Малює небіжчиків
Корал Полдж була художником-візіоністом і спеціалізувалася на портретах звичайних людей, щоправда, вже відійшли в інший світ. При цьому вона не користувалася ні фотографіями, ні будь-якими іншими засобами, а малювала по наїті, відчуваючи їх присутність. «Це виходило, – за словами художниці, – мимоволі, як дихати чи ходити».
Слід зазначити, що Корал Полдж свого часу навчалася живопису, але вважалася «безнадійною» щодо портрета і спеціалізувалася в галузі тканинних візерунків. Натомість жваво цікавилася спіритизмом і стала медіумом, здатним намалювати портрет померлого родича, друга чи коханого свого клієнта. Водночас вона відмовлялася виконувати портрети померлих на замовлення, оскільки це, на думку художниці, зводило бар'єри на шляху духів, і тому малювала вона лише тих, хто вже пробився до неї.
Корал Полдж відрізнялася надзвичайною плідністю в роботі і добивалася вражаючої схожості портрета з оригіналом. Було підраховано, що за 20 років (з 1950 по 1970) вона створила близько 36 тисяч різних робіт, тобто в середньому 35 портретів на тиждень. Про вражаючі здібності художниці відтворювати портрети померлих людей свідчать наступні приклади…
Якось до Полдж звернулася клієнтка, яка писала книгу про колишнього Генерального секретаря ООН Дага Хаммаршельда, який загинув 1961 року в авіакатастрофі. Письменниця була впевнена, що художниці не складе труднощів виконати її прохання. Але минав час, а Корал Полдж очікуваного портрета надати замовниці не могла, посилаючись на якийсь бар'єр, який заважає їй вступити в контакт із духом загиблого генсека.
Якось, на превелике розчарування письменниці, олівець Корал Полдж став відтворювати зображення маленької дівчинки з хвилястимибілявим волоссям.
Письменниця була розчарована подвійно, оскільки трохи раніше дух Хаммаршельда, викликаний іншим медіумом, пообіцяв їй, що вона отримає його портрет від художника-візіоніста. Однак розчарування тривало лише доти, доки портрет не був закінчений і письменниця не дізналася в ньому бачену в якомусь журналі фотографію Дага Хаммаршельда у дворічному віці – з довгим білявим волоссям, що було характерно для 1907 року.
В іншому випадку Корал Полдж, виступаючи перед аудиторією, накидала портрет старого з густими обвислими вусами і, як завжди, звернулася до публіки з питанням, чи не знайомий комусь із присутніх цей чоловік. Одна з жінок визнала у ньому свого дідуся по материнській лінії. Але їй хотілося переконливіших доказів своєї правоти.
І тоді, зосередившись, Корал Полдж повідомила нові подробиці: портрет призначався для когось у зеленому. Але на гаданій онучці зображеного на портреті старого нічого зеленого не було. Однак Полдж наполягала, що зелене несе дуже важливе смислове навантаження. І тоді жінка згадала, що її дівоче прізвище було Грін (green – «зелений»). Це остаточно переконало її, що перед нею портрет дідуся.
Звичайно, судячи тільки за цими фактами, можна було б припустити, що у своїх уявленнях про ймовірну зовнішність померлих Корал Поланж виходила із зовнішності їхніх живих родичів. Але наступний приклад повністю спростовує цю версію…
Дві співачки – Грейс Брукс та Дейдра Ден – познайомилися під час роботи над фільмом-мюзиклом «Олівер». Якось через Дейдру, яка мала здатність до автоматичного листа, до Грейс звернувся дух колись померлої співачки. Спочатку він назвався Марією Гарсія, а потім Марією Малібран. ЗаінтригованаДейдра вирішила з'ясувати, наскільки реальним є цей історичний персонаж, і незабаром встановила, що, справді, Марія Малібран, уроджена Гарсія, існувала. Вона народилася 1808 року в Парижі, 1825-го – дебютувала в Лондоні як оперна співачка, а 1836 року трагічно загинула внаслідок падіння з коня.
Через деякий час Дейдра поїхала до Австралії, і на цьому контакти Грейс із Марією Малібран обірвалися. Але одного разу Грейс потрапила на виступ Корал Полдж, і та намалювала портрет молодої жінки з зачіскою у старовинному стилі. При цьому художниця повідомила, що це – портрет іспанської співачки на ім'я Марія.
Грейс Брукс звернулася до Британського музею, де їй показали гравюру – прижиттєвий портрет Марії Малібран. Обидва зображення співачки, музейна гравюра та портрет, намальований Полдж, майже нічим не відрізнялися одне від одного.
Важко припустити, що художниця, яка малювала по 35 портретів на тиждень, мала час для розслідування, щоб справити враження на Грейс Брукс. Це малоймовірно, що Грейс з'явилася на сеансі художниці абсолютно випадково, як то кажуть, з натхнення.