Кирила, Історія встановлення таїнства хрещення
"Якщо хто не народиться від води і Духа, не може увійти в Царство Боже. Народжене від плоті є тіло, а народжене від Духа є дух. Не дивуйся тому, що Я сказав тобі: Повинне вам народитися згори". Зі слів Господа, сказаних ним у нічній бесіді Никодиму, ясно, що Таїнство Хрещення має виняткове значення для людини.
Старозавітне хрещення
Історія старозавітної Церкви знає встановлення про водне хрещення з післямаккавейського періоду (розпочатого з римського завоювання Юдеї в 63 р. до н.е.). Воно символізувало не тільки фізичне, а й моральне очищення людини, що приступає до нього. Цим хрещенням Іоанн Предтеча хрестив тих, хто приходить до нього у Віфаварі при Йордані. Ісус Христос, прийнявши це хрещення від Івана Хрестителя у Йорданських водах, тим самим освятив його.
Новозавітне Хрещення
Таїнство Хрещення було встановлено Христом перед Його Вознесінням, коли Він сказав учням: Отож ідіть, навчіть усі народи, хрестячи їх в ім'я Отця і Сина і Святого Духа, навчаючи їх дотримуватись усього, що Я наказав вам; і ось Я з вами в усі дні до кінця віку.
Спосіб хрещення в стародавній Церкві описаний в Ученні дванадцяти апостолів (Дідаху) (I – початок II ст.): «Хрестіть у живій (тобто проточній) воді в ім'я Отця і Сина і Святого Духа. Якщо ж немає живої води, хрести в іншій воді; якщо не можеш у холодній, то у теплій. А якщо немає ні тієї, ні іншої, то ляг на голову тричі».
Водохрещенню в апостольські часи передувало вивчення основ Православної віри та покаяння хрещеного у своїх гріхах.
Тоді ще існувало певних правил скоєння Таїнства. З Нового Завіту відомо кілька випадків Хрещення різних осіб апостолами, причому за прямою вказівкоюХриста. Це Хрещення апостолом Пилипом євнуха цариці Кандакії у річці. А також Хрещення апостолом Петром сотника Корнілія з усією його родиною і Хрещення, здійснене апостолом Павлом над в'язнем, який звернувся, побачивши чудове звільнення бранців від уз. В останніх двох випадках апостоли хрестили цілі родини, де були і діти. Характер Хрещення в апостольські часи був винятковий і не міг залишатися таким і надалі, зважаючи на те, що християнство стало активно поширюватися.
Чоловіки апостольські (I – початок II століття) хрестили тих, хто вдається до них вже за певною, хоча й дуже простою схемою.
1. Оголошення (навчання істин віри). 2. Покаяння хрещеного і зречення скоєних гріхів. 3. Усне сповідання віри у Христа. 4. Триразове занурення у воду в ім'я Отця і Сина і Святого Духа.
Оголошення зазвичай тривало два або три роки. Протягом яких людині, яка бажає прийняти Хрещення, розкривалася найважливіша частина християнського вчення. Перед Великоднем оголошені вносили свої імена до списку хрещених. У Велику Суботу місцевий єпископ звершував урочисте Хрещення всіх оголошених. Відбувалося це зазвичай у природних водоймах, річках та струмках.
Наприкінці ІІ і ІІІ столітті, хто готується приступити до Таїнства Хрещення, необхідно було прийти до єпископа і сповідати йому своє бажання стати членом Церкви. Єпископ збирав відомості про моральні якості його душі, поведінку в сімейному та суспільному житті і заносив його ім'я у церковний «катастих» (книгу). У цій книзі містився список оголошених та членів громади.
Оголошені могли бути присутніми на богослужінні, проте під час Літургії, після читання Євангелія та проповіді, вони мали виходити з храму. Бажаючі прийняти християнське Хрещенняпроводили час у пості та молитвах і щодня відвідували богослужіння, каючись у своїх гріхах. Хрещення відбувалося у Велику Суботу. Сучасне Пасхальне богослужіння містить елемент, що зберігся з тих часів: наш нічний хресний хід був у ті часи ходом навколо храму новохрещених, одягнених у білий одяг і тримаючих свічки, що горять.
Починаючи з кінця II століття, єпископи присвячували особливе служіння в Церкві так званих екзорцистів. Посвячені на це служіння читали молитви заклинання, в яких іменем Божим заборонялося нечистим духам наближатися до новохрещеного. Після заклинальних молитов людина, яка приймає Хрещення, зрікалася сатани і свідчила своє свідоме поєднання Христу. На відміну від сучасного чину, де заперечення від сатани відбувається три рази, у цей період воно повторювалося п'ятнадцять разів. Про практику освячення води для здійснення Таїнства Хрещення у Грецькій Церкві також згадується з ІІ – ІІІ століть.
У IV-V століттях приступаючі до Водохреща сповідували свою віру «у словах точних і певних, за встановленою формою, причому голосно, на всі почуття, з місця піднесеного, у присутності віруючих». Блаженніший Августин свідчить, що такий звичай існував у його час у Римі. Тоді ж утвердився звичай хрестити переважно дорослих з метою усвідомленого прийняття ними Таїнства. Проте, священики, які відкидали необхідність хрестити немовлят, критикували Собор.
Хрещення на Русі
українська Церква прийняла чинопослідування вчинення Таїнства Хрещення від Візантійської Церкви у тому вигляді, в якому воно існувало до кінця X століття. Ось деякі особливості українського Хрещення, що набули тут локального поширення.
У саміПерші століття існування української Церкви виник звичай, сприйнятий південно-західною Руссю від католицьких сусідів. Він у тому, щоб здійснювати Таїнство Хрещення через обливання, а чи не через занурення. Але цей відступ від практики Вселенської Православної Церкви, що склалася, зустріло серйозний опір з боку і священнослужителів, і церковного народу. На Володимирському Соборі (1274) було заборонено хрестити обливанням.
У XV столітті на Русі з'явився звичай мати двох сприймачів («хрещених»), який активно викривав митрополит Фотій. За стародавніми установами сприймач мав бути один: чоловік – у хлопчика та жінка – у дівчинки. Проте ця традиція закріпилася і стала на Русі майже повсюдною.
У XVII столітті, після реформи, проведеної патріархом Никоном (що торкнулася Хрещення лише побічно), чинопослідування Таїнства практично не зазнало жодних змін і зберігається у тому вигляді, в якому воно сформувалося до середини XVII століття.