Кукша, або ронжа (Perisoreus infaustus) - Птахи Європейської частини України
Зовнішність і поведінка. Лісова, дуже активна, але в гніздовий час — дуже потайлива птиця розміром менше голуба. Оперення пухке та м'яке, загальний тон буро-сірий, хвіст рудий. Довжина тіла 24-31 см, розмах крил 40-46 см, маса 60-100 г.
Опис. Подібних видів немає. Самці та самки не відрізняються. У дорослих птахів верх голови та потилицю темно-бурого кольору, іноді з домішкою сірого. Кріюче пір'я ніздрів білясте. Вушні пір'я та щоки бурі. Спина оливково-бура з блакитним або слабким рудуватим відтінком. Надхвостя руде зі слабким бурим нальотом. Хвіст рудий, центральна пара кермового пір'я сіра. Махові пір'я бурі з яскраво-рудими основами та сірим нальотом. Верхнє криюче пір'я крила яскраво-руде з бурими кінцями. Горло світло-сіре. Нижня сторона тіла оливково-бурого кольору, з рудуватим відтінком у підхвості. Дзьоб та ноги чорні. Очі темно-коричневі. Дюба коротка, злегка загнута вгору. Літає легко та безшумно. Хвіст при цьому розкриває віялом. Молоді птахи схожі на дорослих. У них оперення більш пухке, верх голови помітно світліший, а спина темніша. Пір'я на голові і на потилиці коротше.
Голос. Мовчазні. Зрідка можна почути голосний крик «кук». кук. » або «Кеї.. Кей. ». Іноді видає звуки, схожі на крик канюка. Весняна пісня самців – досить приємне бурмотіння. Занепокоєння видає приглушені тріскучі крики.
Поширення, статус. Ареал охоплює лісову зону від Скандинавії до узбережжя Охотського моря та Сахаліну. У Європейській Україні гніздиться на півдні до широти Москви, Казані та Південного Уралу, на півночі - до кордону лісів. Чисельність із півночі на південь дещо зменшується. Осілий, взимку кочуючий вигляд.
Спосіб життя. Характерний лісовийвид, що зустрічається в глибині лісу в нижньому та середньому ярусах, по узліссях трапляється дуже рідко. Віддає перевагу ялиново-ялицевій і кедрово-млинчастій тайзі. Розмножується із 3-го року життя. Моногамний вигляд. Гніздитися починає задовго до сходження снігу. Пари постійні та поселяються одиноко. Гніздо будують велике, добре вкрите дерево, на висоті 2-6 м від землі. У кладці 3-5 зелених або брудно-сірих яєць з фіолетово-сірими барвистими. Насиджують обоє батьків протягом 6-20 днів. Сидять дуже щільно, занепокоєння з боку людини не злітають. Пташенята вкриті густим бурим пухом. Залишають гніздо у віці 21-24 днів, але ще довго тримаються в його околицях. Взимку кілька сімей можуть об'єднатися у невелику зграю. Розпад виводків і зграй відбувається незадовго до початку гніздування.
Харчування змішане: дрібні ссавці, пташенята, членистоногі, насіння, ягоди, падаль. Може робити запаси на зиму.
Кукша, або ронжа (Perisoreus infaustus)