Кунштов камері 300 років
У Санкт-Петербурзі 300 років тому відкрився перший музей України — Кунштова камера, Кунсткамера, з 1903 року Музей антропології та етнографії ім. Петра Великого РАН - збори світових рідкостей і великий науковий центр. Музей привітав президент РФ.
Рівно 300 років тому у новій столиці української імперії Петро I наказав (спочатку усно) створити Кунсткамеру — зібрання дивовижних рідкостей із різних країн. У ході Великого посольства (1697-1698) і наступної своєї подорожі країнами Європи в 1716 цар відвідав обов'язкові тоді кабінети з чудесами в палацах різних правителів. Кунсткамера датського двору справила на молодого царя особливо сильне враження. Він слухав лекції відомих вчених-природодослідників, довго розглядав експонати анатомічного театру в Лейдені і т.д.
Бажаючи європеїзувати Україну, просвітлюючи та виховуючи інтерес її мешканців до власної історії, імператор видав також укази, які вимагають відправляти до столиці курйозні знахідки, щоб демонструвати їх у загальнодоступному, тобто безкоштовному музеї. Більше того, в указі царя значилося: «...якщо хтось прийде з компанією дивитися рідкості, то пригощати їх на мій рахунок чашкою кави, чаркою вина чи горілки».
Перші предмети особистої колекції Петра та його батька Олексія Михайловича було перевезено з Москви. Однак столиця ще тільки будувалася, приміщень, що підходять для колекції та книг, не було, експонати збиралися з 1714 року в уже готовому Літньому палаці Петра у Літньому саду. Незабаром колекції опинилися в Кікіних палатах, будинку вельможі А. Кікіна, що потрапив у опалу. Першим директором-доглядачем колекцій був призначений вчений, лейб-медик Петра I, шотландець Роберт Арескін.
Цей історичний екскурс представив Юрій Чистов, доктор історичних наук, директор музею, на зустрічі уклубі вчених та журналістів «Матриця науки» напередодні ювілейних зборів та міжнародної конференції, присвяченій 300-річчю.
Музей антропології та етнографії сьогодні має одну з найбільших у світі колекцій предметів із життя народів усіх континентів. Етнографічні, антропологічні та археологічні колекції музею – це близько 1,2 млн експонатів. Музей включений до Державного склепіння особливо цінних об'єктів культурної спадщини народів України. Музей настільки популярний, що рідко комусь із півмільйона його щорічних відвідувачів вдається потрапити до нього без черги.
Тему «науковості» як найважливішої складової Кунсткамери розвинув Юхим Резван — заступник директора музею, доктор історичних наук. Сьогодні наукові співробітники здійснюють близько 50 наукових виїздів на рік на різні континенти, випускають книги, статті та два журнали.
До наукових сенсацій музею відносяться палеонаходки з його колекцій, тобто викопні кістки людини з усіх континентів. Вони використовуються (насамперед!) вченими різних країн, щоб дізнатися «походження людей і зрозуміти, хто ми такі». Ці 180 тисяч кісток є джерелом древніх генів, які сьогодні піддаються дослідженню за допомогою новітніх технологій. Завдяки вилученню ядер давніх ДНК сьогодні вже підтверджено теорію про те, що у формуванні європейців брали участь неандертальці.
Минуло 300 років. Музей антропології та етнографії імені Петра Великого української академії наук пропонує не лише подорож-знайомство з історією та мешканцями різних континентів, але продовжує активну роботу у двох десятках наукових відділів. З проблем його директор виділяє нестачу приміщень: близько мільйона експонатів перебуває у сховищі та щороку зростає кількість безцінних знахідок.