Lord of the Rings War in the North
Рецензована версія гри: PC
Схоже, що всесвіт «Володар Перстнів», який деякий час тому пішов у затишшя, незабаром знову повернеться до світової аудиторії у всій своїй красі. До виходу на екрани готується екранізація «Хоббіта», тому можна бути впевненими, що справа не обійдеться і без нових ігор на цю тему. Перша ластівка вже з'явилася - такою сміливо можна вважати The Lord of the Rings: War in the North, створенуSnowblind Studios під керівництвомWarner Bros. На щастя, гра не є банальним додатком до фільмів - ні до трилогії, ні до нового проекту Пітера Джексона.War in the North обіцяла нам зовсім нову історію, проте, що відбувається паралельно до подій книги. Розробники збиралися створити власних героїв і вигадати для них нову пригоду, намертво вписану в оригінальний сюжет. І хоч протягом своєї подорожі нам доведеться зустріти легендарних персонажів саги, включаючи все Братство кільця від малого до великого, а наприкінці навернути великих справ на Півночі Середзем'я, ніяких особливо великих змін у ретельно створену Толкіним історію ви не внесете. Менше епічності, можливо, але більше здорового глузду, так важливого для мільйонної армії фанатів оригінального всесвіту. А у цих хлопців нюх на нездорову відсеб'ятину – будь здоровий.
Північне братство
Як можна здогадатися із назви гри, її події відбуваються на Півночі Середзем'я. Про цей театр бойових дій було написано не так багато – набагато більше намрозповідали про те, що відбувається на Півдні, у самій гущавині війни. Але, за версієюSnowblind, дещо вельми важливе трапилося і у верхній частині карти. У ті землі за дорученням Саурона вирушає хтось на ім'я Агандаур - один із верховних командувачів темного воїнства. Його завдання просте: зруйнувати Північно-західні землі, які мирно відпочивають далеко від основного конфлікту, а також залучити на службу Саурону могутнього дракона, який живе в тих місцях. Але, як водиться, на кожного лиходія знайдеться свій герой. В даному випадку їх навіть троє: за всіма канонами всесвіту виклик Агандауру кидають гном, ельф та людина. Цій трійці доведеться пройти тернистий шлях - від мирного села Брі через похмурий Форност, квітучий Рівенделл, зловісне Лихолісся та інші знайомі по книгах місця аж до самого Карн Дума, де все й завершиться. Грубо кажучи, розробники вирішили протягнути гравців через усі принади обраного регіону. Завдання не з простих: мабуть, спробуй зробити все так, щоб прискіпливі фанати не почали показувати пальцями, кажучи «а ось так не буває, а ось тут цього бути не може».
Слід зазначити, що з цим завданнямSnowblind впоралася блискуче. Ні, причепитися тут є до чого - без цього не обійшлося б. Але важливе інше. З перших кадрів гри стає ясно, що нею займалися люди, віддані всесвіту «Володаря Кільця» усією душею. Тут є купа посилань до створених Толкіним подій та персонажів, екскурси в історію відвідуваних місць, чітке дотримання канонічних артів та описів місцевостей. Діалоги ж у грі - просто диво. Пересічні за своєю суттю, вони написані щонайменше літературною мовою. Персонажі по хвилині видаються, згадуючи родичів та обмінюючись спогадами про колишні часи, а коли справа доходить до подяк,розсипаються в таких хитромудрих фразах, за які було б не соромно самому Толкіну. Слухати їх просто приємно, незважаючи на те, що по суті нічого незвичайного вони не розповідають.
War in the North - action/RPG, де битви та розвиток персонажа сплітаються намертво в єдине ціле. Основний упор тут все ж таки робиться на бої - займатися ними доведеться всю гру.War in the North експлуатує класичну механіку слешера: комбо-серії, добивання та спеціальні удари впритул сусідять з далеким боєм і застосуванням магії. Кожен із трьох персонажів має свою власну спеціалізацію. Так, для людини це наголошує на застосуванні далекої зброї та одноручних клинків, для ельфійки - класична роль «саппорта», а для гнома, само собою, - роль головного «дамагера» і танка. Кооперативний режим має на увазі, що працювати варто в команді - вся гра побудована так, щоб застосування знайшлося кожному з героїв.
Самий сікWar in the North - це, звичайно, битви.Snowblind із самого початку заявляла, що гра створюється для дорослої аудиторії - з великою кількістю крові, відрубаних голів, рук і ніг, і перетворенням ворогів на рідку кашу. У результаті так і вийшло. Кожен наш удар викликає немаленькі такі бризки крові з жертв, і кожну з них ми закінчуємо теж у якийсь брутальний спосіб. Поранений орк, волаючи, кидається довкола, тримаючись за пробитий череп? Відсікніть йому ноги - хай відпочине. Хтось упав на землю і не може встати? Розрубайте його сокирою - поділом. Відрубані шматки тіл тут летять праворуч і ліворуч - нерідко камера взагалі показує нам особливо соковиті кадри розчленування, смакуючи всі деталі. Додайте до цього крики від болю і страху і хлюпаючі звуки клинків і сокир, що занурюються в м'ясо, і ви отримаєте приблизне уявлення про те, щовідбувається під час гри на екрані. Милою казкою про війну добра зі злом це не назвати - це, швидше, бійня. В якій добро перемагає, виїжджаючи на черепах. Краса та й годі.
Саме ця розмаїтість відвертої жорстокості робить бойову механіку гри дуже затягує. По суті ж, вона проста як два пальці: в її основі всього два типи ударів та блок. Свою частку різноманітності вносять спеціальні навички, які тут майже суцільно бойові. У кожного з персонажів їх не більше трьох плюс кілька похідних. Так, гном може, широко розмахнувшись, атакувати одним ударом цілу юрбу або, навпаки, сконцентрувати всю свою міць на якомусь одному супротивнику. Людина – майстер стрільби з лука, що буквально зносить голови своїми стрілами. Ельфійка тут найменш брутальна - її атакуючі навички не викликають рясних фонтанів крові. Однак без її здатності кастувати захисний купол, який відновлює здоров'я, вся команда була б приречена на поразку.
Є тут і неігровий персонаж, який, проте, бере участь у битвах на нашому боці. Це один із великих орлів на ім'я Белерам. Наша трійця рятує його на початку гри, за що він час від часу приходитиме до героїв на допомогу. Виклик Белерама - одна зі спецздібностей, що має обмежену кількість застосувань. На наше прохання орел стрімко пікірує з небес і своїми пазурами розриває помічену жертву, чи то звичайний середній орк, чи здоровенний троль - йому, по суті, однаково.
Ворогів тут не те щоб дуже багато, але їх вистачає до кінця кампанії. Більшість гри нашими противниками будуть орки. Тут їх кілька різновидів: від рядових солдатів до особливо великих особин, озброєних здоровенними мечами та молотами. Бувають також орки-лучники та орки-чарівники. Нападають вонизазвичай комплексними загонами кілька екземплярів різного типу у кожному. Бої тривають досить довго, інші сутички можуть сягати десяти хвилин. Іноді на нас випускають величезні тролі - їм під силу в короткі терміни знищити всю команду гравців. Крім усього вищепереліченого, є тут і різна ворожа дрібниця на зразок гоблінів, що розсипається на дрібні шматочки від кількох ударів. Пізніше у грі з'являться і людські супротивники, і навіть павуки. Плюс, у цей комплект включені сутички з босами - їх лише кілька, і, мабуть, дуже цікавими назвати їх не можна.
Між полями битв, де виконуються сюжетні та побічні квести, ми відвідуємо мирні міста, свого роду «перевалочні станції». Такими є, наприклад, вже згадані Брі і Рівенделл, і навіть Нординбад - північна гномія твердиня. У цих місцях ми можемо знайти торговців (зрозуміло, навіщо), і навіть ковалів, які можна відремонтувати спорядження. Крім того, там можна поспілкуватися з різними цікавими особами: у Рівенделлі це, наприклад, деякі члени Братства Кільця, а також сам Більбо.
Тут ми підходимо до однієї дуже дивної особливості гри, яка може застати зненацька. Коли нам стає доступна карта ігрового світу, на ній відзначена добра пара десятків локацій, починаючи від Шира і закінчуючи Роковою горою в Мордорі. Складається враження, що пригода буде дуже вже довгою і епічною, проте завершується вона зовсім раптово десь у верхньому куточку карти. Навіщо було вводити в гру стільки найменувань локацій, якщо вони не потрібні - незрозуміло.
Прокачування вWar in the North абсолютно стандартне для подібних ігор. З кожним новим рівнем нам видається три очки, які можна розподілити між такими параметрами, як сила, спритність,витривалість та воля. Пояснювати їхнє призначення не варто - все і так зрозуміло. Крім цих трьох очок видається ще одне, яке пропонується вкласти у гілку одного із спеціальних умінь на вибір. Прокачування тут справді впливає на параметри персонажа – його розвиток можна простежити цілком чітко. Сприяє цьому велика кількість спорядження та зброї, що мають свої параметри - як основні, так і бонусні. Бонусні параметри можна додавати і самому, за допомогою вбудовування різних каменів. Спрощено кажучи, розробники не стали вигадувати нічого нового, реалізувавши саму консервативну рольову систему, яка могла спасти на думку.
Зле насіння
Жаль, але гра не позбавлена недоліків. Заявлена система лута таки виявилася не зовсім зручною. Хто перший підібрав – того й речі, грубо кажучи. Для кооперативної гри краще підійшла б система автоматичного розподілу: кожному персонажу - те, що може носити. На даний момент гравцям доводиться зупинятися після кожної битви, передаючи спорядження один одному і порівнюючи його параметри. Зручним це назвати не можна. Якщо ж ви граєте поодинці, все ще гірше – жодного перемикання між персонажами «на льоту» не передбачено, як і можливості самому екіпірувати та прокачувати їх.
Бої, хоч би якими цікавими вони були, зрештою приїдаються. Відбувається це нескоро, проте повторюваність боїв рано чи пізно починає вимотувати. Розробники експлуатують одні й самі схеми, й у плані гру витягує лише різноманітність оточуючих умов. Локацій тут багато, а виконані вони з любов'ю та увагою до деталей. На жаль, грі дуже не вистачає технологічності: при належному рівні графічного виконання її пейзажі могли б захоплювати дух. Зараз вони по-справжньому можуть вразити переважно лише фанатів всесвіту. Те саме можна сказати і про персонажів: їх характери зовсім не прописані. Творці занадто захопилися їх пригодами, забувши про особистості, і в результаті ми отримуємо лише болванчиків, що красиво висловлюються. Жаль, адже в цьому плані все могло бути набагато краще.
Lord of the Rings: War in the North - гра, яка, в принципі, вдалася, але при цьому все-таки не виправдала багатьох покладених на неї надій. Проте їй є що запропонувати. Міцно складена бойова система з підвищеним рівнем брутальності переплетена з рольовими елементами, а сюжет може порадувати хоч і не оригінальними, але красиво виконаними поворотами в дусі всесвіту. Кооперативний режим вийшов на диво цікавим і збалансованим - краще, ніж у багатьох конкурентів. Ну а зрозуміле повернення «Володаря Кільця» на екрани моніторів - теж у чомусь подія.
Плюси: хороша бойова система; неприкриті сцени жорстокості та насильства; велика кількість локацій; дизайн рівнів; кооператив.Мінус: незручна система лута; шаблонні персонажі; повторюваність ігрових моментів.Вердикт: хороша гра для цього сеттингу. Не позбавлена своїх недоліків, вона може запропонувати багато цікавих годин геймплею.