Картопля (Сергій Кокорін)
Старий велосипед «Урал» легко котився лісовою стежкою, обіймаючи зношеними шинами кожен горбок на дорозі. На камінчиках задню шину пробивало, і Шурик Гореванов відчував це своїм худим задом. «Підкачати треба було!» - Щоразу згадував Шурик, отримуючи поштовх у куприк.
Шурик – Олександр Петрович Гореванов – їхав копати картоплю. Хоча було ще зарано. Ніхто не копав. У картоплі ще шкірка тонка – погано зберігатиметься. Але вдома просто нема чого, і Шурик вирішив привезти додому хоча б мішок картоплі.
За смужкою високої трави розташовувалися прямокутники картопляних ділянок. Одні були доглянуті – без трави, і навіть невисокі кущики картоплі були акуратно підгорнуті. Інші – навпаки, заросли бур'янами, навіть бадилля не було видно. Можна було лише за наявності колорадського жука в неймовірній кількості здогадатися, що колись посадили тут картоплю. Гореванов точно не пам'ятав, де їхня ділянка. Він їздив лише на посадку. Три місяці минуло. Пололи картоплю дружина із сином. Тому Шурик зліз з велосипеда і, ведучи залізного коня у поводі, пішов уздовж ділянок, поглядаючи на кілочки. На деяких із них ще було видно написи. На полі нікого не було крім двох мужиків, які, мабуть, теж вирішили зняти врожай другого хліба раніше. Поруч із ними стояв синій «Москвич».
Шурик, оглядаючи кожну ділянку, наблизився до них. Подивився на кілок, що лежав на землі, з прибитим обрізком фанери і здивувався. Це був кілочок із його прізвищем. Вони копали його картоплю! У Шурика від несподіванки пересохло в горлі і смикнувся кадик. Він стояв як стовп, не в силах видавити з себе слова обурення, що застрягли в горлі. Один із мужиків подивився на нього: - Ну, що очі витріщив? Ходиш полем, нюхаєшся... Копай давай, поки господарів нема. Тут на всіхвистачить.
До Гореванова нарешті дійшло – вони не помилились, ні. Вони злодії! Він озирнувся довкола. Ні душі. Що толку обурюватися. Два такі бугаї. Закопають його замість картоплі – і все. Он по телевізору передають – люди щодня пропадають. Шурик зітхнув, поклав велосипед і … почав копати. Хоч щось додому привезе. Бо ці сволоти всю картоплю заберуть. Однак мужики, накопавши два мішки і кинувши їх у багажник, поїхали, кинувши на прощання: - Покедова, доходяга! Копай більше, бо худий боляче. Гореванов з відчаєм встромив лопату в землю. Ці зухвалі роки навіть припускали, що саме він господар цієї ділянки!
Шурик сів на траву, закурив. Пальці тремтіли. Його трясло від обурення, образи та приниження, яке він зазнав. Та що це за час такий! Роботу не знайдеш, а якщо знайдеш, то зарплату не платять. Дітей одягнути нема в що. Картоплю крадуть... Шурик навіть не помітив, як по щоках покотилися сльози. Ось цього ще не вистачало! Змахнув сльозу тильною стороною долоні. Нічого, переживемо і це. Всім зараз тяжко. Третій рік як Радянський Союз припинив своє існування. У якій державі вони зараз живуть? У СНД? У РФ? Чи не живуть, а виживають. Двоє дітей. Денису десять років, Катюші лише два роки. Дружина технічкою працює у трьох конторах. З вищою освітою. Постаріла просто на очах, а Вале ще й тридцяти немає. Він зовсім без роботи. Завод зупинили. Відправили всіх у відпустку без утримання. На скільки часу – невідомо… Ех, та гаразд! Чого даремно сумувати. Робити щось треба. А що? По-перше, звичайно, картоплю всю викопати та відвезти. Шурик глянув на поле. З шести соток лише три лишилося. Вале він нічого поки не скаже, а то засмутиться і мовчатиме два дні. А йому мовчання дружини гірше за лайку, тисне на плечі йому Валине мовчання важкоїзалізобетонною плитою та гніть до землі. Краще лаялася. Поклав мішок із накопаною картоплею на раму велосипеда, поїхав додому. Вдома вивантажив картоплю, поклав лопату на місце. Образа не проходила. Вимив руки та написав заяву до міліції. Навіть не переодягаючись, знову сів на велосипед та поїхав до РВВС. Там підійшов до чергового, спитав, як пройти до начальника. - Навіщо тобі? - Заяву хочу подати. У мене картоплю вкрали. - Давай, подивимося.
Шурик Гореванов подав папір черговому капітанові. Той уважно прочитав. - Так картоплю-то не з хати вкрали, а в полі викопали? - Ага, в полі. - Ну, знаєш... Це тобі до дільничного інспектора треба. Начальнику не до твоєї картоплі. У районі три вбивства за тиждень. Знаєш свого дільничного? - Знаю. Карпушин. - Ось іди до нього. Він прийме заяву та займеться. Шурик мовчки повернувся до виходу. Капітан був у настрої: - Гей, Гореванов! А ти лякало там постав, бо все розкрадуть. Шурик не відповів. Йому жартувати не хотілося. Поїхав до опорного пункту до дільничних. Їх було лише двоє в робочому селищі. Задня шина ще слабшала, і Шурик на кожній ямі піднімався на педалях, щоб не отримувати удари по куприку. Старшого лейтенанта Карпушина в опорному пункті не було. Його напарник сказав, що він зараз удома мотоцикл ремонтує. Гореванов поїхав до будинку Карпушина.
До нього й приплутався Шурик, дивуючись, чому його сили покинули, забувши, що він сьогодні не тільки не снідав, а й не обідав. Василь навмання був удома. Збирався в ніч їхати «грошу забити». Запросив Шурика до столу. Той сів, навернувши з горя тарілку макаронів з ковбасою і розповів свояку своє лихо в подробицях. - Ось так ось, Василь, - Шурик ніколи не називав свояка Васею або, не дай Боже, Ваською, тільки Василь або навітьВасиль Олександрович – пригнічував свояк його своєю харизмою. – Ось так ось, Василю, черговий мені порадив лякало на ділянку поставити, а дільничний велів – заяву на верстат і покласти на неї керн. - На кого? - На заяву. - Ти поклав? - Поклав. - Що мені в тобі подобається, Шуріку, так це самостійність. Картоплю якимось фраєрам залітним віддав сам, на свою заяву поклав сам... Мені залишається тільки допомогти тобі лякало поставити. Ти б у капітана кліфт з погонами попросив для цієї справи. - Василь, давай викопаємо картоплю і привеземо, а то що я Вале скажу? - Так, Валя баба серйозна, не те що її чоловік. Їй казки про лякало та про керн розповідати марно. Гаразд, йди додому, лягай спати, добрий молодець, ранок вечора мудріший! Приїду я завтра з ночі, посплю годинку - вдень я довго спати не можу - і поїдемо, привеземо твій урожай.
З дому вийшли разом. Василь попрямував до «Жигулів». Шурик до велосипеда. Кузеванов кинув погляд на велосипед, похитав головою: - Візьми в мене в гаражі дві велосипедні камери, на стіні висять, добрі ще, не клеєні. - Завів машину, дав мотору прогрітися. Гореванов попрощався зі свояком. Той кивнув: — Поки що, Шурику! - Усміхнувся, - ти б прізвище змінив, чи що? - Навіщо? - Не знаю. Відчуваю, з таким прізвищем у тебе справи ніколи не налагодяться.
О десятій ранку, як домовилися, Гореванов вже був у Кузеванова. Той уже встиг трохи поспати. Сидів, пив чай. Шурику теж налив прямо із заварника, але Гореванов не міг пити такий міцний, який пив його свояк, тому розбавив окропом. Після чаю Василь помітно повеселішав. Залишки сну як рукою зняло. Рухатися став жвавіше, знову почав жартувати над Шуриком. Покидали у багажник мішки, відра, лопати. Поїхали.
Виїхали з лісу,рушили вздовж поля. Шурик глянув уперед, і його кинуло в жар. Синій "Москвич - 412" знову стояв біля його ділянки! Знов затремтіли руки. Він схопив свояка за плече: - Василь! Он вони! Знову ці… Гади! Це вони вчора, напевно, вони… і «Москвич» синій. Кузеванов тільки здивовано хмикнув, продовжуючи рухатися вздовж поля і гальмуючи на купинах: - От уже справді - жадібність фраєра... - Що робити, Василю? Може до міліції? - У міліцію навіщо? Китель у капітана попросити? Сиди, не сіпайся. Робитимеш, що я скажу. Зрозумів? - Зрозумів... - Гореванов подивився на нього і трохи заспокоївся. На обличчі у Кузеванова блукала зловісна усмішка.
Зупинилися поряд із «Москвичем». Злодії припинили копати. Кузеванов ступив їм назустріч, блиснувши золотозубою посмішкою: - Здорово, братва! Теж у мене картоплі вирішили купити? Правильно! У мене картопля цінна, сортова. Хлопець ось купив - не скаржиться. А я до вас за розрахунком приїхав. - Кузя запустив у кишеню штанів волохату руку із золотою печаткою, витяг пачку цигарок, почав закурювати.
Мужики, спочатку розгубившись, поступово приходили до тями: - Так це твоя... Це ти господар? - Я. Я тут господар. - Ну вибач... Помилка вийшла. Ось картопля, забирайте. А ми поїхали ... - Як це - поїхали?! А гроші? Бабці, бабки давайте! - Ах, бабки… Зараз, зараз… – один із злодіїв підійшов до «Москвича» і відчинив дверцята. Але Василь був чоловік тертий. Він раніше опинився біля своєї «шістки», біля якої водійські дверцята він і не закривав. Тому коли чоловік витяг з «Москвича» монтування і підняв очі, на нього дивилися два стовбури Кузиного обрізу, з яким він не розлучався відколи став таксистом. - Ну що, по три суки, розраховуватимемося або дурня валяти?! - У Кузі в цей момент було такестрашне обличчя, яким Шурик його ніколи не бачив. Василь знав один незаперечний закон бійки: дістав ніж – бий, оголив стовбур – стріляй. Він і вистрілив. Картеч ударила в землю під ногами власника "Москвича". Він, кинувши монтування, відступив: — Ну, гаразд, гаразд! Заспокойся, мужику. Розрахуємось.
Проте Кузя вже увійшов у раж. Він підняв вільною рукою монтування і хряснув лівою фарою «ворожого» автомобіля. Шурик, що стояв з лопатою в руках і готовий кинутися в бій, несподівано для себе з усією силою і люттю встромив штикову лопату в дверцята синього «Москвича». Злодійкуваті мужики в голос заволали: — Досить! Досить! Тримайте гроші! - Кузеванову під ноги впав кинутий гаманець. Василь підняв його, зазирнув. - Ось так краще! Валіть звідси, калдирі, поки я вам голову не прострелив. Злодіїв сіли в машину. Забурчав мотор. Перед тим як зачинити дверцята, водій кинув: - Ну, постривай, хлопче, зустрінемося... - Що, сука?! - Кузя кинувся на "Москвич", як на ворожий дот, з обрізом напереваги. Пальнул у повітря. Автомобіль заревів і рвонувся вперед, підстрибуючи на купинах і розгойдуючи порожнім багажником.
Викопавши картоплю, свояки поїхали додому. Шурик був збуджений і ніяк не міг заспокоїтися. Василь же, навпаки, був спокійний і навіть наспівував якусь незнайому мелодію: До сонечка, до першої травички, До медуниці та кропиви Дотягнемо ми, і на поправку Пійдуть справи, і будемо живі ... Горєванов помацав у кишені гроші, які віддав йому свояк, і перебив його: - А якщо вони зараз в міліцію заявлять, га? Василь подивився на нього жалісно і зітхнув: - Ну, їй-богу, стирчу я від вас, від несудимих... Ну, заявять. І що? Візьмеш все на себе, як годиться за поняттями. Картопля твоя, та й ментам усім ти вже наблаготив. Ти неразу не судимий. Більше «троячки» не дадуть. Сім'ї я допоможу... Візьмеш на себе? А, Шуріку? - Візьму, Васю. – Гореванов так схвилювався, що назвав свояка Васею, а не Василем, як завжди. Василь розреготався: - Та не парься ти, дурилка картонна! – Василь дуже точно зобразив голос Джигарханяна. – Вони зараз розголоси найдужче бояться. Напевно, не тільки тут напакостили. Так що не боїсь, бродягу, прорвемося. Так! Дружині всі гроші не віддавай. Чи не зрозуміє. Скажи – два мішки картоплі моєї в другу продав. За них та гроші віддай. Інші в заначку. Зрозумів? - Зрозумів.
Увечері Шурик довго не міг заснути від пережитого за день. Повертався. Думав, що треба було б купити Денису костюм до школи... і колеса нові до велосипеда. Задзвенів над головою комар, встромився за вухо. Шурик прихлопнув його долонькою, розмазавши по шиї кров. «Ні, - подумав, - чорт із ними з колесами. Пістолет куплю. Газовий». І заснув.