Казка водяна, Казки
Водяник взяв дитину на руки і відніс до свого прекрасного міста на дні річки. Ніколи ще у його володіння не потрапляла жива людина — уперше так сталося. Поклав водяного хлопчика на ліжко. Потім тихенько відійшов і сховався, чекаючи, коли його маленький гість прокинеться.
Прокинувся хлопчик, подивився довкола і побачив, що лежить на скляному ліжку посеред скляної кімнати. Біля ліжка столик, а на ньому повно іграшок, і всі з кришталю. Іграшки так заманливо переливались і такі були гарні, що хлопець потягнувся до них. Але тієї ж миті згадав свій будинок і гірко заплакав.
Водяний підбіг до нього і питає:
— Про що ти, маленький, плачеш?
- Додому хочу, - схлипував хлопчик.
— Невже в тебе вдома краще, ніж у моєму палаці? - здивувався водяний.
- Краще! - відповів хлопчик і заплакав ще голосніше.
Зрозумів водяник, що всі його втіхи марні, і пішов. А хлопчина, наплакавшись досхочу, заснув. Тоді водяний підкрався до нього навшпиньки і переніс до іншої кімнати. Прокинувся хлопчик, подивився довкола і побачив, що лежить він на срібному ліжку посеред срібної кімнати — і стіни, і підлога, і стеля срібна, біля ліжка срібний столик з іграшками, і всі іграшки з чистого срібла. Таке багатство! Як заворожений, дивився на них хлопчина. Потім взяв срібні іграшки та став ними грати. Але за хвилину забава йому набридла. Згадав він, як весело було поратися вдома з братиком і сестричкою, і заплакав навзрид.
Прибіг водяний і питає:
— Про що ти плачеш, маленький?
— Хочу до брата і сестрички,— відповів хлопчик і заплакав ще дужче.
Водяник ніяк не міг його втішити і пішов. А хлопчик заснув. Водяний знову підкрався до нього навшпиньки і переніс у третюкімнату. Коли хлопчик прокинувся, то побачив, що він лежить у золотій світлиці на ліжку з чистого золота. Все там було золоте: столик, стільці, іграшки. Хлопчику часто розповідали про чарівні скарбниці, де зберігається золото. Але таке сяйво йому й уві сні не снилося — від нього сліпило очі! Зачарований, взявся був хлопчик за іграшки із чистого золота. Але недовго вони його бавили. Згадали хлопчикові матір та батько, і він знову заплакав.
Прибіг водяний і питає:
— Про що ти плачеш, дитино?
- Хочу до батька і до матері, - промовив хлопчик, ридаючи все голосніше і голосніше.
Здивувався водяний — адже він не знав, що таке батько, мати, брати та сестри.
— Невже батько і мати для тебе дорожчі за чисте золото? - вигукнув він.
- Дорожче, - сказав хлопчик.
Водяний пішов і зібрав усі перли, які таїли в собі глибини його підводного царства. Зібрав і висипав перед хлопцем. Груда перли виросла до самої стелі, і водяний спитав:
— Та невже батько і мати дорожчі за тобі такі купи перлів?
Замружився хлопчина, щоб блиск скарбів не засліпило його. Навколо ніби заграва палала; здавалося, в кімнаті зайнялася пожежа.
— Даремно ти працюєш! — відповів хлопчик. — Не знати тобі ціну моєму батькові й матері. Вони мені дорожчі за золото і перли, найдорожчі на світі!
Зрозумів водяник, що нічим йому не втішити хлопця, почекав, поки дитина заснула, обережно винесла його, Сонного, з води і поклала на берег. Тут чекала господаря бідна одяг, яку хлопчик скинув перед тим, як стрибнути у воду. Водяний знайшов у ній кишені, наповнив їх золотом і перлами і втік.
Прокинувся хлопчик і побачив, що лежить на березі біля самої води. Він підвівся і одягнувся. І тут же згадав про водяного тапідводне царство. Спочатку хлопчик подумав, що все це йому приснилося, але коли поліз у кишеню і витяг звідти золото і перли, зрозумів, що то був не сон, а правда. Кинувся хлопчина додому до батька і матері, до брата і сестрички і знайшов усю сім'ю в сльозах: усі вже думали, що він потонув. Натомість і радості не було кінця! Та ще й у хаті тепер-всього стало вдосталь — адже хлопчик приніс із підводного царства скатних перлів та червоного золота. Сім'я розпрощалася з бідністю, впізнала достаток. Збудували собі щасливці новий будинок і зажили у ньому приспівуючи.
Хлопчик, як і раніше, ходив на річку купатися, та тільки тепер уже не плавав у розлив. Та й взагалі намагався мілководдя дотримуватись — туди водяному не дістатися.
А водяний повернувся до свого підводного царства засмучений. Він думав, що зібрав у своїх володіннях найцінніші скарби на світі. І раптом виявилося, що у людей є скарби дорожчі за золото і перли. Є у людей батько та мати, брати та сестри. А водяний нікого не мав! Засумував він і проплакав три дні поспіль; від його ридання тремтіли береги, а хвилі шуміли, наче при повені. Потім водяний вирушив оглядати кожен куточок свого царства, може, десь причаїлися особливі скарби, які досі не траплялися йому на очі.