Коптська церква - оплот християн Єгипту
Коптська церква – національна церква християн Єгипту. За переказами, вона заснована євангелістом Марком і зараз належить до так званої східної гілки православного християнства. Самі копти вважають за краще називати себе послідовниками стародавньої апостольської церкви.
Хто такі копти?
Копти вважаються прямими нащадками стародавніх єгиптян. Їхня мова має багато схожого з мовою Стародавнього Єгипту, і Луї Шампольон успішно використовував його при початковій розшифровці ієрогліфів. Сьогодні коптська мова практично вийшла з ужитку і збереглася лише у церковних богослужіннях.
В даний час коптами прийнято називати всіх послідовників християнського вчення, які проживають на території Єгипту та Ефіопії. Найчастіше копта можна від мусульманина по татуюванню як хреста на зап'ястя. Вона не є обов'язковою, але є у більшості єгипетських християн.
Історія коптської церкви
Офіційно Коптська православна церква з'явилася в 451 році, після церковного розколу на IV Халкідонському Вселенському соборі. Тоді Олександрійський патріарх відмовився засудити монофізитство як єресь і змушений був заявити про відокремлення своєї церкви. Після цього постійно, поки Єгипет залишався у складі Візантійської імперії, коптів переслідували як єретиків.
Після завоювання країни арабами, а пізніше Османською імперією протягом довгих століть коптська церква зазнавала жорстоких утисків мусульман, які розоряли храми і зазнавали переслідувань священнослужителів і парафіян.
Віровчення та обряди
В основі віровчення коптської церкви лежить помірне монофізитство. Монофізити визнають лише божественну природу Ісуса Христа і заперечують, що він колись був людиною. Вони вважали, що людськаприрода, успадкована Ним від матері, розчинилася у його божественної сутності «як крапля меду океані». Православна церква стверджує, що Христос мав двоїсту природу, тобто був справжньою людиною, залишаючись при цьому богом. Саме ці суто теологічні розбіжності й сприяли свого часу розколу між двома східними церквами.
Копти глибоко шанують Богоматір. На її честь у церковному календарі існує 32 свята, головними з яких є Різдво Пресвятої Богородиці, Введення в храм і Успіння.
Релігійні копти постять більшу частину року. У них існує 4 великі поста та кілька малих. Крім цього пісними днями завжди є середа та п'ятниця.
Церковна літургія зберегла багато від монастирської служби часів раннього християнства. А у зв'язку з тим, що коптська мова практично вийшла з ужитку і незрозуміла більшій кількості парафіян, проводиться вона зазвичай двома мовами – коптською та арабською. Служби проходять 7 разів на добу.
Коптські храми
Головним храмом Коптської церкви сьогодні є величезний Собор св. Марка в Олександрії. У цьому ж місті знаходиться і стародавній храм Петра і Павла, що дивом зберігся.
Оздоблення коптських церков, як правило, не відрізняється надмірною пишністю. Стіни просто оштукатурені, а фрески зустрічаються дуже рідко. Іконостас складається із різьблених дерев'яних панелей, лише зверху прикрашених іконами. Коптський релігійний живопис теж має низку суттєвих особливостей. Фігури людей тут зображуються плоскими та непропорційними, а деталі прописуються дуже слабо. Загалом це нагадує малюнок, виконаний рукою дитини.
Усередині храмів є лави - на відміну від православних церков, де парафіяни завждислухають службу стоячи.
Хрест на куполі церкви, як правило, орієнтований відразу за двома напрямками, а тому завжди видно, з якого б боку храму не знаходився спостерігач.
Під час входу до храму прийнято знімати взуття. Чоловіки моляться окремо від жінок.
Структура коптської церкви
Сьогодні Коптська церква в Єгипті складається із 26 єпархій. Управляє їй Святіший Папа, Патріарх Олександрії. Він обирається на загальних зборах архієреїв, де також присутні і миряни, яких запрошують по 12 осіб із кожної єпархії. До свого обрання патріарх необов'язково повинен мати єпископський сан, може бути навіть простим ченцем. Остаточний вибір голови Церкви з представлених кандидатів надають самій долі, тобто кидають жереб. Обраний таким чином патріарх не може бути зміщений, і тільки він має право висвячувати нових єпископів.
Коптська церква має власні школи, а останнім часом тут почав відроджуватися інститут чернецтва. Сьогодні в Єгипті налічується 12 чоловічих та 6 жіночих коптських монастирів. Більшість із них розташовані в оазі Ваді-ен-Натрун, за сотню кілометрів від Каїра. Існують і зовсім крихітні обителі, де живуть лише 3-4 ченці.
Ще однією відмінністю Коптської церкви від інших є монахи-самітники, що збереглися і досі, що ведуть самотній аскетичний спосіб життя далеко в пустелі.
Головна духовна семінарія коптів знаходиться у самій столиці Єгипту, неподалік собору св. Марка. З 1954 Коптська церква має також свій Інститут вищих досліджень, що займається вивченням єгипетської християнської культури.
Церква сьогодні
Послідовники церкви проживають переважно у Єгипті. За даними за 1995 рік, їх кількість перевищує 8 млн осіб, ще близько 2 млннараховують коптські діаспори у всьому світі.
Церква підтримує тісні стосунки з іншими церквами монофізитського штибу – вірменської, ефіопської, сирійської, маланкарської та еритрейської.
Нещодавно Патріарх Олександрійський відвідав Україну, що є вірним знаком добрих відносин між двома гілками православ'я та спроби їх зближення. Його ініціатором виступає саме Коптська церква. У Москві глава єгипетських християн зустрівся з патріархом Кирилом і відвідав кілька храмів та монастирів столиці.
Коптська православна церква за всю свою історію ніколи не знала легень. Вона і тепер залишається невеликим острівцем християнства серед мусульманського світу. Але незважаючи ні на що, вона продовжує існувати та розвиватися, дбайливо зберігаючи традиції та вселяючи віру в серця своїх парафіян.