Легенда про білого коня

Кількість голосів: 0

Спіймати дикого коня - ось найзаповітніше бажання мешканця далекого Заходу, і мисливці зазвичай добувають собі коней з диких степових табунів.

Ці табуни особливо численні біля Скелястих гір, і тут знайдеш чимало різних порід. Коні розрізняються насамперед за мастями. Зустрінеш тут коней, що схожі на англійських скакових, є і схожі на андалузьких. Перші з'явилися в цих степах під час британського напливу в Америку, а другі, мабуть, були завезені іспанцями і змішалися з місцевими дикими породами. Як би там не було, вони й є окрасою степів далекого Заходу.

На жаль, їхня кількість тепер швидко зменшується, і лише поблизу кордонів Мексики можна ще зловити за допомогою ласо цих красивих і витривалих тварин.

У Сполучених Штатах існує легенда, яка цілком заслуговує на те, щоб її розповісти. Це легенда про Великого білого коня. Ті, кому траплялося подорожувати пустелею Північної Америки, кажуть, що бачили якогось незвичайного, білого, як сніг, коня, краса і сила якого дивувала і захоплювала. Цей кінь був чудовий ще й тим, що його не можна було зловити. Усі хитрощі були марні. Він мчав, як ураган, ледве торкаючись землі копитами.

Червоношкірі розповідали його історію завжди таємничим тоном, що не допускав сумнівів. Розповідали вони цю історію дуже неохоче, тільки після довгих наполягань мандрівників. Ось як передав нам її один індіанець.

У тому місці, де закінчуються неозорі прерії та починається лісиста країна, водилися на початку нинішньогостоліття величезні табуни коней. В одному з них здалеку впадав у вічі білий кінь, шкіра якого блищала на сонці як атлас. Якось якийсь білий мисливець побачив цей табун поблизу і, сховавшись за стрімчаком, протягом цілої години спостерігав за чудовим конем. Йому захотілося будь-що-будь заволодіти ним, але не було чого й думати про це без сторонньої допомоги. На щастя, Даніель Фергюссон - так звали мисливця - був у дружніх стосунках з індіанським племенем, яке жило поблизу, і ось він вирішив поговорити зі своїми червоношкірими друзями, як же можна добути собі цього невловимого коня.

Він вирушив до вождя Мога-та-Аєса, який з цікавістю вислухав, довго думав, нарешті сказав:

- Мій блідолицький брат не знає, мабуть, що білий кінь не трапляється ні на які хитрощі. Ми самі влаштовували на нього облави, але якщо навіть нам і вдавалося накинути йому ласо на шию, він таки зникав, як дим із моєї трубки. Можливо, ми й зможемо зловити тих коней, які пасуться з ним, але сам він, мабуть, перебуває під заступництвом Великого Маніту, і нікому ніколи не вдасться зловити його. Я сказав, - так закінчив свою промову вождь племені.

Незважаючи на ці слова, що розчаровують, Даніель Фергюссон зважився спробувати щастя, і захоплені його промовою індіанці вмовили вождя вирушити на полювання за надзвичайним конем. На другий день майже все плем'я виїхало на це полювання, попереду скакали Даніель і три його червоношкірі помічники. Неподалік того місця, про яке говорив Даніель, вони побачили табун із вісімнадцяти коней. Одинадцять було гнідих, шістьох вороних і серед них знаменитий білий кінь.

З величезними обережностями, оскільки ці коні здалеку чують людину, склали мисливці величезне коло і почали поступово його звужувати. Помітивши їхманевр, коні почали тікати, але скрізь натикалися на індіанців. Незабаром багато хто був спійманий, тільки білий не давався в руки. Даніель підскакав до нього, але кінь так ударив задніми ногами, що вершник далеко відлетів убік. Розкидавши своїх ворогів, білий кінь прорвав ланцюг і зник.

Засмучений невдачею, повернувся Даніель до села, але все одно не поспішав відмовитися від свого плану і через нетривалий час, незважаючи на відмовляння вождя, вже один вирушив він за своїм білим конем. Цілий тиждень блукав він лісом, не знаходячи і сліду табуна, проте не залишав свого наміру. І ось пошуки його мали успіх.

Якось він полював на заході сонця і раптом зупинився, вражений жахливою сценою. Величезна змія стискала у своїх кільцях білого коня, про якого він так мріяв, і намагалася задушити його. Фергюсон хотів було вистрілити в змію, але, побоюючись поранити коня, кинув на землю свій карабін і, підбігши до змії, розрізав його на кілька частин ножем. Звільнена від залізних обіймів, тварина хотіла було втекти, але потім ніби передумала, з гучним іржанням підбігла до свого визволителя і лизнула його в обличчя на знак подяки. Здавалося, цим білий кінь визнавав, що людина сильніша за тварину.

Фергюсон ніжно тріпав по вовні благородного коня, і той спокійно дозволив спізнитися. Фергюсон сів верхи, і кінь слухняно попрямував до індіанської села.

Здавалося, кінь зовсім забув свою дикість, - він був слухняний і тільки не терпів, щоб його обганяли.

Нарешті Даніель наважився залишити гостинних індіанців і показати білим своє безцінне придбання. Даремно вождь і все плем'я його тримали. Він вирушив, взявши свій карабін і мішок із провізією.

Все село зібралося на проводи, і ось він здавсяперед вігвамом вождя на білому коні. Як грім, гриміли вигуки двохсот людей на честь щасливого мисливця.

- Маніту допоміг тобі, - сказав йому вождь, - його воля була, щоб ти мав чудову істоту у світі. Ти наш вождь! Я з радістю поступаюсь тобі, блідолицим, свою гідність і своїх підданих.

Однак Даніель Фергюссон відмовився від цієї честі, помітивши, що він цілком задовольняється однією здобиччю, і незабаром поїхав.

З того часу ніхто не чув більше про Даніеля Фергюссона. Білі так і не побачили його, а друзі-індіанці чекають на його повернення досі.

Що ж до білого коня, він знову з'явився в пустельних місцях далекого Заходу. Його бачать тепер дуже рідко, він знову дикнув і став невловимим.

Так і залишилася до кінця нез'ясованою таємниця цієї легенди.