Кого на Русі називали «стервом», українська сімка
Слово «стерво» походить від загального праслов'янського кореня – стр'в- і має аналоги у багатьох споріднених слов'янських мовах. в українському «стерві» означало труп загиблої тварини, падаль, гниючу мертвечину. «Нині корова, завтра стерво» (словник Володимира Даля). Поступово значення цього слова як чогось негативного, огидного, що викликає почуття гидливості стало використовуватися образно, найчастіше по відношенню до людини.
Стерви на Русі
«Стервами» досить часто називали – і називають – жінок особливого складу характеру, які надходять лише відповідно до своїх інтересів. На Русі цим невтішним словом називали людей з гнильцем, які не мають морального стрижня. Так могли в серцях, під час лайок обзивати і сварливих, неласкових, сварних дружин, яких чоловіки і родичі важко виносили.
Спокусливі стерви
Більш глибоке значення слова «стерво» позначає особливо шкідливу і норовисту бабу, що гуляє, яка має достатньо характеру і сили волі, щоб зневажати чоловіками. Зазвичай це були визнані красуні, за якими мужики ввивались натовпом. Знаючи свою владу над сильною статтю, такі пані поводилися дуже стервозно: обманювали, вимагали подарунки за люб'язності, змінювали праворуч і ліворуч, а то й свідомо глузували з закоханих у них чоловіків.
«Запасти» на таку жінку означало опинитися у справжньому капкані. Але саме це й приваблювало багатьох мужиків, від природи схильних упиватись подоланням перешкод. Обходжувати подібну дамочку для них було чимось схоже на ризиковане полювання на небезпечну, навіть хижу тварину. Постійний приплив адреналіну робив подібні ігрища дуже захоплюючими та викликав сильну залежність.