Качки Визначення статі
У більшості видів качок в оперенні спостерігається добре виражений статевий диморфізм (зовнішні відмінності між самцями та самками), особливо помітний взимку та навесні, коли у качок утворюються пари.
У крякви, наприклад, у шлюбному пері селезень має блискучу темно-зелену голову і шию, що закінчується вузьким білим «нашийником» (в задній частині шиї нашийник має розрив), буро-сіру спину з дрібними темними штрихами, що в задній частині набуває більш чорно-бурий колір, чорне надхвостя, шоколадно-коричневі груди і сірувате черево з поперечним струйчастим малюнком. Крила зверху буро-сірі з яскравим синьо-фіолетовим з дзеркалом білими облямівками, знизу майже білі. Розмір дзеркала збільшується із віком птиці. На хвості є чорний завиток, утворений середніми кермовими. Інші пір'я хвоста прямі, мають світло-сірий колір. Влітку після линяння самець стає більше схожий на самку, втрачаючи контрастність і натомість набуваючи покровительские чорно-бурі тони. У цей період його можна відрізнити від качки каштановими (але не охристими) грудьми і жовтим дзьобом. Ноги оранжево-червоні з темнішими перетинками.
Зліва: Самка крякви.
Доросла самка зберігає єдиний малюнок оперення незалежно від пори року. Зовні вона мало чим відрізняється від самок багатьох інших річкових качок – всіх їх поєднують строкате поєднання чорних, бурих та рудих тонів у верхній частині тіла. Низ, підхвість і надхвість охристі або рудувато-бурі, з розпливчастими темно-бурими цятками. Груди мають охристе, солом'яне забарвлення. Відмітні ознаки - таке ж, як у самця, блискуче дзеркало на крилі, темна смужка через око і така ж світла над ним. Ноги блідіші в порівнянні з самцем - брудно-або блідо-оранжеві.
Молоді птахи незалежновід підлоги більше схожі на самку, відрізняючись від неї більш тьмяним оперенням і меншою плямистістю знизу. До того ж у молодих темні строкатки на тілі поздовжні, а не V-подібні та розподіляються у вигляді поздовжньо-смугастого малюнка.
У порід домашньої качки селезінки повинні важити приблизно 2,7 кг, а качки – 2,3 кг. У селезня тулуб більш довгий. Над хвостом закручуються проти годинникової стрілки кільцеподібне пір'я. Голова у них більша, шия товща, ніж у самок. Біля качок голова більш закруглена.
Зліва: Селезень крякви. Добре видно хвостовий завиток.
Також потрібно дослухатися звуків, які видає молодняк. Голос самки – крякання. У самця замість крякання – приглушений бархатистий звук «шааак» або «шяааарк», більше схожий на шипіння. Голос самки в осінній та зимовий період, що підзиває самця, – гучне «куак-куак-куак-куак-куак». Під час догляду за самками селезні видають високий, але хрипкий свист за допомогою сиринксу – кісткового утворення у нижній частині трахеї.