Курага опис, склад та корисні властивості, калорійність кураги

Курага є традиційним різновидом сухофруктів та яскравим нагадуванням про східні солодощі, хоча сьогодні цей продукт активно застосовується в кулінарних рецептах усього світу. Отримують курагу шляхом сушіння плодів абрикоса, випаровуючи з них вологу, що не тільки не знижує їхню поживну цінність, а й концентрує корисні речовини, даючи курагу багато переваг перед свіжими фруктами.

Походження кураги

Найраніші письмові згадки про сухофрукти зустрічаються на месопотамських письмових табличках близько 1700 до н.е., де їх перераховують у складі рецептів деяких популярних в ту епоху страв. Вважається також, що ранні фінікійці та єгиптяни були відповідальні за поширення сушених фруктів, у тому числі кураги далеко за межами їхніх держав.

До XX століття курагу повсюдно проводили на територіях Османської, Перської та української імперій, а згодом лідером у виробництві кураги став штат Каліфорнія у США. Сьогодні понад 80% світового ринку займає турецька курага, яка славиться своєю м'якістю та солодким приємним смаком.

Способи виробництва кураги

Відомо кілька методів обробки абрикос для отримання кураги, найдавніший з яких – це висушування фруктів на сонці або в тіні, що дає найкорисніший продукт. Однак такий метод став не популярним через свою трудомісткість і обмежується найчастіше виробництвом кураги для використання в особистих цілях.

Промислове виробництво кураги починається з обробки свіжих фруктів діоксидом сірки для усунення комах та бактерій, а також для надання майбутньому продукту яскраво-жовтогарячого кольору, що підвищує його комерційний успіх. Не оброблена діоксидом сірки курага має темніший коричневий колір, менш солодка, проте маєбільш насичений смак. Після обробки абрикоси піддаються процесу дегідратації в механічних сушарках, а перед надходженням на ринок промиваються та калібруються.

Обережно! У зв'язку з тим, що при виробництві кураги використовуються сульфіти (той же діоксид сірки), вона може викликати у деяких людей напади алергії і бути причиною бронхоспазму у хворих на астму. Тому споживачі схильні до сульфітної чутливості при виборі кураги повинні віддавати перевагу сухофруктам, що мають коричневий колір.

Склад та корисні властивості кураги

Завдяки своєму складу курага благотворно впливає на організм людини, а саме:

курага багата на клітковину обох відомих видів - розчинну і нерозчинну. Особливе значення для організму людини має клітковина, яка розчиняється до желеподібної речовини, здатної зв'язуватися з жирними кислотами та виводити їх з організму, тим самим знижуючи рівень холестерину;
курага є дуже хорошим джерелом заліза, що робить її незамінним продуктом у раціоні людей, які страждають на анемію. Оскільки щоденне вживання куряги сприяє підвищенню рівня гемоглобіну в крові, цей продукт особливо рекомендований жінкам з рясними місячними;
наявність пектину та целюлози, що дозволяє використовувати курагу як м'яке проносне;
споживання кураги перед їжею здатне стимулювати травлення, оскільки цей продукт містить луг, який нейтралізує дію кислот;
відвар з кураги з додаванням меду здатний зняти жар, також він є гарним засобом для вгамування спраги;
відвар кураги корисний при лікуванні сверблячки через сонячні опіки, екземи та корости;
для вагітних жінок курага стане чудовимзамінником цукерок та інших малокорисних солодощів;
курага містить утричі більше калію порівняно з бананами. Калій - це електроліт, покликаний регулювати баланс рідини в організмі, тим самим допомагаючи правильному функціонуванню м'язів і встановленню нормального серцебиття. Крім того, калій має велике значення для регулювання кров'яного тиску, тому курага дуже корисна людям, схильним до гіпертонії;
курага є джерелом бета-каротину або вітаміну А, який впливає на організм як антиоксидант сприяючи підтримці здоров'я клітин і тканин. Як відомо, вітамін А відіграє ключову роль у збереженні нормального зору, у боротьбі з онкологічними захворюваннями, а також сприяє покращенню стану шкіри;
в куразі міститься велика кількість вітаміну К, який допомагає запобігти надмірним кровотечам і покращує згортання крові;
курага є висококалорійним продуктом, тому її рекомендують у їжу спортсменам та людям з підвищеним фізичним та розумовим навантаженням.

Важливо знати! Свіжі абрикоси багаті на вітамін С, проте в куразі цей вітамін повністю відсутній, оскільки піддається руйнівному впливу під час сушіння продукту.

Недоліки кураги

Як вибирати та зберігати курагу

При виборі кураги важливо звертати увагу на її колір – яскравіші помаранчеві та жовті відтінки сухофрукта вдається отримати лише після хімічної обробки абрикос сульфідами. Не менш важливим є чистота кураги, відсутність плісняви на її поверхні, цілісність плодів.

Для кращого збереження поживних речовин та смакових якостей кураги, рекомендується зберігати її в прохолодному, темному, сухому місці, упаковану в контейнер зущільненням. У такому вигляді курага може зберігатися протягом року.

Використання кураги

Шматочки кураги часто додають у теплі та холодні каші. Вона є невід'ємною частиною багатьох видів мюслі та інших видів корисного харчування.

У кулінарії кураги є пікантним інгредієнтом салатів. Для надання солодощі та створення багатшого смаку, курагу часто додають у м'ясні страви. Солодка курага широко використовується в кондитерських виробах: здобній випічці, сирах, тістечках та тортах.