Калан, Енциклопедія тварин
Калан - хижа ссавці із сімейства куньих. Зовні і за способом життя калани найближче стоять до видр, за що їх іноді називають морськими видрами. У той самий час вони мають і ряд особливостей, тому ці тварини виділено у особливий рід із єдиним видом.
Калан (Enhydra lutris).
Зовнішність калана свідчить про пристосованість цього звіра до життя у воді. Тулуб у нього витягнутий і дуже гнучкий, голова порівняно невелика, вуха маленькі, що потопають в шерсті, зате вібриси («вуси») довгі й тверді. Слух і зір розвинені у цих тварин не дуже добре, а ось нюх та дотик відмінні. Очі каланов улаштовані таким чином, що вони краще бачать предмети під собою, а не довкола. Зате навіть при повній втраті зору калан може успішно полювати, орієнтуючись на запах і тактильні відчуття.
Передні лапи каланов озброєні маленькими, але чіпкими пальцями, а задні мають плавальні перетинки. Хвіст середньої довжини. Нирки цих тварин здатні виводити велику кількість солей, тому можуть пити навіть морську воду. Значний розмір мають легкі. Повітря, що міститься в них, надає каланам плавучість, тому вони не тонуть, навіть перебуваючи на воді у повній нерухомості. А ось підшкірного жиру у них немає зовсім, захист від холоду забезпечує лише шерсть. Хутро калана за своїми властивостями дуже схоже на хутро видр. Він короткий, дуже густий та теплий. Завдяки високій щільності ворсу хутро практично не пропускає воду до шкіри, хоча зовні намокає. Теплоізолюючі властивості хутра посилює жирове мастило. Шкіра каланов має ще одну незвичайну властивість. Розмір шкірки значно перевищує розмір тіла тварини, тому на шкірі калана утворюються численні складки. Під пахвами передніх лап складки формують справжнісінькікишені, в які звірята ховають видобуток. У каланов відсутній статевий диморфізм, самці і самки виглядають однаково, самці лише трохи більше. Забарвлення у цих тварин буре, на голові хутро світліше і нерідко виглядає майже сивим. Розмір калана дуже значний: у довжину він досягає 1,3-1,4 м (хвіст 30-36 см), а важить 20-45 кг.
Калан білого забарвлення, такі тварини-напівальбінос зустрічаються вкрай рідко.
Мешкають ці звірі у прибережних водах північної частини Тихого океану. Їх ареал охоплює узбережжя Алеутських, Командорських островів, Камчатки, Аляски та Каліфорнії. Зазвичай калани розташовуються на відстані 10-80 м від берега, в штиль вони можуть віддалятися від суші на кілька кілометрів углиб океану. Загалом вони ведуть осілий спосіб життя, хоча постійних ділянок не мають і територію свою не охороняють. Місця скупчення каланов носять випадковий характер, вони виникають стихійно на захищених від нападу хижаків мілководдях, багатих на корм.
На відміну від справжніх видр калани проводять у воді більшу частину свого життя. Тут вони не лише годуються, а й розмножуються, сплять, грають. На суходіл вони виходять лише для відпочинку, а також при нападі морських хижаків. У минулі століття калани ночували на суші щоночі, але після масового винищення людьми звички звірів змінилися і зараз вони можуть не виходити на сушу місяцями, ночуючи просто в океані. Завдяки плавучості калани можуть спати на воді, не докладаючи жодних зусиль, щоб утриматися на її поверхні. Однак така роль «поплавця» загрожує їм іншою небезпекою — течією калана може віднести далеко в океан, де йому не буде порятунку від хижаків. Щоб цього не сталося, калани перед сном обгортають своє тіло довгим листям морської водорості ламінарії, буквально прив'язуючисебе до мілководдя.
Калани обмотали своє тіло довгим листям ламінарії, щоб не спливти у відкритий океан.
По землі вони пересуваються насилу або високо згинаючи спину, або тягнучи живіт по каменях немов тюлені. Натомість у воді калани почуваються абсолютно вільно. Зазвичай вони плавають зі швидкістю 5-8 км/год, але у разі небезпеки можуть розганятися до 16 км/год. Калани чудово пірнають, поринаючи на глибину 20-25 м (у виняткових випадках на 50 м). Під водою можуть провести до 8-10 хв. У товщі води вони звиваються, крутяться, перекидаються, на поверхні можуть плавати як на животі, так і на спині. На воді калани сплять завжди вгору черевом, таку ж позу вони приймають при годівлі, чищенні, догляді за дитинчатами. До речі, догляд за вовною забирає у них більшу частину вільного часу. Калани не просто охайні тварини, а надзвичайні чистюлі. Чисткою хутра вони займаються кілька разів на день і приділяють їй багато часу. При цьому вони вмивають мордочку водою, труть і розчісують ворс. Така охайність пояснюється тим, що від чистоти хутра залежать його теплоізолюючі властивості, а отже, і життя тварини. Калан з брудним хутром втрачає багато тепла, слабшає і може загинути.
Калани живуть групами кілька десятків особин. Склад груп непостійний, звірі періодично можуть залишати їх і переміщатися великі відстані. Зміна складу проходить абсолютно безболісно, калани доброзичливо ставляться до всіх родичів – знайомих та незнайомих. Взагалі, ці звірята відрізняються надзвичайно лагідною і доброзичливою вдачею. Вони живуть у світі з будь-якими морськими тваринами: морськими котиками, тюленями, птахами. Один з одним вони спілкуються писком, у разі загрози можуть шипіти. Калани кмітливі таспостережливі тварини. У зоопарку тварини-новачки швидко переймали звички старожилів, спостерігаючи за їхньою поведінкою. Активні морські видри переважно вдень, зрідка вони можуть добувати їжу і в світлі місячні ночі.
Ще один спосіб не відпливти далеко від берега — спати, взявшись за «лапу друга».
Оскільки калани не мають жиру, що захищає їх від холоду, вони змушені порівняно багато енергії витрачати на підтримку температури тіла, тому багато їдять. Їх улюбленою їжею є морські їжаки, крім того вони добувають і інших тварин, що мешкають на дні океану: молюсків, крабів. А ось риба зустрічається в їхньому раціоні не часто. Як не дивно, але ці родичі видрили не дуже вмілі рибалки. Пов'язано це з особливостями їхнього зору. Оскільки калани краще бачать під собою, то їм важко сфокусуватися на рибі, що пливе попереду. Спійманий видобуток тварини утримують у пащі, а поїдають лише на поверхні води. Під час трапези калан плаває верх черевом, видобуток тримає лапами на грудях та відкушує від неї невеликі шматочки. Гострі зуби та потужні щелепи дозволяють йому розколювати тверді захисні покриви тварин (голки морських їжаків, панцирі крабів, раковини молюсків). Стулки молюсків особливо міцні, тому для полегшення трапези калани навчилися користуватися «столовим приладом». У його ролі виступає плоский камінь, який вони піднімають із дна і кладуть собі на груди. Спійманого молюска калан б'є об камінь, доки його раковина не розколеться. Щоразу пірнати і підніматися на поверхню не дуже зручно, тому звірятка можуть ловити кілька молюсків за раз, ховаючи частину видобутку в «кишеню» під пахвою. Цікаво, що всі калани від народження правші, тому користуються лише лівою «кишенею».
Калан поїдає спійманого молюска.
У каланов немає певного сезону розмноження, тому спарювання може відбуватися будь-якої пори року. Ці тварини є полігамними, вони не утворюють постійних пар, а один самець може спаровуватися з кількома самками. Самці практично не конкурують один з одним і ритуальних боїв між ними не буває. А от самки вони доглядають тривало і ніжно. Закохана пара довго грає і робить акробатичні перекиди у воді, щоправда, завершується процес менш романтично - самець сильно кусає самку за мочку носа. Тому під час шлюбного періоду нерідко можна бачити самок з ранами, що кровоточать, а у старих на носі помітні шрами. Як і в багатьох інших кунь, вагітність каланов протікає з так званим латентним (прихованим) періодом, під час якого ембріон не розвивається. Його тривалість може змінюватись в залежності від погодних та кормових умов. Загальна тривалість вагітності у такий спосіб становить 6-8 місяців.
Самка народжує зазвичай одного, дуже рідко двох цілком сформованих і покритих хутром дитинчат. Самець у вихованні потомства участі не бере, але його неуважність з лишком компенсує матір. Самки каланов надзвичайно дбайливі, вони віддані своїм малюкам до самозабуття. У перші кілька тижнів самка практично не розлучається з дитинча, якого весь час тримає у себе на грудях. Пірнаючи за кормом, вона дбайливо сповивала його у водоростях і відразу повертається назад. Дитинча не тоне завдяки плавучості, але сам пірнати ще не вміє. А головне, він не здатний самостійно доглядати свою вовну, що для калана рівносильне смерті. Тому самка ретельно чистить свого малюка, не дозволяючи його вовни намокати. Згодом її відлучення стають більш тривалими, хоча годування молоком триває до 5-6місяців. Але і після цього молодняк до 12-15 місяців знаходиться поряд зі своїми матерями, опановуючи непросту науку виживання в океані.
Самка калана з дитинчатою.
У разі народження двох дитинчат матері складно їх вигодувати і одне з них зазвичай гине. У таких ситуаціях на допомогу може прийти інша самка, яка нещодавно втратила малюка. Справа в тому, що калани охоче вигодовують чужих дитинчат. У разі небезпеки матері не розлучаються зі своїми чадами за жодних обставин, захищаючи їх до останнього. Якщо дитинча все ж таки гине, то самка сильно нудьгує і може навіть впасти в депресію. Статевої зрілості самки досягають до 2-4 років, а самці до 5-6. У природі калани живуть лише 8-11 років, хоча в неволі тривалість їхнього життя сягає 20 років.
Така велика різниця в тривалості життя пов'язана з уразливістю каланів перед хижаками. В океані на них полюють косатки (раніше відзначалися напади полярної акули), від яких каланам за їх відносно невисокої швидкості плавання немає порятунку. На березі небезпеку для них становлять ведмеді та люди.
Місцеве населення полювало на каланов давно, але особливої шкоди популяції тварин не завдавало. Все змінилося у XVIII столітті, коли азіатське узбережжя Тихого океану колонізували українські торговці хутром. Неперевершена якість хутра калана — теплого, красивого і дуже шкарпеткового — перетворила цю тварину на основний об'єкт промислу. Полювання на звірів полегшувала їхня довірливість. До того ж мисливці нерідко зловживали материнським інстинктом самок: коли промисловці наближалися до них суходолом, матері з останніх сил намагалися забрати дитинчат у зубах, що сильно сповільнювало їхнє пересування. Таким чином, все стадо ставало здобиччю торговців хутром. Хижацький промисел закілька десятиліть поставив каланів на межу загибелі та полювання на них було заборонено в першій половині ХХ століття.
Наразі їх чисельність дещо збільшилася, але вони, як і раніше, знаходяться під охороною. В даний час цим тваринам загрожують інші небезпеки: брак корму, занепокоєння, витіснення зі звичних місць проживання і, особливо, забруднення вод. Під час розливів нафти калани гинуть першими, оскільки забруднене нафтою хутро повністю втрачає свої теплозахисні властивості. Звиклі жити в чистій воді вони вразливі перед деякими інфекціями, рознощиками яких стають домашні кішки. Сьогодні більшість популяції каланов перебуває біля берегів США. У неволі розведення цих звірів становить великі труднощі, оскільки вони вимогливі до чистоти води, тому зустріти каланов можна лише у небагатьох зоопарках світу.
Почитати про тварин, згаданих у цій статті: видрах, тюленях, морських котиках, ведмедів.