Каїр (Єгипет, столиця) – місто тисячі мінаретів
Каїр - найбільше та густонаселене місто Африки, столиця держави Єгипет. В агломерації Каїра проживає третина всього населення країни, а щільність населення - одна з найвищих у світі. Це справді велике місто зібрало в собі найкращі досягнення єгипетської цивілізації за всі шість тисяч років її існування, недаремно його називають «Воротами Сходу». Сьогодні Каїр – найбільший мегаполіс, точка дотику культур та економік Європи, Азії та Африки.
Місто тисячі мінаретів
Каїр – столиця Єгипту, найбільше місто Африки, одне з найважливіших релігійних центрів ісламського світу. Це одне з найбільш густонаселених міст світу, в агломерації Каїра проживає понад 17 мільйонів чоловік, що становить майже третину населення Єгипту. Місто зі складною багатовіковою історією буквально переповнене контрастами – жваві вулиці та сучасні хмарочоси тут є сусідами з давніми мечетями та мавзолеями, а неонові вивіски висвітлюють галасливі східні базари.
Важко повірити, що величезний сучасний мегаполіс колись з'явився з невеликого військового табору, розбитого полководцем Амр ібн аль-Асом. Назва міста походить від арабського al-Qahira, що означає «переможний». Завдяки надзвичайно вдалому становищу в дельті Ніла Каїр поступово перетворилося з маленького поселення на багате та впливове місто в самому центрі арабського світу. Торгівля спеціями, прянощами, виробами з кераміки та дорогоцінних металів приносила нечуваний прибуток, і це йшло місту на користь. Каїр розквітнув розкішними палацами та мечетями, про красу та блиск яких складали легенди, і згодом став найбільшим містом на захід від Китаю. Сьогодні це найважливіший політичний, економічний та культурний центр Єгипту та Африки загалом.
Каїр розташований на півночі Єгипту,трохи на південь від дельти Нілу. Умовно Каїр можна поділити на стару та сучасну частини. Старе місто розташоване на східному березі Нілу – це традиційна, ісламська частина міста. Тут Ви майже не зустрінете нових будівель – це район старовинних мечетей, вузьких вулиць та перенаселених багатоквартирних будинків. Сучасна частина столиці Єгипту нічим не відрізняється від більшості світових мегаполісів – тут розташовані новітні архітектурні споруди, урядові будинки та бізнес-центри.
Як і тисячі років тому, сьогодні величезний вплив на життя міста має релігія. Каїр не випадково зветься містом «тисячі мінаретів» - кількість тутешніх мечетей просто приголомшує, відвідати їх усі пересічному туристу практично неможливо. Столиця Єгипту є найважливішим релігійним центром арабського світу, тут при мечеті Аль-Азхар знаходиться всесвітній центр вивчення та тлумачення ісламу. У той же час Каїр поступово перетворюється на зв'язуючу ланку між ісламським світом і західним «суспільством споживання», тому глибоко релігійному населенню часто доводиться сусідити з сучасними бізнес-структурами.
Основні визначні пам'ятки Каїру
Протягом століть мільйони мандрівників захоплювалися красою Каїра, його неповторним чином стародавнього, величного міста. І справді, тут є на що подивитися – одних лише мечетей і храмів, кожен із яких є чудовим зразком ісламської архітектури, тут налічується близько 500. Найбільш відомі з них мечеть Аль-Азхар, яка є університетом, мечеть султана Хасана, мечеть Мухаммеда Алі.
Неодмінно варто відвідати знаменитий Єгипетський музей - тут представлена найбільша у світі колекція предметів мистецтва та побуту стародавнього Єгипту. Музей розташований усучасний центр міста, на площі Тахрір. Серед 120 тисяч експонатів найбільшою популярністю користуються мумії та саркофаги єгипетських фараонів, предмети з гробниць великих правителів Єгипту, зокрема фараона Тутанхамона.
Однією з головних пам'яток сучасної частини Каїра є Каїрська телевежа - телевізійна вишка заввишки 187 метрів, на вершині якої розташовані оглядовий майданчик і ресторан, що обертається. Офіціанти цього закладу, до речі, працюють у костюмах фараонів.
Безперечно, найвідвідуваніша пам'ятка столиці Єгипту, якщо не всього світу – це знамениті піраміди Гізи. Стародавні піраміди єгипетських фараонів, заради яких багато хто і приїжджає в країну, знаходяться в передмісті Гіза неподалік Каїра. Тут же, до речі, живе і знаменитий Великий Сфінкс.