Книга Глуха стіна
Люди цієї країни, сказав доктор Шуммер, потребують "свободи бути різними, у свободі бути оригінальними". Але, уклав він, ". сила інерції надто велика. Напрямок суспільного розвитку, як і напрямок морського припливу, не може бути змінено на зворотне зусиллями людини. Залишається тільки зіщулитися при думці про те, що може принести найближче майбутнє".
Доктор Хьюз пояснив, що дія приладу заснована на якомусь "принципі тотожності квазіелектронів, які, як вважав мій дід, керують поширенням звуку в твердих тілах і здійснюють різні інші незрозумілі функції. Але не треба ставитись до цього пояснення занадто серйозно".
Нью-Йорк, 12 травня 1977 року. Сьогодні тут оголошено про створення корпорації "Хьюз. Глуха стіна".
Президентом нової фірми став Дж.Пол Хьюз, онук покійного винахідника Еверетта Хьюза.
Кажуть, що блоки "Глухої стіни", які продаються в кімнатному варіанті по 289 доларів 95 центів за штуку, приносять агенту з продажу та виробнику неабиякі прибутки. Але хто скаже, що порятунок від шуму чужих телевізорів, програвачів, скандалів і дітей, що верещать, не коштує 289 доларів 95 центів.
Під час випробування на зледенілому треку дослідну машину, обладнану блоком "Хьюз. Глуха стіна", занесло і вона тричі перекинулася. Водій-випробувач вибрався з неї вражений, але цілий і неушкоджений. Сама машина, легка мікролітражка, виявилася практично непошкодженою.
Випробування на лобовий удар виявили дивовижний факт - машина з увімкненим блоком не отримала вм'ятин, навіть скла залишилися цілими. Кришку бензобака не можна було відкрутити, складний верх не піднімався і ні вікна, ні двері не відчинялися, якщо попередньо не відключити блок. При вимкненомублоці машина поводилася як завжди.
Х'юз назвав неправдоподібним детройтське повідомлення про досвідченого автомобіля, обладнаного блоком його фірми і не отримав пошкодження.
Автомобілі, оснащені блоками "Глухої стіни", неможливо деформувати, розбити, подряпати і взагалі у будь-який спосіб пошкодити звичайними інструментами.
Остін Дж.Ремм, відповідальний секретар "Нью стендард груп", заявив репортерам:
"Це чорт знає, що таке. Ми отримали від людей з усіх кінців країни стільки вимог встановити на їхніх автомобілях блоки "Глухої стіни", що вирішили перевірити всі самі.
На досвідченому автомобілі ми випробували каміння, кувалди тощо. Не отримавши цими засобами жодних результатів, я взявся за електродриль зі свердлом діаметром чверть дюйма, а Стів Віллоубрі, наш президент, спробував щастя, вдаривши киркою по вітровому склу. Кірка рикошетувала від скла. Моє свердло просто ковзало поверхнею, відмовляючись брати метал".
Припускають, що машина була оснащена одним із блоків "Хьюз. Глуха стіна".
Наголосивши, що він безуспішно намагався припинити ділові операції компанії, доктор Хьюз заявив, що як учений вважає своїм обов'язком попередити громадськість країни про небезпечний напрям, який приймає технічна еволюція.
Жодного відгуку з Вашингтона поки не було.
Нещодавно містеру Нельду було відмовлено у позові про відшкодування збитків, завданих йому спорудою автостради, яка розділила його ферму на дві нерівні частини: з одного боку дороги виявилися будинок та господарські споруди, з іншого – поля.
Барикада складається з бочок з-під нафти, козел для пилки дров та колючого дроту. Бочки та козли неможливо зрушити з місця - вони немов приварені до мерзлої землі. Барикадаскладається з двох рядів цих непохитних перешкод, між якими залишено прохід шириною двадцять футів, що з'єднує розділені частини ферми. Сьогодні вранці бачили, як через дорогу переїжджав гноєрозкидач містера Нельда. Місцевий агент "Глухої стіни" нагадує, що нещодавно він продав містеру Нельдові кілька маленьких блоків.
Сьогодні вранці армійська самохідна бурильна установка в'їхала на автостраду і пробурила біля барикади низку свердловин діаметром шість футів кожна. Обидві секції барикади знято повністю.
Шериф, начальник поліції Спрінг-Корнерс і федеральні агенти прокуратури роблять спроби заарештувати Оскара Б.Нельда, власника ферми, що примикає до автостради. Однак будинок і будівлі містера Нельда обладнані блоками "Глухої стіни", керованими зсередини.
Представники Бюро стандартів запропонували багато застосувань цього пристрою. Зокрема, тонкі часточки яблук і груш, поміщені в полі пристрою "Глухої стіни", за три тижні не зазнали жодних змін.
Оскільки бурильна установка важить понад тридцять тонн, а всі колеса тягача та причепа заблоковані, приведення її в рух становить чималу проблему.
Притон, відомий під назвою "Клуб туманної хандри", був обладнаний шістнадцятьма стасіс-пристроями виробництва "Глухої стіни інкорпорейтед". Поліції вдалося пробитися туди лише після відключення електромережі цілого району міста.
Тепер кімнатна модель "Глухої стіни" продаватиметься по 229 доларів 95 центів замість 289 доларів 95 центів. Спеціальні маленькі стасис-блоки, придатні для зміцнення парканів, надання жорсткості стін та забезпечення безпеки житла, продаватимуться в роздріб лише по 19 доларів 95 центів. Ходять чутки, що і ця ціна при вдосконаленихметоди виробництва принесе значні прибутки всім зацікавленим особам. Тому ймовірно подальше зниження цін.
З тягача та причепи установки поки що знято чотирнадцять маленьких стасіс-блоків.
Сьогодні вранці під час спроби виконати наказ про виселення шериф було зупинено попереджувальним пострілом із будинку Сміта. Після пострілу з будинку вилетіла маленька батарейна авіамодель, мабуть, керована по радіо, яка опустилася на око старого яблуневого саду приблизно за дві тисячі ярдів від будинку.
Містер Сміт крикнув шерифу, щоб той вийшов з машини, якщо вона не обладнана стасіс-пристроєм, і ліг, і в жодному разі не дивився у бік саду.
Пролунав сліпучий спалах, різкий поштовх і гуркіт. Шериф глянув на сад, який був слабо освітлений рожевою загравою і оповитий хмарами, що клубилися, що, мабуть, перетворювалися на пару снігу.
Містер Сміт крикнув, щоб шериф забирався з його землі, інакше наступна "бомба-моргунчик" буде направлена до нього.
Спрінг-Корнерс, шт. Айова. 16 травня 1978 року. Повідомляється про відновлення руху Головною автострадою штату на всій її протязі. Під дорогою збудовано тунелі, щоб фермери змогли переїжджати з одного боку на інший.
Професор Шуммер заявив, що Америка, колись країна об'єднаних зусиль, нині являє собою вируючий розсадник лютих індивідуалістів, бунтарів, що розбагатіли як на дріжджах майстрів стасісу, всякого роду мінітменів, силою, що захоплюють країну все далі і далі.
Ця країна, - сказав доктор Шуммер, - зараз потребує узгодженості прагнень, єдності мети та усунення розбіжностей. Але, закінчив він, протидія надто сильна. Напрямок суспільного розвитку, як іНапрямок морського припливу, не може бути змінено на зворотне зусиллями людини. Залишається тільки зіщулитися від думки про те, що може принести найближче майбутнє.