Крокодили, Австралія, священні тварини крокодил, щелепи, вчені, переселення крокодилів,
Деякі племена аборигенів шануютькрокодилів як священну тварину. Зображенням крокодилів вони приписують чаклунську силу. У стародавній легенді розповідається про крокодила Джинга, який своїми потужними щелепами прогриз у твердій, засохлій землі русло для найпершої річки, і її води потекли через всю країну - на безплідній раніше землі зародилося і розквітло Життя.
Вчені далеко не впевнені, що переселені в далекі краї крокодили не повернуться назад. Зоолог Грехем Вебб вирішив це з'ясувати з досвіду. Для цього йому необхідно було виловити великого крокодила, потримати його деякий час у клітці, щоб він втратив орієнтацію, а потім викинути за борт у відкритому морі за 25 кілометрів від берега. Отже, великого крокодила вистежили і вночі тимчасово засліпили світлом потужного прожектора. На нього накинули ласо, як на мустанга в преріях, і витягли на берег. Щоб "знешкодити" зубасту пащу, йому обмотали морду лейкопластирем. Спійманий екземпляр виявився чудовою молодою самкою, завдовжки два з половиною метри. "Прекрасну полонянку" привезли до лабораторії та ретельно обстежили. У спину рептилії вчені вживили мікропередавач, щоб потім можна було простежити її подальший шлях в океані.
Результат експерименту виявився цікавим і взагалі непередбачуваним. Через три тижні крокодилька повернулася на те саме місце на березі річки Аделаїди, звідки її викрали. Звичайно, одного досвіду недостатньо для остаточних висновків, але навряд чи є сенс намагатися переселити дорослих тварин.
До 1971 року на австралійських крокодилів безперешкодно полювали заради красивої та дорогої крокодилової шкіри. Зараз крокодилової шкіри на ринку достатньо, але це не мисливські трофеї, а продукція зферм. Завдяки підприємливості фермерів та заборони на полювання, поголів'я диких тварин збільшилося більш ніж на 70 тисяч. Тільки окремих "порушників спокою" відловлюють і тримають у неволі в обгороджених міцними сітками ставках. Їх годують курями, щоб вони сиділи смирно і не робили замах на людей.
Маленькі крокодильчики, що тільки-но вилупилися з яєць, майже нікому не можуть пошкодити, але вже виявляють непокірну вдачу і хижа клацають крихітними щелепами. На фермах їх розводять тисячами. Крокодили живучи, і, якщо їхнє потомство ніхто не поїдає, вони дуже добре розлучаються. У протоках північно-австралійських річок, у солонуватій воді, крокодили виростають до дев'яти метрів завдовжки. Такі гіганти важать приблизно тонну і живуть понад сімдесят років. На фермі ніхто не годуватиме такого все життя. Фермери забивають дворічних крокодилів - саме у цьому віці їхня шкіра найвище цінується.
Сумки та туфлі з крокодилової шкіри не стали, звичайно, дешевим ширвжитком, але недоліку в сировині немає. Купити живого крокодила набагато дорожче, та й тримати його вдома – клопітка справа.