Ким насправді були Ілля Муромець, Добриня Микитович та Альоша Попович
У билинах та легендах три богатирі – Ілля Муромець, Добриня Микитович та Альоша Попович часто роблять різні подвиги разом. Рятують рідну землю від полчищ ворогів, виходять на бій з дивовижними лиходіями, рятують погожих дівчат, що потрапили в біду. Їх дії знайшли відображення у слов'янському епосі, а й у історіях, які століттями передавали з вуст у вуста фіни, алтайці, германці, скандинави. Ким же були насправді ці три витязя і чи зустрічалися вони один з одним?
Ілля Муромець
Мощі його спочивають у Ближніх печерах лаври. 1988 року міжвідомча комісія МОЗ Української РСР провела експертизу останків.
Дослідження показало, що в гробниці покоїться чоловік за мірками XII століття похилого віку, який переніс безліч травм і поранень і помер від удару, що вражає, нанесеного в область серця. Округла зброя, можливо, спис, пронизала його ліву руку і ввійшла в груди. Права рука його залишилася навіки складеною для хресного знамення. Медики також виявили дефекти хребта, які дозволяють говорити про перенесений у юності параліч кінцівок.
За іншою версією Ілля прийшов на службу до київського князя Володимира із селища Карачів поблизу міста Моровійська на Чернігівщині. А німецькі епічні поеми, невдаючись у подробиці, називають його просто – Іллею українським.
Цей богатир є головною дійовою особою у 15 сюжетах героїчних билин, якими можна простежити його біографію. Якщо виходити з них, то в юності Ілля був паралізований, а згодом – зцілений каліками перехожими (за деякими версіями – Христом та двома апостолами). Він навчався військовому мистецтву у Святогора, а вступивши на службу до київського князя, зарекомендував себе перемогою над Солов'єм-розбійником. Відомо також, що Ілля Муромець мала непрості стосунки з князем Володимиром, а його сина Сокольничка спіткала трагічна доля.
Добриня Микитович
На картині Васнєцова Добриня зображено у вигляді зрілого ратника з окладистою бородою, тоді як у всіх билинах Добриня – добрий молодець. Є думка, що на вигляд Добрині Васнєцов писав частково самого себе. Ім'я «Добриня» означає «м'якосердя богатирське». Билинний Добриня також має прізвисько «молод», він сильний, є захисником «нещасних дружин, вдів та сиріт». Крім того, він креативний - грає на гуслях і співає, азартен - не уникає гри в тавлеї. У промовах Добриня розумний, знає тонкощі етикету. По всьому видно, що він не простолюд. Як мінімум – князь-дружинник.
Літописний Добриня зіграв велику роль історії Русі. По «Повісті временних літ» саме він порадив новгородським послам покликати до себе княжити Володимира, він же посприяв одруженнюплемінника на половчанці Рогніді. За свої справи Добриня, по смерті брата Володимира Ярополка, став новгородським посадником і брав участь у хрещенні Новгорода.
Однак у билинах це, скоріше, збірний образ, якому притаманні риси могутнього українського витязя. Подвиги богатиря Добрині Микитовича полягають у боротьбі з численними ворожими військами. Але головним його діянням є битва зі Змієм Гориничем. Знаменита картина Васнєцова зображає бій захисника землі української з 7-головим драконом, проте будувався сюжет на реальній основі. "Змієм" раніше називали ворога. А прізвисько «Горинич» вказує на його походження чи місце проживання – гори.
Альоша Попович
Альоша Попович – молодший із трійці билинних богатирів. Він виглядає найменш войовничим, вигляд його не грізний, скоріше нудний. Це зрозуміло - йому нудно без лайки, без авантюр, на які він був схильний, оскільки ворогів перемагав швидше не силою, а кмітливістю та хитрістю. Він найнетиповіший з усіх богатирів, не надто доброчесний, хвалькуватий, ласий до слабкої статі. Традиційно Альошу Поповича співвідносять із ростовським боярином Олександром Поповичем, про якого є не одна згадка у Ніконовському літописі. Він брав участь у Липецькій битві, а загинув у 1223 році у битві на річці Калці. Проте, як із пісні не викинеш слів, так із билини не викинеш подвигу. Альоша Попович прославився двома головними подвигами – перемогою над Тугаріним змієм та над Ідолищем поганим. Версія зіставлення билинного богатиря з Олександром Поповичем не пояснює жодне з цих досягнень, оскільки перемоги над Ідолищем поганим, і над Тугарніним змієм було здобуто за два століття до битви на Калці.
