Клімат Прибайкалля та Забайкалля
Прибайкалля та Забайкалля характеризуються різко континентальним кліматом з теплим літом, великою сухістю та безхмарністю, з дуже морозною, безсніжною зимою, інверсіями температур, наявністю вічної мерзлоти.
Тут зустрічаються клімат сибірської тайги з кліматом монгольського степу. До цього приєднується вже зазначений вплив Байкалу. Азіатський антициклон лягає центральною частиною на цей район і поряд із рельєфом відіграє провідну роль у формуванні клімату. Коли центр антициклону розташований над центральним Забайкаллем, спостерігаються надзвичайно інтенсивні інверсії температур. Так, різниця в середніх місячних температурах Тургута і Чити досягає 13-16 °. Вища температура Тургутаю, розташованого вище, тримається майже всю зиму. У випадках проходження циклонів антициклон руйнується та відбувається розмивання антициклональної інверсії.
Західні та північно-західні вітри переважають у цьому районі, північні та північно-східні вітри порівняно рідкісні (5—10%). Східні вітри спостерігаються переважно в тепле півріччя. Південні вітри дуже рідкісні. Багато місцях яскраво виражена місцева циркуляція гірського типу. Значна частина вітрів має феноподібний характер.
По континентальності клімату район, що характеризується, є аналогом східносибірської тайги. Великі амплітуди кліматичних елементів, безсніжжя, вічна мерзлота - характерні риси місцевого клімату.
Нерчинський район є класичним за розмахом коливань температур як добових, і річних.
Підвищення температури на високо розташованих станціях вказує на інверсії, які тут панують у період азіатського антициклону, що встановився. У Софійській копальні, що лежить у гірській долині шириною близько кілометра, морози досягали -49 °.
Різноманітність у розподілі температур та опадів знаходить відображення у різноманітності ландшафтів степів, напівпустель та гірських лісів.
Воєйков, говорячи про клімат Іркутська, зауважує: «Щойно замерзає річка, повітря стає чудово ясне і прозоре. Часте затишшя, ясне небо та яскраве світло – умови, що дуже полегшують зимові холоди. Ті, хто звикли до подібної зими і навіть до холоднішої в Забайкаллі, знаходять зиму європейської частини країни, незважаючи на те, що вона тепліша, тяжкіша, внаслідок вогкості вітрів, свинцевого неба і відсутності сонця іноді цілими тижнями».
Хмари в умовах гірської місцевості часто зникають, тому що повітря, що охолоджується за рахунок нічного променів, стікає на дно улоговин, а на його місце притікає повітря з більш високих шарів, причому адіабатичний нагрівання цього повітря обумовлює «танення» хмарного покриву.
Річки Прибайкалля та Забайкалля знаходяться під льодом удвічі довше, ніж річки Європейської частини СРСР. Вони часто служать зимовими дорогами. Сніговий покрив коливається від 10 см на рівнинах до 130 см у горах. У верхів'ях річок Томі та Абакана та на хребті Хамар-Дабан лежать рясні сніги. Західні схили багатші на сніг, східні бідніші, що пов'язано з проходженням циклонів із заходу. У Прибайкаллі взимку опадів набагато більше, ніж у Забайкаллі, куди циклони не доходять. У Селенгінську та Улан-Уде опадів навіть менше, ніж у Якутській області.
Влітку опади інтенсивніші і збільшуються на південний схід, причому іноді за день опадів удвічі більше, ніж за три зимові місяці. Влітку випадають зливи. Відома, наприклад, сильна злива 1897 р., що сталася на Яблоновому хребті під час робіт з будівництва залізниці. За словами Б. Імшенецького, колосальний водяний вал, висотою близько 4 м, знищив працю будівельниківв одну добу і змив сотні сіл, десятки тисяч худоби по річках Інгоді, Онону, Шилці та Амуру, завдавши мільйонних збитків. Річки місцями змінили свої русла, села мали будуватися знову, а залізницю довелося провести за іншим варіантом.
Літо (середня місячна температура вище 10°) у Прибайкаллі та Забайкаллі тягнеться близько 120 днів, а зима (температура нижче 0°) – від 160 до 180 днів. Тривалість вегетаційного періоду загалом 140 днів.