КрахЗахідної Римської імперії, Історія
Категорія: Раніше середньовіччя
У травні 455 р., невдовзі після вбивства Валентиніана III, вандальський флот раптово з'явився у гирлі Тибра; в Римі спалахнула паніка, імператор Петроній Максим не зумів організувати опір і загинув. Вандали легко захопили місто і піддали його 14-денному розгрому, знищивши при цьому безліч безцінних пам'яток культури. Звідси походить термін «вандалізм», яким позначають навмисне безглузде знищення культурних цінностей. Вандали не намагалися закріпитися в Італії, але з цього часу твердо контролювали усі великі острови та морські комунікації у Західному Середземномор'ї. Тоді ж розпочинається експансія бургундської держави. У 461 р. бургунди опановують Ліоном і починають успішне просування вниз по Роні, у бік Провансу, і водночас північ, завоювавши до кінця 1970-х ті землі, які у середні віки і отримали назву Бургундія. Назустріч їм із півночі, на територію нинішньої Лотарингії, просувалися франки, а з північного сходу до сучасного Ельзасу (пізніше також у німецьку Швейцарію) — аламани. Найбільший успіх у цей період випав на частку вестготів, які потроху зайняли прилеглі до Біскайської затоки області Аквітанії, а потім більшу частину Центральної Галлії, до середньої течії Луари.
На відміну від вандалів вестготи, бургунди, франки та аламани формально залишалися федератами, їхні правителі мали найвищий римський титул патриція, контрольовані ними землі продовжували вважатися частиною римської держави. Проте насправді це були цілком самостійні політичні освіти, причому далеко не завжди дружні по відношенню до Риму. Вестготи, наприклад, неодноразово намагалися захопити середземноморські області римської Галлії. Будучипокликані на початку 50-х років в Іспанію для боротьби з багаудами, а також зі свівами, що міцно влаштувалися на північному заході країни і регулярно набігали в інші її райони, вестготи дійсно допомогли римлянам розгромити і тих, і інших, але піти з Іспанії вже не побажали. До початку 70-х років вони крок за кроком підкорили майже весь півострів, окрім північного заходу, що утримується свівами, і твердинь басків у Західних Піренеях і Кантабрії. Та обставина, що вестготи виступали не як вороги, бо як федерати імперії, що поважають римські закони, лише полегшила їм розширення своєї держави.
В останні роки свого існування Західна Римська імперія була химерним і в цілому сумним видовищем. Під прямим контролем Равенни залишалися: Італія (без островів), приморська частина Іллірії, деякі райони в Реції та Нориці, три відірвані один від одного області Галлії - Прованс, Овернь і територія між середнім течією Луари, Соммою та Ла Маншем (майбутня Нейстрія), а також прибережна Мавретанія і, можливо, окремі пункти у Південно-Східній Іспанії. При цьому центральний уряд, як правило, не міг реально допомогти віддаленим від Італії провінціям, надаючи місцевій владі самим вирішувати проблеми, що виникають. Яскравим прикладом є історія Британії, яка після 408 р. з відходом римських легіонів була, по суті, кинута напризволяще. На неодноразові благання жителів Британії про допомогу проти кельтів, які вторгалися з Ірландії та Шотландії, західно-римський уряд, наскільки відомо, не реагував. Деякий час британці захищалися самостійно, потім, у роки, запросили із метою німецьке плем'я саксів, виділивши їм поселення землі на південно-східній частині острова, в Кенте. У 40-ті роки сакси перестали коритисяримській владі, оголосили себе незалежними і, спираючись на всі загони одноплемінників (а також англів, ютів і фризів), що прибувають з континенту, почали війну з вчорашніми господарями острова. Британці чинили опір, часом завдаючи противнику серйозні поразки (перипетії цієї боротьби в перетвореному вигляді знайшли відображення в легендах про короля Артура), але поступово відступали все далі на захід до Ірландського моря.
Щось подібне відбувалося на інших територіях, де ще зберігалася римська державність. У Нориці римська влада утримувалася в деяких містах лише завдяки союзу з німецьким племенем ругіїв, яким платили щось середнє між даниною та жалуванням за службу; в Мавре-тании безпеку римських порядків залежала від уміння місцевих магнатів домовитися з берберами; Овернь довгий час залишалася римською через суперництво бургундів та вестготів. Навіть у самій Італії влада імператора забезпечувалася головним чином підтримкою майже повністю варварської армії, що періодично домагалася збільшення платні. У 476 р. варвари зажадали також земель для поселення; відмова римлян задовольнити цю вимогу призвела до державного перевороту: ватажок німецьких найманців Одоакр із племені скірів змістив останнього західноримського імператора Ромула Августула і проголосили солдатами конунгом Італії. Заручившись підтримкою римського сенату, Одоакр надіслав знаки імператорської гідності до Константинополя із запевненнями у послуху. Східноримський василевс Зенон, змушений визнати стан речей, що склався, завітав йому титул патриція, тим самим узаконивши його владу над італійцями. Так припинила існування Західна Римська імперія. Варварські держави після падіння імперії. Повалення Ромула Августула прийнято вважати кінцемяк Західної Римської імперії, а й всього античного періоду історії. Дата ця, зрозуміло, умовна, символічна, оскільки більша частина імперії вже давно перебувала поза реальним контролем рівненського уряду, так що утворення ще однієї варварської держави, тепер уже на території Італії, знаменувало лише завершення тривалого процесу.
Оцінюючи подальший політичний розвиток Західної Європи, необхідно передусім пам'ятати, що Велике переселення народів не закінчилося 476 р. У VI в. починають рухатися баски: успішно стримуючи натиск вестготів у Кантабрії і Піренеях, вони одночасно починають колонізацію галльських земель на південь і захід від Гаронни, про що свідчить, крім усього іншого, топонім Гасконь, що закріпився за цією територією. Продовжується міграція до Британії саксів, англів та їх союзників, і до кінця раннього середньовіччя її вже зазвичай називають Англією, тоді як північно-західний край Галлії — Армо-рик, куди переселилася частина британів, що втекли від германців, отримала назву Бретань. Інша частина саксів з лангобардами перемістилася з низовин Ельби на верхній Дунай, у той час чи не найнеспокійніший район Європи, де одне німецьке плем'я найчастіше змінювало інше, а серед цієї варварської стихії ще кілька десятиліть зберігалися острівці римського населення. Паннонія, що лежить далі на схід, стала в VI ст. ареною боротьби між германцями, слов'янами та аварами — тюркомовними переважно племенами, що прийшли з євразійських степів. Останні у результаті взяли гору й у 60-ті роки VI в. створили на середньому Дунаї могутню державу, яка тероризувала всіх своїх сусідів — Аварський каганат. До того ж приблизно часу відноситься початок масових вторгнень слов'ян на Балкани та їх поступовий рухна захід до Ельби та Альп. Середземномор'я на той час залишалося відносно спокійним; становище стало змінюватися в середині VII ст., коли на Леванті, а потім в Єгипті та Північній Африці влаштувалися араби, які стали надавати все більш помітний вплив на історичні долі Західної Європи.
Після падіння Західної Римської імперії її провінційні володіння швидко захопили варварськими державами. Вестготи остаточно утвердилися на більшій частині Іспанії, закріпили за собою Овернь і поділили з бургундами Прованс, вандали тим часом прибрали до рук мавретанські порти. Найдовше чинили опір римляни Північної Галлії, які створили там самостійну державу. Однак у 486 р. поблизу Суа-ссона вони зазнали поразки від салічних (приморських) франків, які після цього захопили всі галльські землі на північ від Луари, крім Арморики.
До кінця V ст. на уламках Зайадної Римської імперії склалося кілька варварських держав: Вандальська, Вестготська, Свевська, Бургундська, Франкська та держава Одоакра в Італії. Племена, які мешкали у внутрішніх областях Німеччини, так само як у Британії, а тим більше в Скандинавії, ще не мали власної державності. Доля цих політичних утворень була неоднаковою. Найменш довговічним виявилося створене колишніми найманцями, в основному - з-поміж герулів, скірів і деяких інших настільки ж нечисленних німецьких племен, держава Одоакра - мабуть, тому, що не мала міцної племінної основою. У 493 р. воно було знищено остготами, що прийшли з Норіка і Паннонії; очолював їх конунг Теодоріх (493-526), що діяв з відома східно-римського імператора Зенона. Держава остготів, що включала крім Італії Сицилію, Норік, частину Паннонії та Іллірії, а пізніше також Прованс, незабаромстало найсильнішим у Західній Європі, але у 555 р., після затяжної війни, було завойовано Візантією. Ще раніше, в 534 р., ця доля спіткала держава вандалів.
Найбільш життєздатною та динамічною виявилася Франкська держава. У битві біля Пуатьє в 507 р. франки здобули рішучу перемогу над вестготами і протягом декількох місяців захопили майже всі їхні володіння в Галлії, включаючи Тулузу. Втручання остготів запобігло завоювання франками і діяли в союзі з ними бургундами середземноморських областей Галлії. Прованс близько 510 р. відійшов до остготів, Септиманія залишилася за вестготами, чия столиця була перенесена за Піренеї Толедо. Проте з цього часу верховенство у Галлії перейшло до франків. У 534 р. вони вибороли державу бургундів. Подальша історія варварських держав пов'язана з завойовною політикою східно-римського імператора Юстиніана I. Крім Північної Африки та Італії йому вдалося відібрати в 551 р. у ослаблих вестготів ряд міст у Південній Іспанії: Картахену, Кордову, Малагу та ін. не зуміли. У 568 р., тісні аварами, на Апеннінський півострів вторглися лангобарди, в лічені роки оволоділи переважно Північної та Південної Італії, після чого Константинополь перейшов до оборони і вже не намагався розширити володіння імперії. Тим часом у наступ перейшла держава вестготів, що стабілізувалася. У 585 р. вони поклали край незалежності свевів і водночас почали тіснити візантійців, відвоювавши південну частину півострова до 636 р. Північна Африка залишалася до рук Константинополя до арабського завоювання у 60-ті роки VII в. На початку VIII століття араби вийшли до Гібралтарської протоки, перетнули її і за кілька років повністю знищили Вестготську державу.