфору та 1 частини калійних добрив. Це покращить закладку квіткових бруньок на наступний рік. Можна використовувати і комплексне добриво «Кемір-картопляне»: 50 - 70 г на одну рослину. Перше підживлення проводять навесні, поки рослина ще не рушила в зріст, другу - після цвітіння.
Щоб їм кисло було
У посушливий час рясно поливайте рододендрони, вносячи під кожну рослину по відру води 2 - 3 рази на тиждень. Добре і обприскувати чагарники, але тільки не в спеку. Краще рано вранці або надвечір, щоб не обпалити листя.
Найвірніша ознака дефіциту вологи — листя стає матовим і поникають, по краях з'являються коричневі плями, схожі на картину грибкових захворювань. В ідеалі вода для поливу рододендронів повинна бути м'якою (дощовою або сніговою) та кислою. До речі, не переносять твердої води та інші вересові, як декоративні, так і плодові: верески, ерики, лохини, садові журавлина та брусниця тощо.
На лужних ґрунтах рододендрони починають хворіти і відчувати дефіцит азоту. Перша ознака - пожовкле листя. Потім вонизасихають і рослина гине. Для пом'якшення воду підкислюють щавлевою, лимонною, оцтовою чи іншою органічною кислотою – з розрахунку 3 – 4 г на відро води.
При правильному догляді зацвітають рододендрони на 4 - 6-й рік, іноді і раніше. Перше цвітіння найчастіше буває слабким, і квітки, що з'явилися, найкраще відразу ж обірвати, щоб рослина могла зберегти сили для більш рясного і тривалого цвітіння в наступні роки. Залишіть лише парочку, щоб побачити забарвлення пелюсток. Не варто залишати і відцвілі суцвіття. Забравши їх, ви не дозволите утворитися насінням, і відповідно рослина всі поживні речовини витратить на закладку квіткових бруньок для більш пишного цвітіння наступного року, а також для росту пагонів. Якщо видаляти суцвіття у «молодняка», то це прискорить утворення нових гілок і допоможе чагарникові швидше розростись у ширину та висоту.
Зима з комфортом
Щоб рододендрони успішно перезимували, до морозів їх треба як слід підготувати. Найголовніше - рясно полити восени, поки не замерз грунт.
Вічнозелені рододендрони в перші 2 - 3 роки після посадки краще вкривати ялиновим лапником, а низькорослі види - повністю сухим дубовим листом, крафт-папером або толем, що натягується на каркас.
Рододендрони можна розмножувати і насінням, і вегетативно.
Насіння висівають в кінці зими в ящики або горщики по поверхні ґрунту, поливаютьм'якою та кислою водою, прикривають склом або плівкою, щоб зберегти високу вологість. Як субстрат можна використовувати верховий торф. Перед засипанням у горщики незайвим буде протравити суміш міцним розчином перманганату калію.
Сходи у рододендронів дрібні і ніжні, поливати їх найкраще через піддон, наповнюючи його водою доти, поки грунт повністю не просочиться. Залишки води злийте. Коли у сіянців з'явиться перше справжнє листя, його можна розпикувати в горщики або контейнери об'ємом 0,1 - 0,2 л. До осені саджанці можна винести у відкритий ґрунт, де вони можуть і зимувати.
У Центральному ботанічному саду НАН апробовано касетний спосіб вирощування сіянців. Розроблено вченими та прийоми отримання рододендронів з відкритою та закритою кореневою системою. За їх технологією зі 100 кв. м захищеного ґрунту можна отримувати до 10.000 сіянців, які на 2-3-й рік досягають кондиційних розмірів.
Нижнє листя видаліть, а верхнє 2 - 3 залиште повністю. Живці обробіть будь-яким стимулятором росту. «Корневін», наприклад. У субстрат ставте їх похило під кутом 30 градусів. Притисніть, полийте та накрийте ящик склом або плівкою. Живці краще укорінюються при температурі субстрату плюс 24 - 26 градусів. Температура повітря має бути на 2 градуси нижче. Обов'язкова умова — висока вологість ґрунту та навколишнього живця повітря.
Листопадні рододендрони укорінюються через 1,5 місяці, вічнозелені – через 3 – 4,5 місяці. Результати укорінення залежать від виду та сорту.
- Найперспективніше -клональне розмноження, - вважає Іван Казимирович. — Воно дозволяє за короткий термін при мінімальній кількості вихідного матеріалу отримати багато здорового посадкового матеріалу. Цей спосіб розроблений у Центральному ботанічному саду у відділі біохімії та біотехнології рослин.
При створенні ландшафтних груп не висаджуйте разом листопадні та вічнозелені рододендрони. І по можливості підбирайте їх по висоті: у центрі найвищі, по краях нижчі.
Дуже декоративно виглядають рододендрони поруч із хвойними рослинами: ялинами, соснами, туями, тисами. На темному темному тлі кущі з яскравими квітами особливо вражають.
Можна висаджувати рододендрони і в різні ємності. Найкраще підходить для цього компактний рододендрон Якусімського, а також японські вічнозелені краєвиди.
Зрізані квіти рододендрону довго зберігають свіжість. Одне суцвіття, діаметром більше 20 см і що складається з 10 - 18 квіток, цілком здатне замінити букет.