Капітан Копєйкін
Капітан Копєйкін
"А, херсонський поміщик, херсонський поміщик!" — закричав Ноздрьов, побачивши Чичикова на балі у губернатора.
Нічого хорошого від цієї зустрічі Чичиков не очікував, тому що Ноздрьов був "історична людина", і з ним усюди, де б він не з'являвся, траплялися "історії".
Тим часом Ноздрьов уже, "захлинувши куражу у двох чашках чаю, звичайно, не без рому", йшов назустріч Чичикову, веселий і радісний, вхопивши під руку прокурора. Прокурор повертав на всі боки свої густі брови, ніби вигадуючи засіб вибратися з цієї "підручної подорожі".
Зі свого боку і Чичиков хотів "скільки можна поспішніше піти". Але тут його якраз зупинив губернатор, який "виявив незвичайну радість, що знайшов його".
Свіжі, як весняна троянда, щоки Ноздрьова тремтіли від сміху. "Що? - говорив Ноздрьов, - багато наторгував мертвих?" "Адже ви не знаєте, ваше превосходительство, - горланив Ноздрьов, звертаючись до губернатора, - він торгує мертвими душами. Їй-Богу!"
Хоча на балу була і музика, і танці, але не можна було не чути того, про що "горлав" Ноздрев. "Мені кажуть, - розповідає він праворуч і ліворуч, - що накупив на три мільйони селян на висновок: яких на висновок! Та він торгував у мене мертвих".
Тут як губернатор, а й прокурор мав звернути увагу до Чичикова, повернути до нього свої густі брови. "Послухай, Чичиков, - продовжує Ноздрев, - та ти худоба, їй-Богу, худоба, от і його превосходительство тут, чи не так, прокурор?"
Всім давно було відомо, що Ноздрьов брехун, наговорить казна-що. Але тут якось одразу всі відчули, що він знає правду. "Прокурор, і Чичиков, і самгубернатор прийшли в таке замішання, що не знайшлися зовсім, що відповідати. "
Ось і Ноздрева вже "вивели". Тривав бал, приспів вечерю. Хотілося якнайшвидше забути цю неприємну історію. І Чичиков поїхав "незрівнянно раніше, ніж мав звичай їхати".
І коли бал закінчився, всім раптом стало ясно, що Чичиков ніякий не мільйонник і зовсім не "херсонський поміщик". А саме це слово "херсонський поміщик" чортзна що означає.
Досі сюжет поеми Гоголя розгортався рівно, котив собі, як бричка Чичикова, старою путівцем від маєтку до маєтку. І раптом все затнулося.
Чичиков встиг звабити багатьох своїх нових знайомих із міста N. З ним уже поводилися по-приятельськи. Варто тільки йому з'явитися в якійсь компанії, як звідусіль чулися привітні вигуки: "Павле Івановичу! Ах Боже мій, Павле Івановичу!"
Називали його "любим", "найприємнішим", "дорогим". Однак він умів вселити і пошану до своєї особи. На обличчях чиновників миготіло "віддзеркалення загального задоволення". "Так буває на обличчях чиновників під час огляду начальником, що приїхав, довірених управлінню їх місць."
"Мільйонник", "херсонський поміщик", та до того ж ще й впливова особа, схожа на "начальство, що приїхало" - ось яким був Чичиков на спільній думці. І раптом виявилось, що все це блеф. І ніякий він не начальник, і не значне обличчя, а шахрай, спритний, як чорт.
До того ж треба визнати, що його ніхто до ладу не знає. Начебто приїхав він із "небуття". І в чому сенс його "негоції", як він називає свою "справу"? Навіщо він торгує душу людську? Адже справа не в тому, що він купує списки померлих селян, а потім видає їх за живих, а в тому, що він "губить душі", як зауважив Андрій Білий у книзі "Майстерність Гоголя". Скуповуєїх оптом, дешево, як якийсь новий Мефістофель.
Платить два з половиною або обробляється копійками. У нього своя такса та бухгалтерія. Крім того, він тонкий психолог: Собакевич заперечив ціну, але Чичиков сказав йому суворо: "Копійки не додам!" — і той упокорився. Інша справа Плюшкін.
Плюшкін його розжалобив. Зате й надув він його! "Тільки, батюшка, - клянчив Плюшкін, - заради злиднів моєї, - вже дали б по сорока копійок". Чичиков спочатку торгував душу за двадцять п'ять копійок, але потім пом'якшав і сказав: "По п'ять копійок, будьте ласкаві, готовий додати, щоб кожна душа обійшлася, таким чином, у тридцять копійок".
Копійка, звичайно, не срібник, але цифра, цифра яка! Недарма один із купців, наслухавшись розмов про мертвих душ і Чичикова, заговорив ніби зовсім нелогічно, але по суті вірно про антихриста. Копійні розрахунки "херсонського поміщика" нікчемні, але йдеться про душу людську. І поема Гоголя за її нелогічності стає величезним подією в " історії душі людської " .
Тим часом чиновники міста, збентежені простодушним викриттям Ноздрьова, не могли відмовитися від враження значущості, пов'язаного з виглядом Чичикова, і вирішували важке завдання, хто він такий: "чи така людина, яку потрібно затримати і схопити, як неблагонамірну, або ж вона така людина" , Який може сам схопити і затримати їх усіх, як неблагонамірних?" Важливе питання, і на нього була нелогічна, але цілком резонна відповідь по суті.
У відповідь на запитання: "Хто такий Чичиков?" - Поштмейстер розповів "Повість про капітана Копєйкіна". Мабуть, ця доля давно його займала і лежала в нього на серці, як камінь, тільки не було приводу розповісти про неї.
Він звертається до своїх слухачів, як до єдиної особи таспіврозмовнику, називаючи їх збірно: " Судин ти мій. " Він ніби просить про ласку, сподівається поблажливість, сподівається розуміння, просить не переривати його розповідь.
Йдеться про "просту душу", про капітана Копєйкіна, який "після кампанії дванадцятого року" був "присланий разом із пораненими". "Чи під Червоним, чи під Лейпцигом, тільки, можете уявити, йому відірвало руку і ногу".
Ветеран і хоробрий капітан, який повернувся з війни, побачив, що жити йому нічим. "Ну, - пояснює поштмейстер, - тоді ще не зроблено було щодо поранених жодних, знаєте, таких розпоряджень". І виявився капітан Копєйкін у страшній залежності від копійки.
Поїхав до столиці шукати допомоги та захисту, а там життя вже йде інше, все змінилося. Ніби й не було ніколи "кампанії дванадцятого року" чи битви під Червоним та Лейпцигом. Вже звідусіль напирають "мільйонники", ті ж "херсонські поміщики", які тільки інакше називаються.
Хотів був хоробрий капітан квартирку приняти, але змушений був відступити, тому що ціни "кусаються": "гардини, штори, чортовище таке, розумієте, килими - Персія цілком; ногою, так би мовити, зневажаєш капітали". У повітрі пахне тисячами. Але це не для нього.
"З вікна виглядає, до певної міри, сьомга така собі, вишеньки - по п'яти рублів штука, кавун - громадище, як диліжанс такою собі, висунувся з вікна і, так би мовити, шукає дурня, який би заплатив сто рублів."
А капітан Копєйкін не має жодної копійки. Адже він не мільйонник якоїсь, а лише забутий герой забутої війни. Щоправда, у будинку на Двірцевій набережній його прийняв якийсь вельможа. Будинок такий важливий, що там навіть швейцар "дивиться генералісимусом".
І ось Копєйкін удостоївся аудієнції з "першостатейним вельможею", вирішив, що тепер буде вірна відповідь найого прохання "щодо пенсіону". На радостях він навіть у Палкінському шинку замовив собі "популярнку з різними фінтерлеями". Але нічого з цього не вийшло, і вислали бравого капітана зі столиці з фельд'єгерем.
Недарма йдеться: "життя-копійка". Наче це було сказано про капітана Копєйкіна. І зник хоробрий воїн "ні за гріш". Канув капітан Копєйкін, як уклав свою розповідь поштмейстер, в річку забуття, "в якусь таку Лету".
Спробу ж уявити відхід нещасного капітана Копєйкіна в рязанські ліси до розбійників як осмислений протест проти самодержавства Андрій Білий називав "міфом політичної революції".