Колюче-рубаючі зброю з довгим мечем
Всупереч поширеній думці зброя з довгим мечем еволюціонувала.
Довжиноклінкова зброя - це холодна зброя, основним вражаючим елементом якої є меч довжиною понад 50 см.
Всупереч поширеній думці зброя з довгим мечем еволюціонувала не з короткоклинкової зброї на зразок ножа або кинджала, а зі звичайної кийки. Стародавня людина зауважила, що досягти підвищення ефективності дерев'яної дубини можна за рахунок збільшення її ваги або загострення однієї чи кількох її сторін. Так до традиційних для кийку ударно-розроблюючим властивостям додавалися ще рубають. Згодом з'явилися своєрідні плоскі кийки, що стали прообразом довгоклинкової холодної зброї.
Перші металеві клинки, які робилися спочатку з чистої міді, були не більше, ніж наслідування плоских палиць. Властивості міді не дозволяли зробити зброю, що відповідала потребам воїнів, тому сокири та списи, історично давніша зброя, ще довго панували на полях битв.
Але після бронзи людина освоює новий метал – залізо. З цього моменту саме довгоклінковій зброї належить зайняти головне місце в легендах про славні походи та битви. Така зброя стає показником статусу (далеко не кожен міг собі його дозволити) та шляхетності свого власника (вона завжди була на увазі, а тому не могла використовуватись найманими вбивцями та змовниками).
Класифікація гострої клинкової зброї досить складна в принципі, а класифікація мечів тим більше. Однією з ознак відмінності між мечами та кинджалом є розмір клинка, хоча у випадку з «довгими кинджали» та «короткими мечами» використовувати його можна не завжди. Інша ознака – спосіб носіння. Зазвичай мечі носять на стегні, а кинджали - спереду абозбоку на поясі.
Мечі поділяються на рублячі (давньослов'янський і давньонімецький типи), рубляще колючі (меч Каролінгів, український меч, спа-та), колюче рубаючі (гладіус, акінак, ксифос), колючі (кончар, есток).
З давніх-давен нарівні зі щитом меч був основною зброєю воїна, частиною геральдики, символом перемоги і незалежності. Його особливість полягає у вражаючій універсальності. Розміри дозволяють використовувати його як основну або допоміжну зброю в будь-якому роді військ, чи то піший чи кінний воїн чи лучник. Більшістю мечів ефективно завдають як колючі, так і удари, що рубають. Така зброя завжди залишалася поряд і моментально наводилася у бойову готовність.
Перші мечі відносяться ще до бронзового віку. З початку І тис. до н. е. людина освоїв виробництво залізних мечів. Але до VI ст. вони не набули широкого застосування. Основним матеріалом для мечів тривалий час залишалася важка та дорога бронза. І майстрам доводилося вибирати між коротким або дуже важким мечем, тому в цей час здебільшого використовувалася вигнута клинкова зброя з одностороннім заточенням.
Але з розвитком ковальства в період з VI по X ст. меч збільшується у розмірах і стає масовою зброєю. Хоча, як і раніше, є виключно зброєю, що рубає. Основний тип довгого меча цього періоду – каролінгський.
На рубежі ХІ-ХІІ ст. з розвитком важких металевих обладунків мечу висуваються нові вимоги. Крім властивостей, що рубають, він повинен мати колючі, щоб проникати між зчленуваннями обладунків. Лезо стає довшим, товстішим і вужчим. Клинок звужується до вістря. Рукоятка подовжується і її можна тримати двома руками, але при цьому загальна маса меча не перевищує 2 кг. З одного боку, це пов'язано з розвитком ковальськогомайстерності та металургії, а з іншого - зі збільшеною роллю кавалерії. Такий тип меча назвали романським.
Разом із розвитком духовно-лицарських орденів до XIII ст. з'являється особливий меч – класичний лицарський довгий меч. Призначений тільки для благородних панів, що відрізняється красою і освячений церквою, такий меч часто наділяли магічними якостями (одні наділяли свого господаря силою і витривалістю, інші відмовлялися повертатися в піхви, поки ворог не пішов з рідної землі, за що їхні господарі отримували славу сміливця т. д.). Його довжина становила 75-90 см. Клинок був плоский, з долами, шириною 5 см. Гардою служила проста поперечина, дужки якої могли трохи загинатися вгору. Розрахована на хват однією рукою рукоятка мала навершие-противовес, часто служив тайником для зберігання реліквій.
Новим випробуванням для меча стала поява потужних латних обладунків у XIV ст. Клинок лицарського меча стає довшим, рукоять збільшується для хвату двома руками, що дозволяє посилити удар. Так у Німеччині, а потім і по всій Європі поширюється спочатку півтораручний меч, а за ним і класичний дворучний, довжина якого могла досягати 2 м. Їх носили без піхов на плечі, як правило, воїни, що боролися в перших рядах бойових побудов.
З поступовим відмовою від важких обладунків пропадає необхідність спочатку у важких дворучних, та був і інших мечах. До XVII ст. їх остаточно витіснили шпаги, палаші та шаблі.
Однією з найпоширеніших помилок, пов'язаних з мечем, є кровотік (або кровосхід). Жодного відношення до випускання крові дане поглиблення не має. Поздовжнє поглиблення вздовж леза меча називається долом і призначене, насамперед, зменшення ваги меча.