Кольт Семюел - це
Самуель Кольт не є винахідником револьвера.
Подібна конструкція з блоком, що обертається, зарядних камор (барабаном) існувала з XVI століття. Збереглося багато виробів з ґнотом або кремнієвим замком, в яких присутній барабан одночасно в ролі патронника та магазину для зарядів. Здебільшого це мисливські рушниці.
Револьвер Коллієра не отримав у Європі широкого поширення через складність і дорожнечу його виробництва. Подальше поліпшення револьвера було з капсульної системою займання.
Ранні роки
Перший патент
«Патерсон модел» 1836 року була п'ятизарядним капсульним револьвером 34 калібру. Його відмінною особливістю був спусковий гачок, що забирався в рамку рукояті, який виступав при взведенні курка. Іншою особливістю моделі був барабан, що виймається для перезарядження, тому під стовбуром револьвера немає такої звичної деталі, як зарядний важіль. Змінний барабан, який на той час був незвичним нововведенням, у наші дні прийнятий для револьверів як одна з типових схем. У разі Кольт виступив першопрохідником. У комплект револьвера, окрім кулелейки, входили змінний барабан і спеціальна порохівниця з п'ятьма каналами, яка дозволяла заповнити порохом одночасно всі п'ять камор барабана, що заряджається. Його заміна відбувалася досить швидко, і стрілець міг у короткий час зробити десять пострілів поспіль. Тоді це була небачена швидкість і в поєднанні з невеликими розмірами (довжина ствола всього 11,4 см) і вагою (1100) робила револьвер досить практичною зброєю.
Банкрутство
Нова зброя набувала популярності на американському Заході. Цьому сприяли й особисті контакти Кольта серед рейнджерів, що послужило йому надалі хорошу службу. Незважаючи на постійнуреалізацію своєї зброї, Кольту не вдалося надійно профінансувати свою фірму, і наприкінці 1842 р. вона збанкрутувала. Все її обладнання, верстати, інструменти та нереалізована зброя було продано за 6200 доларів.
Для Кольта настали важкі часи. Йому довелося згадати захоплення молодості, і він спромігся зацікавити конгрес підводними мінами для оборони портів. Йому було надано 20 тис. доларів на досвідчені розробки, які докладно описувалися пресою. У такий спосіб Кольту вдалося привернути увагу до своєї персони, що пізніше він з лишком використав.
Армійські замовлення
Новий завод
Нове підприємство Кольта, яке іменувалося тепер «Кольтс файрармс компані» (Colt Firearms Company), розпочало виробництво з полегшеної моделі «Уолкера». Вона називалася по-різному: "Олд модел армії", "Кольт армії револьвер 1848", але найчастіше "Кольт драгун". Модель була покращена трохи, використовувалися різні форми спускової скоби, стовбур вкоротили до 7,5 дюйма. Рамка рукояті виконувалася з латуні. Майже одночасно на ринок було викинуто його кишенькову версію калібру .31, але п'ятизарядну, широко відому як «Бебі драгун» з довжиною ствола 4-5 дюймів.
Самюель Кольт помер у 1862 році у віці всього 48 років. Його останніми прижиттєвими виробами стали «Кольт армії револьвер» 1860 р. та його морська модифікація 1861 р., яка називалася «Нью модел неві пістол». Обидві були шестизарядними, калібру 44 і 36 і вважалися під час Громадянської війни 1861-65 рр. . серед кращих револьверів. На їх основі випускалися п'ятизарядні кишенькові версії.
Цікаво, що, перш ніж стати ексклюзивним постачальником армії сіверян, Кольт встиг побудувати кілька заводів і для жителів півдня.
Він раптово помер у рідному Хартфорді, як писали тодішні газети, «відприродних причин». Похорон проходив за державний рахунок — у почесній варти стояли частини 12-го піхотного полку штату Коннектикут на чолі з губернатором, генералом Томасом Х. Сеймуром. Америка попрощалася з Кольтом залпами з тисяч гвинтівок та револьверів його виробництва — словом, тож, за словами місцевої газети, «канонада була, як на полі бою».