Кальцій у дієті та атеросклероз

У новонароджених ссавців регулюючі механізми ще розвинені, з'являються пізніше, під час переходу на самостійне харчування. Але еволюція подбала, щоб усі компоненти материнського молока повністю засвоювалися. Поглинання кальцію із молока стимулюється лактозою – молочним цукром. Цей специфічний тільки для молока дисахарид забезпечує абсорбцію кальцію через стінку кишечника простою дифузією. Коли немовлят відлучають від грудей, лактоза у дієті зникає. На той час формується інша регуляція засвоєння кальцію. Але в сучасному людському суспільстві цей природний пристрій ігнорується. Молоко, коров'яче, буйволяче, козяче або овече, залишається частиною повсякденної дієти, особливо в західних країнах. В результаті в організм потрапляє надлишковий кальцій – насамперед із рідким молоком. У йогурті, сирах чи сирі лактози зазвичай немає, і засвоєння кальцію їх регулюється, як і з решти продуктів. Надлишок у крові кальцію, що потрапляє з молоком, важко видаляється через нирки через його погану розчинність. У 1950-х роках намагалися лікувати виразку шлунка споживанням великих обсягів молока. Від цієї практики невдовзі відмовилися, коли виявилося, що у пацієнтів розвивається коронарний атеросклероз та утворюються камені у нирках [14].

У людей похилого віку кальцій відкладається не лише у стінках артерій, та й у склеротичних бляшках. Іноді кальцій у формі апатиту, що важко розчиняється, становить до 50% сухої ваги таких бляшок. Перед холестерину в кальцифікованих бляшках припадає лише 3% сухої ваги. Кальцієва теорія атеросклерозу та можливий зв'язок високого рівня серцево-судинних хвороб у західних країнах із зайвим споживанням кальцію з молоком залишається предметомдискусій досі.