Книга Хранителі могил, сторінка 17
Онлайн книга «Хранителі могил»
Ребекка хотіла заперечити, але потім кивнула і увійшла до своєї старої кімнати. Двері вона залишила наполовину відчиненими, щоб Байрон за бажання зміг увійти. У минулому він так і зробив би. Ребекка потребувала його. Раніше він переконував себе: якщо жінці ти потрібна, цього вже достатньо. З іншого цього було б достатньо. Наприклад, із Еміті. Але Бекс – не Еміті.
Байрон рішуче зачинив двері із зовнішнього боку і спустився вниз. У вітальні він сів на диван, обхопивши голову руками. Знову налинули думки. Замелькали питання, які не можна більше замовчувати, якщо обидва хочуть хоч якоїсь ясності. Потім Байрон ще раз нагадав собі причину, чому він не пішов і не підніматиметься нагору.
Спати в колишній кімнаті Елли він взагалі не міг. Нехай вона давно покинула світ живих, Байрон сумнівався, що Ребекка по-справжньому відпустила свою сестру. Мертва Елла стояла між ними так, як ніколи не вставала за життя. Ця тема була однією із багатьох «заборонених». Щоправда, вистачало й інших, говорити на які Байрон не хотів ні сьогодні, ні другого дня. Він досі не уявляв, як повідомить їй, що Мейлін насправді не померла, а була вбита і що Кріс, зважаючи на все, не бажає займатися розслідуванням вбивства.
Потім Байрону згадалося бездомне дівчисько, яке він уже бачив учора вдень. Схудла, сила мало. Така ніяк не могла б вбити Мейлін. Скоріше за все, втекла з дому з хлопцем, а той її покинув. Байрон встав і про всяк випадок перевірив усі вікна та двері на першому поверсі, але жодних спроб проникнення в будинок не виявив. Можливо, його припущення вірні: непристосована до життя дівчинка втекла з дому. Гроші скінчилися, а єхочеться. Побачила порожній будинок. Порожні будинки завжди притягують. Потрібно повідомити Крісу, щоб поговорив з нею. Дізнається, хто вона і звідки. Можливо, вона не перший день ходить навколо будинку Мейлін і могла щось бачити. Навіть якщо вона нічого не бачила, все одно не можна дозволяти підлітку бовтатись у чужому місті без цента в кишені. У будь-якому іншому місці це дівчисько стало б легкою знахідкою для злочинців. Якщо її занесло в Клейсвіл, потрібно обов'язково з'ясувати, що вона за птах. Поки що за нею не значилося жодних провин, якщо не рахувати крадіжки молока з ганку Мейлін. Але, якщо вчасно не вжити заходів, нешкідливе на вигляд дівчинка може перетворитися на неабиякий головний біль.
Кілька годин переривчастого сну Ребекки правильніше було б назвати дрімкою. З того часу, як вона перестала їздити сюди на літо, ця кімната перейшла в розряд гостьових (хоча гостей у Мейлін не було). І все ж таки Ребека продовжувала вважати її своєю. Полежавши трохи з розплющеними очима, вона встала, швидко прийняла душ, одяглася і спустилася вниз.
Байрон теж прокинувся і зараз сидів на дивані, протираючи очі. Він вдав, ніби Ребека і не кликала його нагору вночі. Вона теж старанно вдала, ніби спуститися у вітальню і побачити Байрона, що ночував на дивані, — гаразд. Вони навіть не обмінялися побажанням доброго ранку.
— Тобі ще не завадило б поспати, — сказав Байрон. — Але прощання незабаром почнеться, і якщо ми хочемо…
— Поїхали, — перебила його Ребека, вказуючи на свою чорну сукню та туфлі. - Як бачиш, я готова. Тобі щось потрібно?
— Тільки вийти з дому і сісти за кермо, — відповів Байрон, беручи зі столика брелок із ключами від машини, взятої напрокат.
Їхати до похоронного закладу «Монтгомері та син» було недовго. Байрон загорнув у заднє подвір'я.Вони зайшли через кухонні двері. Байрон не дзвонив батькові — Вільям і так уже чекав їх. Поверх темного костюма у Монгомері-старшого був одягнений фартух із веселими жовтими каченятами. У руках Вільям тримав дерев'яну ложку.
- Приводь себе в порядок, а я погодую Ребекку сніданком, - сказав він синові.
Байрон вирушив нагору. Вільям підвів її до столу, посадив і налив каву. Ребекка зраділа домашньому затишку. Нехай це був не її будинок, але все-таки справжній будинок ... якщо не згадувати, що на іншій його половині зараз збиралися Мейлін, що прийшли на похорон.
Незабаром перед Ребеккою опинилася тарілка з яєчнею і ароматно пахнущими шматочками бекону.
- Ти, мабуть, хочеш побути з нею наодинці, - тихо сказав Вільям. — Я пам'ятаю, що у вас були свої традиції. Ми можемо почекати тут, доки люди розійдуться.
- Дякую. Я не збираюся ховатися весь день поспіль, але…
Вона закусила губу, відчуваючи, що ось-ось розплачеться.
- Не турбуйтесь. Я витримаю все як треба. І поминальний обід також. У мене на це вистачить сили.
— Я й не маю сумніву, — сказав Вільям. — Я можу передати жінкам, щоб приносили частування і готували твій дім до поминок?
Слово «твій» різануло Ребеці слух. Для неї він, як і раніше, залишався будинком Мейлін. Але формально Вільям мав рацію.
Монтгомері-старший чекав на її відповідь.
— Звичайно, нехай готують, як вважають за потрібне, — сказала Ребекка. — Де ж ще проводити поминки, правда? Жінки вже постаралися. Я вранці подивилася: кухня просто сяє.
— У нас так заведено, — нагадав їй Вільям. — Спритність у наших городянок у крові. Чим менше часу пройде між смертю та похороном, тим краще.
Вільям не сказав нічого образливого. У його словах звучали м'якість та участь, але у Ребеки стиснуло груди.
— Доби не минуло, як мені подзвонили. Потім ці збори, політ, подорож додому і…
Ребека слухала себе, розуміючи, що вона нагромаджує всілякі причини. Дрібнякові, несуттєві. Насправді причина була лише одна: вона не хотіла бачити Мейлін у труні — нерухому, неживу. Не хотіла вислуховувати чужі співчуття та порожні слова традиційних втіх.
— Я все розумію, — терпляче посміхаючись, хитав головою Вільям. — Люди навчилися літати, а ось справлятися із наслідками різниці часових поясів так і не вміють. Ти дуже втомилася. Ніхто не стане тебе дорікати. І потім, про твій приїзд знають мало хто.
- Дякую, Вільям. Спасибі за все. Ви з Байроном... без вас я зовсім розгубилася б.
Вона посміхнулася. Посмішка вийшла досить жалюгідною, але все-таки це була усмішка.
— Чоловіки Монгомері завжди доглядали жінок Барроу, — сказав Вільям і теж усміхнувся. - Я робив для Мейлін все, що було в моїх силах. І Байрон зробить усе тобі.
Ребека не знала, як реагувати на ці слова. Може, Монтгомері-старший думає, що її стосунки з Байроном ніколи не припинялися? Їй зовсім не хотілося торкатися цієї теми, особливо зараз. Вона вдала, що поглинута яєчнею, і крадькома розглядала старого. Наскільки вона пам'ятала, темні кола під очима були завжди. Однак зараз до кіл додалися запалені очі. «Він плакав Мейлін. Мабуть, не менше за мене». Вона втратила бабусю. А Вільям — давню подругу та кохану жінку.
Ребекка зловила себе у тому, що їсть, а уважно розглядає Вільяма.
- У Вас усе нормально? — спитала вона і миттєво відчула себе цілковитою ідіоткою.