Квіткові ящики та посадка в них рослин, Квіткова планета
В умовах міської забудови з архітектурою балконів краще прикрашати їх рослинами для горщиків посадженими в квіткові ящики. Але є незручності: горщики вимагають захисту від сонця, що легко влаштувати на зовнішньому підвіконні, але важко на відкритому балконі; потім, багато рослин, придатні для прикраси балконів, ростуть у горщиках далеко не настільки розкішно, як у грунті, коли їх коріння дано більший простір. Все це змушує вдаватися до посадки рослин у ящики.
Останні найкраще робити із смолистого соснового дерева та забарвлювати у зелений колір. Дерево – поганий провідник тепла; воно не так нагрівається на сонці, як метал або глина, і тому коріння посаджених у ящики рослин захищене від вигоряння. Довжина ящиків повинна, звичайно, відповідати довжині поручнів балкона; у висоту їх роблять близько 25-30 см, ширина ж в жодному разі не повинна бути менше 25 см. Зрозуміло, що ящики повинні бути збиті міцно, щоб вони під впливом вогкості не розійшлися і не покоробилися; для цього їх не збивають цвяхами, а скріплюють за допомогою пазів або зв'язують в замок. На дні ящиків просвердлюють великим свердловиком достатню кількість водостічних отворів.
Потім залишається тільки пофарбувати ящики олійною фарбою, дати їй просохнути, і вони готові до вживання. Посадку найкраще проводити тоді, коли ящики будуть поставлені та укріплені на призначених для них місцях. Посадку не слід починати дуже рано, тому що рослини для ящиків купуються зазвичай у садівництвах, де вони культивуються під склом і тому бувають спочатку досить чутливі до прохолодного повітря. За нормальної погоди найкращий час посадки для середньої смуги України — друга половина травня. Приступаючи допосадці, необхідно насамперед запастися належною землею і вибрати відповідні рослини. Дуже хорошу землю для ящиків можна скласти з 3 частин жирної парникової землі, 1 частини глинистої дернової та 1/2 частини великого піску. Якщо є дернова земля хорошої якості і не дуже важка, то її можна взяти навпіл з парниковою і додати піску в пропорції Уб частини на всю кількість землі, До землі домішують рогової тирси - маленьку жменю на ящик середніх розмірів. Це - прекрасне добриво, що діє все літо, так як рогова тирса розкладається дуже повільно. Якщо балкон розташований на такому сонячному місці, що можна побоюватися швидкого і повного просихання землі, то до названих вище сумішей землі добре додати близько 1/в частині подрібненого торфу. Як показали зроблені мною в останні роки досліди, торф може бути дуже корисним при культурі рослин. Він складається виключно з рослинних залишків і має властивість, не скисаючись і не загниваючи, вбирати з прилеглої землі зайву воду і довго зберігати її в собі. Завдяки цій властивості, при не надто недбалому поливанні земля, до якої примішаний торф, оберігається від повного висихання. Спостережний квітникар незабаром помітить, що коріння рослин проникають з особливою перевагою в шматочки торфу і багато в них розгалужуються.
Склавши і добре перемішавши землю, беруть ящики, прикривають кожен водостічний отвір черепком, насипають поверх черепків шар пальця в два дрібні шматочки торфу, попередньо намочені і вичавлені, і потім наповнюють ящики землею, розподіляючи її рівномірно. Торф послужить до того, щоб згодом жодна крапля поливальної води не зникла непродуктивно. При непомірному поливанні торф'яний шар вбирає зайву воду, а потім поступовоповертає її: спочатку землі, згодом же безпосередньо корінням. Наповнивши ящики землею так, щоб поверхня її припадала на два пальці нижче за край, приступають до посадки. При цьому потрібно пам'ятати найважливіше правило — садити не густо, тобто не дуже багато рослин у кожну шухляду, щоб кожен саджанець мав достатньо простору для свого розвитку. Зазвичай це правило не дотримується; спочатку ящики здаються добре наповненими, але при густій посадці рослини не можуть розросту з властивою їх природі силою і красою. Якщо для посадки використовують горщикові рослини, то їх виймають з горщиків, розпушують поверхню кома загостреною паличкою, як при пересадці, злегка підрізають звільнене занадто довге коріння і потім садять кому в ящик, стежачи, щоб рослина виявилася на тій же висоті або, мабуть , трохи глибше, ніж сиділо в горщику Літники саджають також маленькими сіянцями, на зразок тих, які розсаджують у кімнатах у плошки та ящики, а в садівництвах – у напівтеплі парники. У таких сіянців трохи вкорочують гострим ножем головний корінь, що сприяє рясному утворенню мочок. Сама посадка проводиться за допомогою загостреного з одного кінця так званого сажального кілочка. Цим кілочком роблять у землі ямку, вкладають у неї лівою рукою рослина, стежачи, щоб коріння лежало правильно, і, притримуючи його на належній висоті, обжимають навколо землю кілочком так, щоб у землі не залишалося порожнеч і сіянець сидів міцно.
Вибираючи рослини для посадки в ящики, необхідно, звичайно, взяти до уваги призначення, яке вони повинні виконати. Якщо потрібно закрити балкон з усіх боків зеленню або прикрасити нею грати, - в ящики садять кучеряві рослини, інакше звані ліанами. У цьому випадку, якщо у балкона немає відповіднихпристосувань, потрібно прикріпити до ящиків дерев'яні або залізні та дротяні трельяжі, якими рослини могли б витися. Якщо хочуть перетворити весь балкон на зелену альтанку, то над балконом прибивають поперечні бруски, до яких простягають від ґрат, прикріплених до ящиків, або від зовнішнього краю останніх ряд мотузок; за ними і пускаються рослини. Чим становище мотузок ближче до вертикального і чим удач її зроблено вибір рослин, тим швидше досягається намічена мета.
Якщо не хочуть возитися з ніжними однорічними кучерявими рослинами, що вимагають постійних турбот або якщо балкон розташований на тіньовому боці і піддається впливу вітрів, то в ящики садять багаторічні кучеряві рослини, а саме плющ (Hedera Helix) або дикий виноград (Ampelopsis quinfoli). Ящик, засаджений плющем або диким виноградом, вимагає в наступні роки незначного догляду. Якщо в період найбільшого росту рослин давати їм кілька разів сильне рідке добриво, то вони можуть залишатися у старій землі без пересадки від чотирьох до п'яти років. У цьому випадку обмежуються видаленням навесні верхнього шару землі, який замінюють свіжим. Такі ящики ставлять на зиму до підвалу. За відсутності відповідного приміщення дикий виноград може навіть зимувати в середній смузі України на повітрі; для цього ящики кладуть на бік і обв'язують їх повстю або старими ковдрами, якими покривають також і самі рослини, зверху кладуть товстий шар соломи або опалого листя. Добре також, коли випаде сніг, засипати їм ящики поверх укриття. Плющ не може витримати такої перезимівлі; йому відводять світле місце у підвалі. Плющ ніколи не підрізають, у дикого винограду щовесни, перед початком росту, видаляють засохлі частини і вкорочують здорові пагони попереднього року, залишаючи на них, дивлячись посилі, від двох до п'яти очок.
Однорічні кучеряві рослини вимагають великих турбот, але і приносять можливо більше задоволення.
Напрочуд швидке зростання цих рослин служить ясним вказівкою на те, що вони потребують рясного харчування. Тому, як тільки стане зрозуміло, що коріння проникло крізь усю товщу землі, слід почати удобрювальне поливання; Добриво дається сильне, два рази на тиждень. Якщо цього не робити, то рослини розвиваються слабо, починають жовтіти і стають негарними. На засідку двометрового ящика йде зазвичай 4-5 екземплярів порід, що сильно ростуть, або 8-10 екземплярів слабшого зростання.
Не можна рекомендувати проміжну посадку рослин інших порід, тому що згодом кучеряві рослини, зважуючи свої гілки, заповнюють всі проміжки і повністю закривають дерев'яні ящики своєю зеленню. З однорічних або культивованих як однорічні рослин хороші для посадки в ящики такі види: біло-строкатий японський хміль (Humulus japonicus fol. var.), особливо швидко розростається, абіссинська мелотрія (Melothria abyssinica), незвичайно гарна гарбузова рослина з гарбузовою рослиною з , зібраними в пучки, і помаранчево-червоними плодами, кучерявий гребенесім'яник (Lophospermum scandens) з червоними, трубчастими квітами, дуже схожими формою на глоксинії, кучерява кобея (СоЬаеа scandens) з перистими, крупчастими квітами, кольями, листами.
З кучерявих рослин, що розводяться виключно заради зелені, крім згаданого вище строкатого хмелю наведемо ще так званий літній плющ (Micania scandens), листя якого мають дійсно формою листя справжнього плюща, а також чарівну запашну пілогіну (Pillogyne suavis), витончене гарбузове рослина.часто видають приємний запах. Рекомендуємо також різнокольорові боби (Phaseolus multicolor) та берізки (Ipomaea). Існує, крім того, великий вибір витончених ліан, що застосовуються в тих випадках, коли балкон потрібно закрити по колу, а не заввишки. З них ми назвемо тільки маурандії (Maurandia), з трубчастими кольорами різних відтінків, і кучеряві настурції (Tropaeolum) з вогненними квітами. В останньому випадку часто також використовуються різні рослини з тонкими пагонами, що власне не належать до кучерявих, наприклад, пеларгонія плющевидная і немахрова високоросла петунія. Більш докладний опис різноманітних ліан читачі знайдуть у главі про кучерявих рослинах.
Іноді ящики ставлять на перила балкона, щоб, посадивши в них рослини, оточити балкон квітковою облямівкою, не затінюючи його і не затуляючи виду, що відкривається з нього. Найбільш підходящими є в цьому випадку витончені невеликі горщикові рослини, наприклад, різного роду прості (немахрові) пеларгонії, геліотропи з пахучими ваніллю ліловими квітами, маленькі Cuphea platicentra з червоними трубчастими з чорною облямівкою квіточками, красиві різнокольорові пету рослини, які щорічно навесні виводяться садівниками у тисячах екземплярів для квітників. При подібній посадці не слід забувати помістити вздовж зовнішнього краю ящиків кілька висячих рослин, краще - зелених або строкатих традесканцій, які добре і швидко розростаються і закривають своєю зеленню негарні стінки ящиків.
Так звані літники, тобто однорічні красиво квітучі рослини, рідко використовуються для посадки в ящиках, До них звертаються лише в тих випадках, коли хочуть прикрасити балкон з можливістю; але меншими витратами, оскільки ці рослини коштують дуже дешево і можуть бутививедені самими любителями із насіння.