Королева Великобританії Єлизавета II та королівська родина
Чинний монарх виконує дві важливі функції - є главою держави і главою нації.
Як глава держави, королева Великобританіївиконує такі обов'язки: бере участь у щорічній церемонії відкритті Парламенту, щотижня зустрічається з прем'єр-міністрами, приймає іноземних послів та делегації, відвідує іноземні держави з офіційними візитами, щоб підтримати дипломатичні та економічні відносини своєї країни з іншими. Багато офіційних повноважень монарха чи «королівські прерогативи» виконуються монархом лише номінально, після наради з прем'єр-міністром та кабінетом міністрів, які є відповідальними перед Палатою Общин Парламенту. Більшість прерогатив реалізуються практично міністрами Кабінету міністрів Великобританії. Монарх формально призначає прем'єр-міністра (церемонія «поцілунку рук»), на практиці – це голова партії, яка перемогла під час виборів до Парламенту. У разі коли жодна з партій не отримала більшості, монарх має право призначити прем'єр-міністра. Чинна королева Великобританії Єлизавета II скористалася цією нагодою лише одного разу – у 1974 році, призначивши на посаду прем'єра лейбориста Гарольда Вільсона. За порадою прем'єр-міністра монарх має право відправити у відставку міністрів чи весь Кабінет (прерогатива, якою британські монархи ніколи не користуються). Усі парламентські закони приймаються в ім'я монарха і набувають чинності після його формального схвалення.
Формально монарх має право скликати, розпускати і продовжувати дію Парламенту. Але на практиці, згідно з Актом про Парламент 1911 року, Парламент обирається терміном 5 років і після закінчення цього терміну автоматично розпускається.
Монарху приноситься клятва вірності, від імені монарха видаються британськіпаспорти, гімн країни називається «Боже, бережи Королеву». Зображення монарха присутнє на банкнотах, монетах та поштових марках. Чинний монарх є главою Королівських збройних сил і має формальну прерогативу оголошувати війну та укладати мир, укладати міжнародні договори та ратифікувати угоди.
Монарх вважається джерелом справедливості – має право призначати суддів.
Монарх єДжерелом честі(проводить церемонії інвеститури) – призначає перів, присуджує ордени, лицарські звання та інші почесті (зазвичай за порадою прем'єр-міністра).
Монарх -глава англіканської церкви. Він має право призначати архієпископів та єпископів (за пропозицією прем'єр-міністра).
З 1760 року фінансування утримання королівської сім'ї відбувається за Цивильним листом. Це означає, що доходи від королівської спадщини - Коронного маєтку надходять до бюджету Великобританії, а потім виділяються на потреби королівської родини.
Монарх лише формально володіє своїм маєтком, оскільки його неможливо продати, а можна лише передати спадкоємцю престолу. Формально чинному монарху належить графство Ланкастершира, доходи від якого йдуть на поповнення «особистого гаманця» монарха і витрачаються на потреби, які за традицією не записані в Цивільний лист. Графство Корнуолл формально належить спадкоємцю престолу Сполученого Королівства.
Королева регулярно відвідує різні частини Сполученого Королівства, її присутність є обов'язковою на урочистих церемоніях з нагоди Дня Пам'яті загиблих у війнах, на значних спортивних заходах. Усім пам'ятна поява Королеви у кліпі з Джеймсом Бондом на відкритті Олімпійських Ігор у Лондоні у 2012 році. У 1976 році Королева Єлизавета II відкривала літні Олімпійські ІгриМонреалі в Канаді як глава Канадської держави. Королівський офіс розсилає тисячі повідомлень із привітаннями для підданих, які відзначають сторічний ювілей та шістдесятиріччя від дня весілля. Щорічно королева Єлизавета II звертається до підданих із Різдвяною промовою.
Члени британської королівської сім'їутворюють чергу наслідування престолу. Першим у черзі стоїть старший син королеви – Чарльз. Другим та третім – старший син Чарльза принц Вільям та його син Джордж. Порядок успадкування було визначено Союзним актом 1800 року, де було закріплено правило успадкування згідно з первородством із пріоритетом чоловічої статі. Акт про Престолона спадщину 1701 закріпив правило, за яким тільки монарх, який сповідує англіканську віру може успадкувати британський трон. Відповідно до цього закону не лише католики, а й англікани, одружені з католиками, не можуть вступити на британський трон.
Також членикоролівської сім'їрозподіляються за старшинством чи пріоритетом. Так, чоловік королеви – Герцог Единбурзький не входить до спадкоємців престолу, але є другим за старшинством у сім'ї після королеви. Цей порядок старшинства дотримується офіційних заходах. Наприклад, під час покладання вінків у День пам'яті загиблих у війнах королева покладає перший вінок, герцог Единбурзький – другий, принц Чарльз – третій тощо.
Титул Королеви Єлизавети IIвідрізняється для кожної країни, яка входить до Співдружності.
Для Сполученого Королівства Великобританії та Північної Ірландії він звучить так:
"Elizabeth the Second, по Grace of God of United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland and of Her other Realms and Territories Queen, Head of the Commonwealth, Defender of the Faith".
«Єлизавета Друга, милістюБожу Королеву Сполученого Королівства Великобританії та Північної Ірландії та її інших країн та територій, Глава Співдружності, Захисник віри».
У королеви четверо дітей: принц Чарльз, принцеса Анна, Принц Ендрю, принц Едуард.
При народженні Чарльз отримав титул "His Royal Highness Prince Charles of Edinburgh" - "Його Королівська Високість принц Чарльз Единбурзький". При сходженні на трон Єлизавети II в 1952 році принц Чарльз автоматично отримав титул «герцог Корнуольський» і став іменуватися «Його Королівська Високість герцог Корнуольський». 1969 року Єлизавета II провела церемонію інвеститури, поклавши на голову сина вінець принца Уельського. І офіційний титул Чарльза змінився на "Його Королівську Високість принц Уельський".
За традицією Чарльз займається благодійністю, очолює понад 350 благодійних товариств. До сфери його інтересів входить охорона природи та сільське господарство.
Коли королева Єлизавета II працює, вона ділить свій час між Лондоном і Віндзором.
Королівські палаци не перебувають у власності королеви чи королівської сім'ї. Офіційно вони перебувають у «довірчому управлінні майбутніх поколінь».
Основна королівська резиденція британського монарха - Букінгемський палац у Вестмінстері. Там проводяться більшість державних банкетів, інвестітур, прийомів глав держав та послів іноземних держав та інших офіційних заходів. У Букінгемському палаці, який асоціюється у більшості людей у світі з британською королівською сім'єю, 775 кімнат. У тому числі: 19 державних кімнат, 52 королівських та гостьових спалень, 188 спалень для співробітників, 92 офіси та 78 ванних кімнат. Загальна площа палацу – 77 тисяч квадратних метрів. Коли королевазнаходиться у палаці – над ним розвивається королівський штандарт, якщо її у палаці немає – державний британський прапор.
Друга за значимістю королівська резиденція – найбільший замок у світі – Віндзорський замок, використовується королівською сім'єю для вихідних днів.
Основна резиденція у Шотландії – Замок Холірудхауз в Единбурзі. Королева обов'язково проводить там один тиждень на рік – так званий «тиждень Холіруд».
Королівській родині належать також Кларенсхауз (будинок принца Чарльза) та Кенсінгтонський палац.
Цікаві факти в королеві Єлизаветі II:
UK, Buckingham Palace, London, SW1A 1AA