Клер Беррі (Клара Бейгельман)
Сестри Клер та Мерна Беррі Вони були першими, хто зробив популярну адаптацію єврейським народним пісням для масової аудиторії.
Почали співати вони у США, але їхні величезні здібності принесли їм популярність, зробивши їх міжнародним дуетом. Чималу роль у цьому відіграв чудовий талант аранжувальника, продюсера та композитора Абрахама Еллстеїна, керівника дуету. Голос Клер – вище; у молодшої Мерни нижчий. Що вони співали? Все від дивовижного Hava Nagila, Abi Gezunt, Zuges Mir Noch Amool, та Dem Nyem Scher, Ciao Ciao Bambina. Репертуар сестер Беррі включав пісні дев'ятьма мовами.
На початку 20-х років минулого, ХХ століття, у Нью-Йорку, в сім'ї єврейського емігранта з Києва Бейгельмана, народилися дві дівчинки - Міна та Клара. У сім'ї говорили лише мовою східноєвропейських євреїв – ідиш. Інша мова і не була потрібна для мешканців нью-йоркського Іст-Сайду. Десь на вулиці Міна почула пісеньку, яку легко запам'ятала і часто співала. Пісенька називалася "Бейгелах" (Бублички). Як це буває в казках, хтось випадково почув її спів та запросив шестирічну дівчинку заспівати на єврейському радіо. Газета "Форвертс" у важкі 1927-1930 роки кризи процвітала. Її тираж був 280 тисяч екземплярів. Газета мала свій радіоканал на ідиш під назвою WMND. Перший виступ маленької Міни Бейгельман став початком музичної кар'єри всесвітньо відомого дуету. Міна стала Мерною, Клара - Клер, а прізвище Бейгельман переробили в Беррі. Так з'явилися відомі The Barry Sisters.
Хороша вокальна школа, дивовижне поєднання таких двох різних, протилежних один одному голосів, як низький, оксамитовий, ніжний Клер та високий, дзвінкий чистий Мерни, допомогли сестрам створити на естраді свій стиль та набутивсесвітню популярність. Можливо, якби на шляху сестер не зустрівся Абрахам Елстайн, талановитий композитор і музикант, їхнє сходження на музичний Олімп не було таким стрімким. Відомі у його аранжуванні пісні "Бублички" чи "Тум-Балалайка" зазвучали по-новому, свіжо та цікаво. Пісні у виконанні сестер Беррі були зрозумілі та доступні не лише єврейському слухачеві.
У сімдесяті по Спілці ходила байка про одного директора радгоспу, молодого Героя Соцпраці, який після традиційного виливу та обіду "частував", як він сам сказав, улюбленою музикою, записаною на магнітофоні "Дніпро". Великий начальник не знав, що полюбив пісні на ідиш. У його селищі Янівка Чернігівської області після війни не залишилося жодного єврея, а єврейської мови він ніколи не чув… Мелодії містечного єврейства пісень сестер Беррі у джазовому супроводі воскрешали ностальгію за єврейською традицією, мовою бабусь та дідусів. Мабуть, немає жодного єврея у світі, який би не чув пісенного репертуару сестер Беррі.
Особливо їх знають і люблять українців євреї, яким випало щастя, здається, єдиний раз в історії Радянського Союзу чути, а декому з москвичів навіть побачити живих євреїв-іноземців, які до того ж співають на ідиш. З нагоди відкриття американської виставки 1959 року у Москві Зеленому театрі парку імені Горького відбувся великий концерт. Здавалося, відомий естрадний майданчик ніколи не бачила такого стовпотворення: для зголоднілих по зарубіжній естраді москвичів концерт артистів, які приїхали з Америки, був сенсацією, в яку в ті роки важко було повірити. Номер змінювався за номером. Виступив жонглер, який встигав керувати одразу двома десятками тарілок, що безперервно обертаються на тонких палицях. Ще не вщухли оплески в йогочесть, як на естраді з'явилися дві чарівні, стрункі, сяючі усмішками такі собі секс-бомбочки і заспівали - так, як може співати людина від повноти життя. В Україну повернулася пісня "Бублички".
Співачок довго не відпускали, а коли вони, зворушені прийомом, ніби трохи бентежилися, оголосили дуетом у мікрофон "Отчі чорні", зал схопився і заревів від захоплення. Цей відомий український романс на слова Гребінки в джазовому аранжуванні Абрахама Елстайна набув досконалого нового звучання, давно став хітом світового музичного мистецтва, а в Україні прозвучав вперше. Перший куплет співачки виконали українською. Глядачі довго не відпускали співачок і навіть після закінчення концерту не покидали парку Горького. Був ще один їхній сольний концерт у Москві. Невідомо, чи відгукнулася якась радянська газета на виступ у Москві сестер Беррі. Думаю, що ніхто б не наважився це зробити на той час. Але ось що писав музичний оглядач The New York Times: Сестри весело дарують світові дивовижну колекцію єврейських пісень на тлі приголомшливих аранжувань. виконанні немає стиків, є органічне дійство, що підпорядковує внутрішньому ритму.
1980 року від важкої хвороби померла Мерна. Чутки про її загибель в автокатастрофі, що ходили в колишньому СРСР, виявилися неспроможними. Дует перестав існувати. Клер іноді ще з'являється на естраді. У Нью-Йорку кілька років тому вона брала участь у концерті спільно з Емілем Горовцем, трохи пізніше – разом із Яковом Явно. У 2001 році Клер виступила в Лос-Анджелесі. Їй уже близько 80 років, мешкає вона в Манхеттені, але вже в іншому, аристократичному районі.
(с)Частково цитується за: Вісник №3 (262), 2001. Ігор Аксельрод, Нью-Йорк