Його використовували для...
Протягом цілих шести століть – з XI по XVII зайчатину на Русі вважали «нечистим» м'ясом і тому її вживання в їжу було заборонено. У зв'язку з цим м'ясом зайця українські люди не ласували аж до початку дев'ятнадцятого століття.
У ХІХ столітті вже, мабуть, не один святковий стіл було обійтися без страв, приготовлених із заячого м'яса. Його використовували для приготування фаршу, змішуючи дрібно порубане м'ясо з яйцями, хлібом, прянощами та травами. Цьому фаршу надавали форм зайця та запікали.
За смаком м'ясо зайця дуже схоже на м'ясо кролика, але воно є темним, жорсткішим і ароматним. Оскільки зайчатина є знежиреним м'ясом, її іноді шпигують салом.
Широку популярність м'ясо зайця завоювало у марійців, мордвінів, чувашів та удмуртів. Крім того, на даний час воно є одним із улюблених продуктів у жителів Куби.
Найбільшу цінність з кулінарної точки зору представляє м'ясо молоденьких зайців. Щоб дізнатися вік зайця, необхідно звернути увагу на горбок, розташований на передній частині ліктьової кістки. Коли у тварини настає фізична зрілість, замість хряща в платівці росту з'являється кісткова тканина, припиняється подальше поздовжнє зростання цієї кістки, після чого горбок більше не промацується.
Перед тим, як приступати до приготування страв із заячого м'яса, його необхідно вимочити в молочній сироватці або в оцтовому розчині протягом десяти-дванадцяти годин.
Із зайчатини виходить чудове печеня, супи, бульйони та смачні паштети. Крім цього, м'ясо зайця можна шпигувати іншими сортами м'яса або салом, гасити, а також подавати під різними соусами.
М'ясо зайця чудово гармонує з різними овочами - картоплею, морквою,капустою та іншими, а також з запашними пряними травами – розмарином, ялівцем, кропом та шавлією. Для того, щоб утворилася хрустка апетитна скоринка, м'ясо зайця рекомендують натирати великою сіллю, перемішаною з пряними травами, а потім смажити або запікати в духовці.
Для приготування м'яса молодого зайця потрібно сорок хвилин, а для більш зрілого – більше години. Щоб зберегти його харчову цінність, а також смакові якості, бажано готувати це м'ясо частинами. Із заячим м'ясом чудово поєднується молоде вино.
Зайчатина відноситься до дієтичних сортів м'яса. У ньому міститься багато корисного білка, мало жиру та шкідливого холестерину. Крім того, м'ясо зайця багате на кальцій, калій, фосфор, магній, а також вітамін РР. Внаслідок вживання цього м'яса покращується зір, стан слизових оболонок та шкіри, а також стимулює процес обміну речовин.