Крадій сом
Річ у тім, що Марусі, як і більшість місцевих жителів, була корова. Куди ж без неї після війни! Корова - годувальниця і напувалка, якщо з нею все гаразд, у будинку завжди будуть молоко, сир, сметана. Люди на селі жили натуральним господарством, продавали на міському ринку щось із надлишків. А тут у Марусі корова з пасовища почала приходити спочатку з напівпорожнім, а потім і зовсім з порожнім вименем. Хто краде молоко? Звісно, пастух! Або він робить це сам, або дозволяє комусь зі своїх близьких. А як же інакше, адже пастух цілий день із коровами, чи йому не знати, що відбувається у стаді.
Але Михайло не знав, що відповісти Марусі. Він не надто вірив, що винен пастух. Той самий не дурник, щоб красти молоко лише в однієї корови, а інших не чіпати зовсім. Дві корівки Михайла, до речі, теж ходили в цьому стаді, і з молоком у них усе було гаразд. І тоді він вирішив простежити за пастухом. Михайло зробив кілька прихованих наглядових пунктів. Спостерігаючи за стадом, він помітив, що корова Марусі заходить у річку охолоне в спекотний день з повним вименем, а виходить із порожнім. Причому відбувається це лише з однією коровою – Марусіною. "Що за біс? – дивувався мій предок. - Бути не може». Він ще раз навів бінокль на корову, але вим'я її справді було порожнім. Значить у воді той, хто краде молоко. У Михайла навіть спітнівлоб. Хто це може бути? Русалка, водяна чи хто?
Тепер було зрозуміло, що пастух не винен. Михайло спустився до нього і заговорив. Поки розмовляли, йому на думку спала ідея. Він згадав місцеву притчу про гігантського сома, який мешкав у вирі неподалік. Він чув від людей похилого віку, що соми іноді висмоктують молоко у корів, коли ті заходять у воду. Пастух погодився:
- Це точно риба! Я бачив її! Коли вперше помітив, то взагалі злякався. Прийняв за водяного, така величезна!
По щоках пастуха потекли крупи сльози. Він розумів, що, коли його підозрюють у крадіжці молока, мужики могли влаштувати самосуд. І Михайло – його єдина надія на порятунок. Подумавши, мій предок подався назад у село і сказав усім, що пастух не винний. Потім зайшов у кузню і замовив там величезний кований тризуб. Малюнок такої зброї бачив у книзі міфів Стародавню Грецію. Подібну зброю тримав у руці бог морів Посейдон. Тризуб був готовий рівно за два дні, а потім винесений на загальний огляд. Чоловіки дивувалися на незвичайну зброю.
На полювання Михайло вирішив взяти для підстрахування коваля, бо міцнішого за мужика в селі не було. Вони прийшли на річку і почали чекати.
Незабаром пастух привів стадо. Було жарко, і корови майже одразу полізли у воду. Михайло подав умовний знак і разом із помічником зайшов у воду, ставши поруч із Марусиною буренкою.
Минуло трохи часу, і вони побачили, як до корови підплив річковий велетень. Михайло завдав удару. Тризуб пробив сому череп, але той не хотів здаватися, він крутнув величезним хвостом, намагаючись збити людей з ніг. Та не тут було: Михайло прицвяхував величезну рибину на дно!
- Тягнемо! - скомандував він ковалю.
І вони вдвох, ухопившись за держак тризубця, потягли сома на берег. Тут на них вже чекалимужики з мотузками. Ледве витягли сома на сушу. Якось звалили його на воз. Але хвіст рибини волочився по землі. Його сушена голова ще довго прикрашала сарай мого прадіда. Хлопці іноді вдавалися подивитися на це чудовисько. У нашу річку він, мабуть, потрапив під час останньої повені з озера, та й прижився, бо подітися не було куди. А молоко соми часто п'ють у поступливих корів.