Лідери есерів, програми, тактика боротьби
На початку XX століття у строкатому калейдоскопі внутрішньополітичних подій України особливе місце займала партія соціалістів-революціонерів, або, як їх прийнято називати, есерів. Незважаючи на те, що до 1917 року вони налічували у своєму складі понад мільйон людей, їм не вдалося втілити в життя свої ідеї. Згодом багато лідерів есерів закінчили свої дні на еміграції, а ті, хто не побажав залишити Україну, потрапили під безжальне колесо сталінських репресій.
Вироблення теоретичної бази
Історично есери були послідовниками народників і, як і вони, проповідували перехід країни до соціалізму мирним шляхом, минаючи капіталістичний період розвитку. У своїй програмі вони висували перспективу будівництва суспільства демократичного соціалізму, в якому головна роль відводилася робітничим профспілкам та кооперативним організаціям. Його керівництво здійснювалося парламентом та органами місцевого самоврядування.
Основні засади побудови нового суспільства
Лідери есерів на початку 20 століття вважали, що майбутнє суспільство має бути засноване на основі соціалізації землеробства. На їхню думку, його будівництво почнеться саме в селі і включатиме в першу чергу заборону приватної власності на землю, але не націоналізацію її, а лише переведення в загальнонародне володіння, що виключає право купівлі-продажу. Розпоряджатися нею мають місцеві ради, побудовані на демократичній основі, а оплата праці провадитиметься строго відповідно до реального внеску кожного працівника чи цілого колективу.
Основною умовою для побудови майбутнього соціалістичного суспільства лідери есерів вважалидемократію та політичну свободу у всіх формах її прояву. Що ж до державного устрою України, члени ПСР були прихильниками федеративної форми. Також однією з найважливіших вимог було пропорційне представництво всіх верств населення у виборних органах влади та пряме народне законодавство.
Створення партії
Перший партійний осередок есерів був утворений в 1894 році в Саратові і знаходився в тісному зв'язку з місцевою групою народовольців. Коли ті було ліквідовано, соціалісти-революціонери розпочали самостійну діяльність. Вона полягала головним чином у виробленні власної програми та випуску друкованих листівок та брошур. Керував роботою цього гуртка лідер партії соціалістів-революціонерів (есерів) тих років А. Аргунов.
З роками їхній рух набув значного розмаху, і до кінця дев'яностих його осередки з'явилися в багатьох великих містах країни. Початок нового століття був відзначений багатьма структурними змінами у складі партії. Утворювалися її самостійні відгалуження, такі як «Південна партія есерів» та створений у північних районах України «Союз есерів». Згодом вони злилися із центральною організацією, створивши потужну структуру, здатну вирішувати загальнодержавні завдання. У роки лідером партії соціалістів-революціонерів (есерів) був В.Чернов.
Терор як шлях до «світлого майбутнього»
Однією з найважливіших складових партії була їхня «Бойова організація», яка вперше заявила про себе в 1902 році. Першою жертвою став Міністр внутрішніх справ. З цього часу революційний шлях до «світлого майбутнього» щедро обігрівся кров'ю політичних супротивників. Терористи, хоч і були членами ПСР, перебували на абсолютно автономному та незалежному становищі.
Центральний комітет, вказуючи начергову жертву лише називав передбачувані терміни виконання вироку, залишаючи за бойовиками повну організаційну свободу дій. Керівниками цієї глибоко законспірованої частини партії були Гершуні і згодом викритий провокатор, таємний агент охоронки Азеф.
Ставлення есерів до подій 1905 року
Коли в країні спалахнула Перша українська революція, лідери есерів поставилися до неї дуже скептично. На їхню думку, вона не була ні буржуазною, ні соціалістичною, а була якоюсь проміжною ланкою між ними. Перехід до соціалізму, стверджували вони, повинен здійснюватися поетапно мирним шляхом, і його рушійною силою може стати лише союз селянства, якому віддавалася лідируюча позиція, а також пролетаріату та трудової інтелігенції. Вищим законодавчим органом, на думку есерів, мали стати Установчі збори. Своїм політичним гаслом вони обрали словосполучення «Земля та воля».
З 1904 по 1907 партією проводиться широка пропагандистська та агітаційна робота. Випускається ціла низка легальних друкованих видань, що сприяє залученню до них ще більшої кількості членів. До цього періоду належить розпуск терористичної групи «Бойова організація». З цього часу діяльність бойовиків стає децентралізованою, їхня кількість значно збільшується, а водночас частішають і політичні вбивства. Найгучнішим із них у роки став вибух карети московського градоначальника, скоєний І. Каляєвим. Усього за цей період налічується 233 терористичні акти.
Розбіжності всередині партії
У ці роки починається процес відокремлення від партії самостійних структур, утворювали незалежні політичні організації. Це призвело згодом до дроблення сил і в результаті.спричинило крах. Навіть у лавах ЦК виникли серйозні розбіжності. Так, наприклад, відомий лідер есерів 1905 Савінков пропонував, незважаючи на царський маніфест, який давав громадянам певні свободи, посилити терор, а інший видний діяч партії - Азеф - наполягав на її припинення.
Коли почалася Перша світова війна, у керівництві партії позначилося так зване міжнародне протягом, підтримане насамперед представниками лівого крила.
Характерно, що лідерка лівих есерів - Марія Спірідонова - надалі приєдналася до більшовиків. Під час Лютневої революції есери, увійшовши до єдиного блоку з меншовиками-оборонцями, стали найбільшою партією того часу. Вони мали численне представництво у Тимчасовому уряді. Багато лідерів есерів отримали у ньому керівні посади. Достатньо назвати такі імена, як А. Керенський, В. Чернов, Н. Авксентьєв та інші.
Боротьба з більшовиками
На виборах до Всеукраїнських установчих зборів соціалісти-революціонери отримали більшість голосів, а головою було обрано беззмінного лідера партії есерів на початку 20 століття – Віктора Чернова. Рада партії визначила боротьбу з більшовизмом як першочергову та невідкладну, що було реалізовано у роки Громадянської війни.
Однак певна нерішучість їхніх дій спричинила поразку та арешти. Особливо багато членів ПСР опинилося за ґратами у 1919 році. Як наслідок внутрішньопартійних розбіжностей тривало і роз'єднання її рядів. Прикладом може бути створення в Україні своєї незалежної партії соціалістів-революціонерів.
Кінець діяльності ПСР
На початку 1920 року припиняє свою діяльність Центральний Комітет партії, а через рік відбувся процес, на якому за«Антинародну діяльність» було засуджено багато його членів. Видатним лідером партії соціалістів-революціонерів (есерів) був у роки Володимир Ріхтер. Він був заарештований трохи пізніше за своїх товаришів.