Коні-важковози Японії у змаганнях бан ей, MIUKI MIKADO • Віртуальна Японія
Якщо правильно класифікувати ці змагання відповідно до вітчизняної термінології,бан ей - не що інше, як випробування важковозів на тягову витривалість. Проте ідея японців про те, щоб проводити такі випробування на доріжці іподрому, з властивим рисистим бігам і стрибкам напалом пристрастей і духом суперництва, дає нам привід – з великою поправкою, звичайно, – назвати бан ей «бігами важковозів».
У Японіїзмагання на важковозах є традиційними для Хоккайдо, останнього з чотирьох найбільших у країні островів, куди дісталася цивілізація. Перші японці оселилися цьому холодному скелястому острові, де мешкали нечисленні корінні народи, наприкінці ХІХ століття, коли країна взяла курс розширення території. Саме робочі коні, що використовуються для різних сільськогосподарських та транспортних робіт, відіграли вирішальну роль в економічному розвитку Хоккайдо.
Криза жанру
Біги на важковозах залишилися частиною культури першопоселенців, після того як трактори остаточно замінили коней. Пік популярності бан ей на острові Хоккайдо припав на 80-ті роки минулого століття - тоді стрибки можна було побачити практично скрізь. Бан ей також являли собою непоганий бізнес, особливо під час підйомуекономіки Японії у 1980-х роках, коли чотири іподроми в окрузі приносили неймовірні доходи з тоталізатора. Однак за кілька десятків років популярність цього виду спорту впала, борг чотирьох найбільших іподромів став становити майже $34 млн – і влада оголосила про їхнє закриття. Майбутнє бан ей здавалося похмурим: важлива частина культури Хоккайдо могла зникнути, співробітникам загрожувало скорочення робочих місць, а коней чекала бійня.
Рятувальний круг
«Спочатку люди боялися втратити роботу, – розповідає Хітоші Фурудате, один із чиновників округу. – Але під час обговорення акцент змістився на той факт, що коні не виживуть без людини, і людям просто стало соромно перед кіньми”. Допомога прийшла несподівано: третій за величиною оператор мобільного зв'язку в Японії Softbank, відомий своєю співпрацею з такими компаніями, як Apple та iPhone, оголосив, що візьме на себе витратиОбіхіро (останнього іподрому, де можна побачити традиційні бан-ей). ). На жаль, іподроми, що залишилися, все ж таки закрили. Для Softbank інвестиції в Обіхіро навряд чи стали гарним вкладенням, але принаймні привернули до компанії широку увагу з боку засобів масової інформації.
Допомога чи відстрочка?
Проте деякі наїзники, заводчики та власники коней в Обіхіро кажуть, що це рішення може стати лише відстрочкою. Шанувальники спорту старіють, молодь проводить час за азартними іграми в Інтернеті, і бігу вже не цікавлять тих, хто не виріс в оточенні коней. Саме тому навіть така потужна компанія, як Softbank, у цьому випадку може виявитися безсилою. "В даний час тільки божевільні тримають власних коней", - говорить заводчик і власник Хіройоші Міцуї, житель Хоккайдо в третьому поколінні.
На старт!
Між традиційними бігами та бан ей існують «деякі» відмінності. По-перше, у бан ей вважається, що кінь приходить до фінішу тільки тоді, коли сани перетинають фінішну пряму. По-друге, кінь може зупинитися після проходження першої похилої перешкоди. Іноді вершники спеціально зупиняють коней, щоб дати їм перепочити перед подоланням другої «гірки». По-третє, коні стартують із боксів, як у стрибках. По-четверте, дистанція складає всього 200 м, коні біжать не по колу, а прямою. Наїзникам бан ей забороняється використовувати будь-які засоби управління конем, крім віжків (хоча іноді все ж таки використовується хлист).
Бан ей, як і традиційні біги в Японії, включає кілька заїздів – для двох-, трьох-, чотирирічних коней, а також для коней трьох років і старшого віку. Однак, на відміну від традиційних бігів, у бан ей головне не швидкість, а сила і витривалість. Заїзди на іподромі Обіхіро продовжуються до пізнього вечора: тоді доріжки заливають світлом прожектора, а глядачі вже тиснуться один до одного, щоб не пропустити найцікавіше. Нарешті двері боксів відчиняються, і десять величезних важковозів – кожен вагою близько тонни, – тягнучі сани, майже такі ж важкі, як і вони самі (загальна вага саней з жокеєм сягає 400 кг!), кидаються вперед, спантеличені відчайдушними криками наїзників. Довжина доріжки становить 200 м, крім того, при проходженні дистанції потрібно подолати два пандуси. Після відносно легкого проходження першого насипу багато хто часто зупиняється, перш ніж штурмувати другий, вищий курган. На момент перетину фінішного прямого коня знаходяться буквально на останньому подиху: часто вони кидають голову і не можуть її підняти, тому що це вимагає неймовірного зусилля.
Вважкій вазі
Коні, що використовуються в бан ей, – це, як правило, важковози першоронської, бретонської та бельгійської порід, їх вага може перевищувати одну метричну тонну (1000 кг). Тяжковози вперше були імпортовані в Японію з Європи в XIX столітті – на них орали, перевозили вантажі та виконували інші важкі роботи. На фестивалях коні змагалися один з одним, тягаючи по землі колоди. Біги на важковозах були організовані в 1946 році, і доріжки іподромів одразу стали особливим світом, де коневласники, наїзники та глядачі проводили більшу частину свого життя.
Новий час
Пан Сакамото, 53-річний вершник, приїхав до Обіхіро, коли йому було 18, і жив протягом 15 років у квартирці, суміжній зі стайнею. Він чудово чув будь-який шурхіт у денниках. «Так коні та люди ставали одним цілим. Все було не так просто, але в цьому полягала основна мета. Я провів там майже все життя, – додає він, – окрім роботи з кіньми, я нічого не вмію». Інший вершник Кенжі Абе стурбований, що біги на важковозах втрачають свою актуальність на Хоккайдо. Абе розповідає, що за роки, проведені в цьому спорті, ставлення людей до тварин змінилося принаймні у містах. У Саппоро, столиці Хоккайдо, Кенжі збирав підписи у рамках кампанії з порятунку бігів. «Але багато хто переконував мене кинути цю витівку – вони шкодували коней, бо вважали, що ми з них знущаємося», – каже вершник.
Ставки зроблено
Незважаючи на тяжке становище бан ей, завсідники продовжують відвідувати біги і робити ставки, як 75-річний Хіроші Уеда, який грає на тоталізаторі вже тридцять років. «Найчастіше я програю, – розповідає він, – але одного разу я виграв понад $800». Новина про можливе закриття іподрому змусила повернутися на іподром62-річну Мієко Канбаяші, яка не була на бан ей цілих тридцять років. Раніше Обіхіро жив повноцінним іподромним життям: тут робили великі ставки, орудували кишенькові злодії і нечисті на руку ділки ворогували один з одним. Зараз іподром став місцем, де збираються одні люди похилого віку і грають по-дрібному, просто заради задоволення.
У відповіді за тих, кого приручили