Коулун місто-фортеця в центрі Гонконгу, The Travel Watch

Місто-фортеця Коулун було найбільш густонаселеним місцем у світі протягом усього 20 століття. Де-факто будучи частиною Гонконгу, він підпорядковувався законам жодної країни. На вулицях Коулуна панувала повна анархія. 20 років тому ця ганебна пляма на репутації британської колонії була нарешті знесена і тепер від неї залишилася лише багата на дивовижні факти історія.

Історія фортеці Коулун розпочалася близько тисячі років тому з побудови невеликого укріпленого селища для керування торгівлею сіллю. Відомо, що в середині 19 століття, коли територію Гонконгу було передано Великобританії, Китай залишив за собою місто-фортецю Коулун, щоб здійснювати контроль над британцями.

Раніше навколо Коулуна справді височіла справжня фортечна стіна, проте під час Другої світової війни вона була розібрана японцями, а будматеріали пішли на розширення аеродрому. Коли Японія капітулювала, між китайцями та англійцями знову постало питання про територіальну приналежність Коулуна. Але оскільки ніхто не хотів ще одного конфлікту, питання так і не було врегульоване.

З цього моменту місто-фортеця фактично вийшло з-під контролю. Населення району стало збільшуватися катастрофічними темпами, причому переважно за рахунок біженців з Китаю, а також різного зброду: злодіїв, наркоманів та злочинців. Почалося бурхливе неконтрольоване будівництво нових будівель, перетворюючи фортецю Коулун на заплутаний лабіринт з безлічі взаємопов'язаних будівель. Наприкінці 1950-х у Коулуні правили бал китайські тріади. Мафіозі заснували тут безліч борделів, казино та наркопритонів, з якими доводилося миритися більшості місцевого населення.

Інфографіка, що розповідає про цікаві факти про фортецю Коулун (англійською мовою). Натисніть на картинку, щоб побачити збільшену версію:

На початку 1980-х населення Коулуна потроїлося. На обмеженій території продовжували будувати нові багатоповерхівки та добудовувати старі — доти, доки мікрорайон не перетворився на похмурий монолітний лабіринт. Подвір'я зникало. Вулиці, що стали вузькими коридорами, цілодобово освітлювалися лампочками гуманітарної допомоги. Електрика кралася з міських мереж. Помії текли відкритими каналами, сміття викидалося з вікон, буквально на голови сусідам. На жаль мешканців лабіринту, висота району не могла перевищувати 14 поверхів через розташований поряд аеропорт: прямо над дахами міста-фортеці літаки здійснювали маневр для посадки в місцевому аеропорту.

Дивно, але незважаючи на те, що район отримав прізвисько «місто темряви», його мешканців все влаштовувало. І незважаючи на відсутність таких елементарних речей, як каналізація, безпека та сонячне світло, у багатьох залишилися теплі спогади про дружню спільноту Коулуна.

У 80-х роках, французький фотограф Грег Жірар зробив великий репортаж про Коулуна, ось кілька фотографій:

Фото: Greg Girard

Підвищений інтерес ЗМІ та громадськості до району у 80-х роках спонукав владу до вирішення питання Коулуна. Терпіти цю ганебну пляму стало зовсім неможливо. 1984 року Великобританія вмовила Китай віддати «обитель мороку та анархії» на повну владу Гонконгу. Начебто вибачаючись за історичні образи, англійці зважилися розселити «комуналку» та знести місто-фортецю. Близько 3 млрд. доларів було витрачено на наведення порядку: розселення, знесення та прибиранняостанків міста-паразита. Все, що залишилося від району, це бронзова модель, яка знаходиться в міському парку Kowloon Walled City Park, розбитому на місці, де раніше розташовувалося місто-фортеця.

Поділіться цим матеріалом із друзями: