Казка «Як Майкл Скот в Рим ходив»
Ось вам ще одна історія про Майкла Скотта, знаменитого чарівника, який прославився своїми чудесами; того самого, що розколов навпіл Ейлдонські гори. За старовинним звичаєм, прийнятим серед освічених і благочестивих людей Шотландії, щороку в Рим до папи римського відправляли посланця, щоб той дізнався у його святості, на яке точно число падає перший день масляної.
Людям було дуже важливо знати точний день, бо від цього залежало, коли справляти решту всіх церковних свят у році. Відразу після масниці йшов Великий піст, а за сім тижнів наступав Великдень. І так далі, одне свято за іншим протягом усіх дванадцяти місяців.
Сталося одного разу, що ця честь йти до Риму випала на долю Майкла Скотта. А оскільки він у цей час був надто зайнятий, то зовсім забув, яку святу справу йому доручили, і простяг зі своєю подорожжю до самого Стрітення, тобто до останнього свята перед олією.
Не можна було гаяти ні секунди. Якби комусь із простих смертних запропонували здійснити подорож до Риму і назад за такий незначний термін, він би відповів, що тільки божевільний на це погодиться, а він ще в здоровому глузді. Але для Майкла Скотта це було справжньою дрібницею.
Він підвівся раніше і вирушив на зелений лужок, де паслися чарівні скакуни — у лобі в кожного горіла біла зірка, а їхні великі очі блищали чистіше за золото.
— З якою швидкістю ти можеш мчати? — спитав Майкл Скотт у першого скакуна на зеленій галявині.
— Зі швидкістю вітру!
— Не підійде, — сказав Майкл і поставив те саме запитання другому скакуну.
- Швидше вітру! - відповів той.
- Для мене це повільно! - сказав Майкл.
— Надто повільно! - сказав Майкл і підійшовдо останнього скакуна. - Ну, а ти швидко бігаєш? — спитав він.
— Швидше, ніж гарненька дівчина змінює коханих! - відповів скакун.
— Оце мені підходить! — зрадів Майкл і без зайвих слів скочив на коня, і вони вирушили до Риму.
Вони летіли як на крилах через сушу та моря. Цок-цок, цок-цок, тільки іскри летіли з-під копит — білими гребенями хвиль, сніговими вершинами гір, зеленими пагорбами. Цок-цок, цок-цок! Швидше за час! І ось уже сірі скелі та бурхливі моря залишилися позаду, і Майкл Скотт на золотих крилах рано-вранці опустився на площу перед палацом папи в Римі.
Не зволікаючи, Майкл передав татові звістку, що якийсь шотландець чекає на нього біля дверей, і папа римський тут же прийняв його у своєму приймальному залі.
— Я посланець вірних тобі шотландців, які просили дізнатися, поки ще не минуло Стрітення, коли цього року почнеться масляна, — сказав Майкл.
— Ти пізно прийшов, — сказав тато. - Тепер тобі ніяк не встигнути повернутися до Шотландії до того, як пройде Стрітення.
— О, у мене ще багато часу, — заперечив Майкл. — Лише кілька хвилин тому я був у моїй рідній Шотландії. І ось я тут. Отже, і повернусь так само швидко.
— Лише кілька хвилин тому! — вигукнув папа римський. - Ніколи не повірю! Чим це доведеш?
Тут Майкл і простягни тату свій берет, який він зняв з поваги до його святості.
- Бачите сніг на ньому! - каже він. — Це сніг із шотландських гір, де ще стоїть зима.
- Тоді це просто диво! - Вигукнув тато. — І хоча я не вірю в чудеса, я таки тобі дам відповідь на запитання, за яким ти сюди прийшов. Масляна завжди починається в перший понеділок першого місячного місяця навесні.
Майкл був просто в захваті від такої відповіді.Раніше посланці приносили з Риму лише одну відповідь: масляна цього року почнеться точно в такий-то день. А Майклу вдалося дізнатися секрет, як тато визначає цей день, — ось удача!
— Дякую вам, ваша святість, — сказав Майкл і тут же подався геть.
Схопившись на чарівного скакуна, він дістався Шотландії так само швидко, як із Шотландії до Риму, і повідомив свою новину землякам.